Embora o nome não registre tanto com os fãs de anime modernos nos dias de hoje, em 2000 o anime Love Hina foi o sucesso surpresa do ano. Não só foi a rara comédia romântica a ganhar ampla atenção do público em geral, mas também fez história na América por ser o primeiro anime a ser “digitalizado” (que era uma maneira elegante de dizer que o anime legendado por fãs foi distribuído ao longo do internet em vez de fitas VHS). Além disso, o mangá de Ken Akamatsu foi um dos primeiros mangás a se tornar um best-seller mundial e ajudou a tornar Tokyopop uma força a ser reconhecida na América.
Com uma série de sucesso, mangás mais vendidos e vários OVAs, todos se perguntavam o que Akamatsu faria a seguir. Após um breve hiato, seu próximo projeto foi anunciado: Negima! Magister Negi Magi! O mangá seguiu um mago de dez anos chamado Negi, que é escolhido para ensinar magia em uma escola secundária feminina. A série conteria brincadeiras e sequências de ação envolvendo magia e muitas garotas. Os fãs se apaixonariam instantaneamente pela comédia romântica inspirada em Harry Potter . O mangá foi um sucesso instantâneo, e uma adaptação para anime era inevitável. O que se supunha ser o novo anime mais quente do ano acabou sendo um dos maiores constrangimentos do ano.
Negima! Atinge as ondas do ar
Enquanto o mangá de Akamatsu pode ter sido um sucesso entre os leitores, houve alguma… digamos, confusão sobre a faixa etária apropriada! Embora apresente magia, magos e bruxas , também contou com muito fan service, humor adulto e insinuações sexuais. Houve até alguma controvérsia (na época e agora) sobre a idade de Negi, visto que o personagem deve fazer ‘contratos mágicos’ com suas alunas beijando-as nos lábios (deve-se notar que a maioria das meninas tem quatorze a quinze anos enquanto Negi ele mesmo tem dez). Adaptar o mangá ao anime foi complicado e, devido aos padrões da TV japonesa, foi decidido diminuir o conteúdo adulto para fazer uma série mais familiar.
A maior parte do fanservice foi reduzido ou cortado. As paixões que as meninas tinham por Negi foram atenuadas o suficiente para parecer mais inocentes do que qualquer coisa. Para finalizar, os designs dos personagens foram simplificados para parecerem mais adequados para crianças, dando a aparência de Negima! sendo um show de família na superfície. O problema era que a série não era familiar o suficiente , e o humor que tornava a série tão divertida estava em grande parte ausente graças à minimização do fanservice. Quando Negima! finalmente foi ao ar, foi o tipo de desastre que nenhum produtor quer ter: uma série que era muito atenuada para adultos, mas muito madura para famílias.
Ao tentar agradar a todos, os produtores não agradaram a ninguém. Negima! acabou sendo um grande fracasso, e nenhuma segunda temporada foi encomendada. Normalmente este seria o fim da nossa história, mas apesar do fracasso do anime, o mangá ainda foi um grande sucesso. Claramente, as aventuras de Negi estavam atingindo os leitores de mangá, então o problema deve ter sido a adaptação do anime. Após uma curta temporada, Negima! foi cancelado, e uma reinicialização foi planejada para o ano seguinte.
Negima é refeito
Ao avaliar o que deu errado com Negima! o estúdio por trás da reinicialização decidiu que havia algumas coisas importantes que deram errado. Eles decidiram que o estilo de animação era muito infantil para a história e, assim, decidiram fazer o novo anime parecer mais próximo da arte de Akamatsu. Eles também decidiram que ir para um público familiar simplesmente não deu certo e decidiram incluir piadas visualmente mais ousadas nos visuais. Eles ainda mantiveram a maior parte do fanservice fora da reinicialização (provavelmente por causa da natureza menor de idade da grande maioria do elenco), mas pelo menos eles poderiam sugerir mais coisas acontecendo!
Uma das conclusões mais estranhas a que chegaram foi que a história principal estava simplesmente muito inchada e decidiu reescrever a história ao ponto de ser quase uma história original. O resultado final foi Negima?! , a reinicialização que esperamos tornar a série um sucesso tão grande quanto a série de mangá foi. Infelizmente para os produtores, as mudanças não ajudaram.
Enquanto os fãs da franquia ficaram muito mais felizes com os visuais da série (que muitos notaram como uma melhoria significativa em comparação com o que veio antes), nada mais realmente desembarcou. A falta de fanservice ainda fez a série parecer Negima apenas no nome, e a drástica reescrita da história tornou o programa quase irreconhecível para os fãs do material de origem.
Enquanto Negima?! não foi pior do que a série anterior, também não foi muito melhor. Foi bem o suficiente para um OVA ser produzido. Este OVA – intitulado Negima?! Especial de verão – FINALMENTE se inclinou para o fanservice que estava fazendo muita falta o tempo todo! Infelizmente, não se conectou com os fãs porque eles fizeram isso ao custo de qualquer coisa substancial (como uma boa história, desenvolvimento de personagens, adaptação de uma história do mangá apropriadamente, etc…)! Com o OVA sendo tecnicamente o terceiro ataque contra a franquia, o reboot foi cancelado no final daquele ano e o mangá nunca teve uma adaptação adequada para anime.
Futuro condenado de Negima
Embora esta possa ser uma história selvagem, deve-se notar que reinicializações como essa não são totalmente incomuns. Quando o Hulk de Ang Lee não conseguiu ser o sucesso de bilheteria que a Marvel queria que fosse, o personagem seria reiniciado alguns anos depois com O Incrível Hulk . Embora essa reinicialização tenha elementos que foram transferidos para futuros filmes do Universo Cinematográfico da Marvel, Negima nunca encontrou o sucesso do anime que parecia destinado a ter. O mangá teve impressionantes 38 volumes e produziu uma sequência – UQ Holder! – que em si funcionou para 28 volumes (para uma impressionante execução de 70 volumes quando combinados). Também deve ser observado UQ Holder! também recebeu uma adaptação para anime.
Criticamente, a série foi bastante apreciada e não sofreu com os desafios criativos que a série Negima teve, mas porque Negima! e Negima?! foram esses flops, havia pouca expectativa para UQ Holder! quando recebeu um anime, e após uma temporada de 12 episódios, este anime também foi cancelado. Desde então, o autor da série se tornou um político profissional, então parece improvável que veremos mais de Negima em breve. Enquanto isso, todas essas séries podem ser transmitidas em vários sites e o mangá pode ser comprado na Kodansha , para quem estiver interessado.
Negima! & Negima?! pode ser transmitido no HiDive
Suporte UQ! pode ser transmitido no HiDive e Amazon Prime Video