O estudante austríaco Anton Klinger se juntou ao quinto GBJAM anual em outubro de 2016. Ele havia desenvolvido jogos sob o nome Accidently Awesome alguns anos antes, principalmente usando Flash, e juntar esforços da comunidade como game jams foi uma maneira de melhorar sua programação. No entanto, ele não percebeu que este projeto o levaria a uma jornada de vários anos para completar o jogo Roto Force.
Na GBJAM, Klinger e centenas de outros criaram um jogo com tema de Game Boy em apenas 10 dias. As restrições eram simples; os participantes tiveram que criar todos os recursos do jogo durante a jam, ele precisava ter a resolução de tela original do Game Boy de 160 por 144 pixels e tinha que usar apenas quatro cores. Com essas regras em mente, Klinger tinha uma visão clara, mas queria adicionar um desafio adicional: precisava jogar como um jogo de Game Boy também. Games wfu conversou com Klinger sobre Accidently Awesome e as inspirações por trás do Roto Force para suas origens de game jam e além.
Roto Force é parte Game Boy, parte Mega Drive
Como as entradas no GBJAM foram criadas para serem jogadas em diferentes plataformas, seus esquemas de controle variavam. Klinger queria que seu jogo fosse o mais próximo possível de um título de Game Boy e, portanto, decidiu incluir apenas quatro botões direcionais e dois botões de ação. Normalmente, isso significaria movimento em quatro direções, um botão de ação para atirar e outro para pular, mas Accidently Awesome não queria jogar as coisas de forma muito tradicional. Saltar tinha que dar espaço para algo mais rápido: correr.
“Como é um shoot ‘em up, certamente é preciso atirar, e o segundo [botão] normalmente pularia, mas eu decidi que os saltos são mancos e o dash é muito melhor. Então tornou-se atirar e correr.”
Um jogo do passado de Klinger que provocou a adição de arrojado foi Alien Soldier – um jogo de plataforma sidescrolling originalmente lançado para Sega Mega Drive . Ele seguiu os passos de jogos como Contra para oferecer ação de corrida e tiro em ritmo acelerado, onde o jogador controla uma máquina de matar super-humana através de vários estágios. No entanto, o jogo depende muito de lutas contra chefes desafiadoras e outros recursos sobre o movimento padrão. O prazer de Klinger veio de ser capaz de correr rapidamente, até mesmo causar dano aos inimigos ao passar por eles, e ser capaz de andar em paredes e tetos em arenas selecionadas.
Os blocos de construção do jogo de jam de Klinger foram decididos: seria um jogo com tema de Game Boy com o esquema de controle apropriado, e precisava de uma jogabilidade interessante de corrida e arma. Após uma semana de construção, e apenas duas horas antes do prazo final, Klinger usou seu amor por Alien Soldier para se dirigir ao título Pixel Soldier , que combinava os gráficos pixelados de um título clássico de Game Boy com sua mecânica de jogo favorita.
Pixels rotativos trazidos sobre a Roto Force
Pixel Soldier ficou em 12º lugar na jogabilidade geral em um campo de quase 400 entradas, o que garantiu que Klinger continuaria trabalhando para melhorá-lo após o congestionamento. Accidently Awesome construiria o jogo por anos como um projeto de hobby e, eventualmente, tornou-se uma fera diferente. Embora Klinger ainda o considerasse um jogo de corrida e arma , o nome Pixel Soldier não seria mais adequado. Um novo estilo visual e de jogabilidade, onde o mundo gira em torno do personagem jogador-controlador, foi introduzido, e esse truque distinto forçou Klinger a repensar o nome. Depois de algumas iterações, nasceu o Roto Force .
“A rotação da tela inteira veio mais tarde no desenvolvimento, mas agora é um dos ganchos do jogo. Tornou mais fácil para as pessoas associarem a jogabilidade com o jogo. Era apenas um nome melhor.”
Durante os anos de desenvolvimento de hobby com seu amigo Florian Kager, que produziu a maioria das músicas e efeitos sonoros do Roto Force , Klinger fez várias adições, incluindo uma variedade de armas, um painel multiuso, uma infinidade de chefes com ataques variados e até um pouco de narrativa – algo que Klinger achava que nunca faria. Ainda há muito o que trabalhar, garantiu Klinger, mas depois de terminar a escola no início deste ano para se dedicar em tempo integral ao desenvolvimento de jogos, ele finalmente tem uma janela de lançamento mais confiante para o jogo.
Roto Force está programado para ser lançado para celular e PC em 2022.