Games wfu conversou recentemente com Eduardo Fornieles, diretor criativo e CEO do Studio Koba, para discutir a viagem inaugural do desenvolvedor: Narita Boy. O synthwave, jogo de plataforma indie, se baseia em uma ampla gama de influências díspares, incluindo Metroidvanias, a dupla musical Daft Punke o artista Moebius.No entanto, o jogo tem um carinho particular pela década de 1980. Tron, He-Man, revista Heavy Metal ,NeuromancereReady Player One são todos os principais marcos no desenvolvimentode Narita Boy.
O problema com homenagens específicas do período, no entanto, é que é muito fácil para elas se sentirem atrofiadas em comparação com as ofertas modernas. Uma das maneiras de o Studio Koba enfrentar esse problema é surpreender os jogadores com uma experiência que vai além de uma peça de época. Em vez de apenas levar os jogadores de volta aos anos 80, eles convidam os jogadores a participar de um mundo onde os aspectos aspiracionais dos anos 80 ainda estão em andamento e reforçados por ferramentas, técnicas e temas modernos de desenvolvimento. Em certos aspectos, Narita Boy representa os sonhos do futuro dos anos 80 tornados reais. Esse tipo de experimento mental de universo alternativo permeia a totalidade do jogo,estendendo-se à sua trilha sonora única de ondas sintéticas.
Antes de detalhar como o jogo transcende suas armadilhas, outra questão surge diante deNarita Boy. O que há nos anos 80 que tem um apelo tão tremendo, tanto para o Studio Koba quantopara os jogadores como um todo?
Temas com apelo atemporal
Quando perguntado como o Studio Koba faria os temas dos anos 80 parecerem novos e relevantes, mantendo-se fiel ao período de tempo, Fornieles disse o seguinte:
“O enredo, a premissa, o contexto é muito dos anos 80. Os grandes temas de empoderamento, He-Man, o guru do computador/videogame, o jogo dentro do jogo, Tron, Capitão N – todos eles estão lá. Todas essas boas ideias vindas dos anos 80 são nosso apoio para começar a criar nossa própria história e personagens.”
Essa resposta sugere que os temas heróicos presentes na ficção dos anos 80 – os nerds e geeks excluídos ressignificados como heróis, a fuga para outras realidades adjacentes mais excitantes – são a fonte do apelo do período. Mas em vez do evento principal, Narita Boypretende usar esses tropos dos anos 80 como ponto de partida para uma experiência contemporânea. Como seria uma história dos anos 80 em 2021? O que mudou? O que permanece o mesmo em ambos os prazos?
Fornieles afirmou que nem tudo daquele período se traduziu bem em desenvolvimento. Ele reconheceu que certos aspectos da jogabilidade dos anos 80 não poderiam ser incorporados ao jogo. Mas, dadas algumas das armadilhas do design de videogames dos anos 80, essas concessões à modernidade são provavelmente as melhores.
Universalidade como meio de surpresa
O Studio Koba percebe que as referências por si só não podem carregar uma história ou um jogo. Fornieles continuou, explicando:
“O que tentamos criar é uma realidade do lado B onde nossos personagens fazem parte da cultura dos anos 80, mas além de todos esses elementos mitomaníacos dos anos 80, estamos desenvolvendo temas universais como infância e imaginação, dor, morte, nostalgia e família. Quando você termina o jogo, pode não pensar nos anos 80, nas referências culturais, mas na história que acabou de terminar, e esperamos que os jogadores mantenham essa história, nosso jogo, em sua mente por um tempo.”
Uma narrativa não é nada sem um núcleo emocional. As armadilhas dos anos 80, ‘o contexto’, como Fornieles coloca, é quase um Trojan benevolente para os temas universais do jogo. Em vez de se concentrar em convenções mecânicas específicas, o Studio Koba procura surpreender os jogadores. Tudo no jogo é calculado para entregaruma narrativa universalque mantém o jogador com fome de saber o que acontece a seguir, com desenvolvimentos que ficarão com os jogadores por um longo tempo.
Uma boa viagem nostálgica
A frase “viagem de nostalgia” é frequentemente invocada com positividade irônica ou como um pejorativo absoluto. E compreensivelmente, já que a nostalgia pode ser facilmente armada, apelando para os jogadores com a sensação de tempos mais simples. Em contraste, se uma viagem de nostalgia é suficientemente “autêntica”, ela é abençoada com o título de “peça de época” e reconhecida como arte. Mas há um terceiro caminho. Uma experiência que reimagina alegremente as partes boas do passado e as traz ao presente para que outros experimentem. As viagens de nostalgia não precisam ser inerentemente grosseiras ou superficiais.
A distinção provavelmente está na tradução.Um bom título inspirado nos anos 80atrairá o público que apenas experimentou a era de segunda mão, se é que experimentou. E a ênfase do Studio Koba na narrativa emocional que se concentra em temas universais parece um caminho sólido para esse tipo de reflexão.
Narita Boy já está disponível para Mac, Linux, PC, PlayStation 4, Switch e Xbox One.