Os fãs da comédia dos anos 90 vão se lembrar de Jaleel White como o ator convidado nerd que roubou a cena e virou fenômeno cultural Steve Urkel, daABCe da CBSFamily Matters. Enquanto isso, os fãs de videogame dos anos 90 podem se lembrar melhor dele comoa voz de Sonic the Hedgehogem várias iterações durante esse período. Basta dizer que White parecia estar no topo do mundo na época. Mas acontece que pelo menos parte dessa vida não era o país das maravilhas perfeito da fama que alguns poderiam esperar.
White recentemente participou de uma entrevista discutindo seu tempo em Family Matters, e apesar da atmosfera saudável e amigável que todos se lembram do programa em si, aparentemente, as coisas nos bastidores não eram tão idílicas. Mesmo que seu personagem Steve Urkel rapidamente tenha se tornado um dos personagens mais reconhecidos de toda a era, efetivamente mudando toda a trajetória do programa em si, a vibração nos bastidores não refletia exatamente a dinâmica familiar unida da própria série. Caramba,o elenco deVelozes e Furiosospode até ser mais unido do que eram.
“Eu não fui bem-vindo ao elenco”, disse White ao falar no programa de entrevistas “Uncensored” da TV One. “Eles sabem o que era… eu não pensei em nada disso, sendo escalado para estar em Family Matters, porque era para ser um convidado especial, um e pronto.” Os fãs agora conhecem Urkel como indiscutivelmente a figura mais reconhecível do elenco deFamily Matters .Mas, embora muitos já saibam que ele foi originalmente planejado como um ator convidado único, provavelmente é novidade para a maioria que sua adição ao elenco foi um caso tão sem cerimônia.
Family Matters, em si um spinoff da sitcom dos anos 80, Perfect Strangers, manteve as coisas na terra na maior parte, pelo menos quando não envolveu nenhuma história centrada em Urkel. Embora não fosse incomum ver sitcoms com elencos totalmente negros, mesmo na época, a ideia de uma série focada em uma família negra em grande parte média ganhando tanta atenção ainda era um conceito um pouco novo. Isso não quer dizer que foi totalmente fora do comum, mas certamente foiuma vitória para a diversidade, que sempre vale a pena lutar. A integração de White no programa meio que interrompeu a dinâmica da “família normal” com várias subtramas mais surreais e estranhas entrando na briga. Mas mesmo que as pessoas sempre associem Assuntos de Famíliacom Urkel, eles nunca esqueceram os temas centrais por trás dele.
Vale ressaltar que White não parece ter má vontade com o show ou seu elenco. Na verdade, na mesma entrevista, ele olhou com carinho para a colega de elenco de Family Matters, Michelle Thomas, que interpretou a namorada de Urkel, Myra Monkhouse. Thomas faleceu tragicamente em 1998 deuma forma rara de câncer, e White ainda se vê triste por essa perda repentina. “Michelle Thomas se tornou uma pessoa muito especial”, disse ele. “Eu literalmente não posso dizer o nome dela ou vou chorar.”
Esta informação não deve necessariamente ser tomada como significando que o elenco era hostil a White. De fato, com colegas estrelas como Reginald VelJohnson no programa, parece muito mais provável que o oposto seja verdadeiro. Claro, alguns dos artistas podem ter um leve ressentimento pelo personagem Urkel mudando a dinâmica do show, mas a ideia parece ser que White nunca foi bem-vindo devido à sua promoção a membro do elenco principal ser bastante inesperada. Ainda assim, Family Matterssempre será lembrado por mais do que apenas um truque, que émais do que o Family Video pode dizer.
Family Mattersestá disponível para transmissão no Hulu.