O processo de substituir uma parte do corpo de uma criatura orgânica por tecnologia robótica é quase tão central para a ficção científica quanto a viagem no tempo ou as profundezas do espaço. Algo sobre a mistura de humanidade e máquina para criar algo novo e incrível capturou a imaginação dos escritores por gerações.
O ícone do terror Edgar Allan Poe é creditado com o primeiro exemplo literário de um ciborgue, pois seu conto de 1839 “O homem que foi usado” apresentava um herói de guerra cujo corpo teve que ser montado peça por peça. Quase dois séculos depois, o conceito evoluiu para tudo, desde armamento, medicina, até a chave para a evolução humana.
Em uma obra de ficção científica, a cibernética é um inquilino central da narrativa do mundo ou uma desculpa para permitir ao escritor quaisquer acontecimentos fantásticos que eles precisem ocorrer. Em muitos casos, a prótese cibernética existe como uma forma de os personagens sofrerem lesões imensas, mas depois se recuperarem e serem úteis em conflitos futuros. Em uma história de fantasia, a magia é uma solução de enredo para todos os fins que pode fazer o que o escritor precisar. Escritores de ficção científica podem abusar da cibernética da mesma maneira. Em qualquer trabalho, a cibernética pode substituir uma parte do corpo danificada, dar a uma pessoa poder sobre-humano, conceder sapiência a um animal e muito mais. Apesar da variedade teoricamente infinita, existem alguns temas que geralmente aparecem em todas as histórias sobre o assunto.
Se a cibernética não é um aspecto central de uma narrativa de ficção científica, então é um meio para um fim. A maioria dos exemplos de ficção científica de grande orçamento segue esse tipo de arranjo. Talvez um único personagem empunhe um braço de robô legal, talvez um personagem tenha sofrido uma lesão grave em batalha e faça uso de prótese cibernética. A franquia Star Wars apresenta muitos membros cibernéticos, mas raramente podem ser descritos como aprimoramentos. A maior parte do corpo de Darth Vader é cibernética, mas o benefício adicional que isso lhe dá fica aquém de suas desvantagens. O braço direito de Luke, que foi substituído por uma mão metálica que substitui a mão anterior. Em uma série que tornou famosas muitas das armas e ferramentas mais icônicas da história da ficção científica, é estranho que eles nunca capitalizem esse conceito.
O Universo Cinematográfico Marvel é conhecido por ser uma miscelânea de conceitos de diferentes gêneros e mundos ficcionais, e a forma como trata a cibernética não é diferente. Bucky Barnes perdeu o braço no longo processo de reconstrução após sua suposta morte, e os monstros que fizeram lavagem cerebral nele também o equiparam com um braço de metal. Seu braço é a coisa mais original sobre seu conjunto de habilidades, então é o aspecto mais central de suas cenas de ação. Por outro lado, Rocket Raccoon é o que ele é através de uma combinação de aprimoramento genético e cibernético. O equipamento de metal em sua medula espinhal garante a ele sua marcha ereta e inteligência aprimorada. É mencionado muito brevemente, mas os experimentos antiéticos que o criaram são um aspecto fascinante do universo da franquia. A exploração filosófica limitada do conceito vem em seu bordão clássico “não há nada como eu, ‘meu não”. Ele pode ter sido como qualquer outro guaxinim , mas, através da cibernética, ele é algo completamente diferente. Este é o mergulho mais leve possível do dedo do pé na piscina de filosofia que envolve este conceito.
Em qualquer obra de ficção científica que coloque o aprimoramento cibernético no centro de seu universo ficcional, a preocupação central é como a substituição de material orgânico por tecnologia afeta a identidade. Se a humanidade pode substituir tudo o que tem por aço e fios, ela ainda é humana? Esta é a questão básica subjacente de tudo, de Cyberpunk a Altered Carbon , a três quartos de Black Mirror e além. Este conceito é filosoficamente interessante, levantando questões sobre o papel do corpo e o conceito metafísico de alma. Alguns argumentariam que com o poder da internet, tecnologia portátil e vestível, e como a tecnologia informa a vida moderna, a maioria de nós já é ciborgue. A cibernética na ficção pega essa ideia e a eleva a onze, aumentando o poder da tecnologia e enraizando-a mais firmemente no genoma humano.
Existem alguns aspectos problemáticos na forma como a cibernética é retratada. Questionar a relação da humanidade com a tecnologia torna-se um desafio quando a maquinaria que dá a uma pessoa o poder de um deus dá a outra a capacidade de andar ou respirar. Às vezes, a cibernética causa doenças mentais, uma sugestão profundamente desagradável de que exigir dispositivos médicos ou próteses torna uma pessoa menos inteira ou menos humana. Um trabalho inteligente de ficção científica pode perguntar que mal e que bem poderia resultar de um humano se fundindo com a máquina. Um texto menos inteligente ou menos curioso pode simplesmente apontar as coisas ruins que algumas pessoas fazem com ferramentas futuristas e descartar toda a disciplina científica.
Existem inúmeros exemplos de ambos porque esta é uma das perguntas mais comuns em toda a ficção científica . A humanidade estava perguntando se seu relacionamento com a tecnologia era saudável quando o telescópio era inovador. Todos teremos que esperar e ver como essa conversa evolui quando as empresas lançarem um iPhone que se encaixe no cérebro.