Em 2007, a 2K Games surpreendeu os jogadores com seu lançamento monumental, BioShock , e sua atmosfera imersiva, história cativante e jogabilidade emocionante. Abalando o público que estava esperando para crucificar o chamado projeto “revolucionário”, BioShock é frequentemente citado como uma representação dos videogames sendo considerados seriamente como um meio artístico.
Desde o início dos anos 1980, a caracterização dos videogames como uma forma de arte tem sido um debate controverso. Figuras notáveis da mídia estabelecida reconhecem a presença de elementos artísticos como história, arte gráfica e música podem estar presentes em um jogo, mas se recusam a ir tão longe a ponto de dizer que os videogames são uma forma de arte. Embora os videogames tenham sido legalmente protegidos como obras criativas pela Suprema Corte dos Estados Unidos a partir de 2011, vários críticos nesse debate continuam a questionar a legitimidade dos videogames como arte.
O conceito de videogame como forma de arte: uma história
A primeira questão dos jogos como obras de arte remonta a 1982, quando os tribunais dos Estados Unidos examinaram se os videogames deveriam ter proteção garantida para a liberdade de expressão sob a Primeira Emenda. O medo dos videogames provocarem um potencial de violência e a natureza viciante dos videogames, um debate que persiste até os dias atuais, levou a esses processos judiciais. A maioria desses casos nos primeiros dias dos videogames se recusou a conceder proteção sob a Primeira Emenda, com comparações com eles não sendo mais expressivas do que pinball e jogos de tabuleiro ou cartas.
Apesar disso, em meados da década de 1980 os artistas puderam ser mais intrincados no desenvolvimento da arte, com personagens 2D e mais formas sendo incluídos. A ascensão de side-scrollers, como o sempre popular Super Mario Bros. e o beat ‘em up Street Fighter, exibiu essas inovações à medida que os desenvolvedores de jogos superaram as limitações dos primeiros jogos de arcade. O desenvolvimento da música de jogos também teve muita evolução ao longo dos anos 80, com aumento do número de tons chiptune, melhor capacidade de som dos sistemas de console doméstico, bem como aumento da qualidade da composição musical para o meio, entre outros avanços. Além disso, o final da década de 1980 viu os jogos de primeira e segunda geração apresentados em exposições de museus de arte, com arte interativa e videogames começando a se misturar.
Maior reconhecimento e proteção: dos anos 90 a meados dos anos 2000
Esta evolução dos videojogos continuou com uma maior diversificação em várias frentes. O aumento dos orçamentos para jogos, juntamente com a implementação de gráficos 3D em 1994, permitiu aos criadores muito mais expressão artística para concretizar suas visões. O avanço do hardware e da tecnologia durante os anos 90 e 2000 também viu maiores capacidades de geração de som e a mudança para streaming de áudio de música amostrada e sequenciada, permitindo que os compositores produzissem música para jogos de forma independente. Esses desenvolvimentos na música melhoraram a jogabilidade, impactaram o desempenho do jogo e deram origem a algumas das faixas e efeitos sonoros mais memoráveis em jogos , mantendo os fãs bem após a conclusão dos títulos.
Nos anos noventa e meados dos anos 2000, vários criadores também começaram a tecer tópicos filosóficos em seus jogos, como a filosofia em System Shock . Ao mesmo tempo, vários ensaios filosóficos começaram a examinar os videogames em relação às questões tradicionais relacionadas às artes. A maioria dos filósofos argumentou que muitos videogames modernos podem ser considerados uma forma de arte, com ênfase particular na definição de arte em si, dando credibilidade a essa conclusão. Isso levou os videogames a serem um tópico estabelecido na filosofia das artes, com o debate atual agora focando em que tipo de videogames de arte realmente são.
Os anos noventa e 2000 viram muito debate legal sobre vários aspectos dos jogos também. O lançamento de Mortal Kombat em 1994 viu a criação da Entertainment Software Association (ESA) e a criação do Entertainment Software Ratings Board (ESRB) para impedir a regulamentação sobre a criatividade e proteger os menores. Decisões legais no início dos anos 2000 viram os videogames começarem a ser identificados como obras expressivas que poderiam ser protegidas pela Primeira Emenda, mas essas decisões não eram padrões nacionais.
Abordagem não tradicional do BioShock
Quando 2007 chegou, os videogames estavam no meio de serem considerados mainstream. Muitos orçamentos de jogos se comparam aos de filmes de sucesso de Hollywood, e 2007 viu o sucesso contínuo de títulos AAA , como Assassin’s Creed , Mass Effect e Call of Duty 4: Modern Warfare , entre outros. A Irrational Games e o inovador BioShock da 2K Marin , no entanto, se destacaram entre sua empresa por redefinir o videogame narrativo e ser uma obra de arte fundamental.
BioShock é considerado um dos primeiros jogos de tiro em primeira pessoa onde a história é tão importante quanto o visual. Isso é facilmente visto no enredo rico e instigante que encontra o personagem principal colidindo com o que antes era a utopia subaquática do laissez-faire de Rapture. No entanto, no momento em que Jack chega, Rapture já se transformou em uma paisagem infernal bárbara e em ruínas Art Deco, cheia de Splicers depravados, Big Daddies imponentes e outras forças que encontraram sua morte bio-aumentada para o recurso viciante ADAM . Seguindo o conselho da figura misteriosa, Atlas, Jack é imediatamente jogado no meio desse pesadelo distópico e deve tomar todas as medidas que puder para sobreviver.
ADAM é necessário para o jogo progredir e para Jack ter uma chance contra inimigos formidáveis, mas a única maneira de obter esse recurso é dos corpos de Little Sisters. Depois de derrotar os Big Daddies que os protegem, o jogador se depara com a escolha de colher ou resgatar as Little Sisters agora encolhidas. Parece uma escolha simples, mas a decisão de poupar ou matar uma criança chorosa e aparentemente inocente torna um momento altamente visceral. Este é apenas um dos momentos emocionalmente carregados entrelaçados ao longo da história do jogo, adicionando um impacto mais profundo no jogador e ajudando BioShock a se destacar por declarações artísticas ousadas . Os aspectos emocionais, filosóficos e políticos da atmosfera e da história do jogo permitem que ele ressoe muito mais profundamente para o público do que a maioria dos colegas de BioShock .
BioShock também teve uma nova abordagem para os aspectos cinematográficos do jogo. Uma parte sólida da história e do passado de BioShock é aprendida através de diários de áudio espalhados por Rapture, preenchendo o jogador exatamente como e por que os personagens e a atmosfera da outrora bela cidade caíram em tal desordem e loucura. Os desenvolvedores também optaram por renunciar à mistura tradicional de cenas e jogabilidade, limitando o jogo a incluir quatro cenas “tradicionais”, enquanto o resto da experiência cinematográfica ocorreu na ação, como a memorável abertura da luta contra o Dr. Steinman.
O design de som de BioShock acrescentou a essa conexão emocional para os jogadores, indo contra a fórmula de seus contemporâneos; livrar-se de um algoritmo comumente usado que dita a seleção de som e música durante os eventos de jogos triple-A. Em vez disso, a equipe de design de som da BioShock optou por colocar deliberadamente cada parte do áudio para se correlacionar com o tom de certos eventos importantes. Isso foi feito usando a partitura instrumental do jogo e até mesmo licenciando músicas do período no próprio jogo para transformar Rapture em uma entidade viva.
BioShock continua a ser amado e anunciado por sua capacidade de provocar as mesmas respostas emocionais, intelectuais e morais que qualquer outra mídia estabelecida. O conto brilhante e cativante que BioShock contou invocou muita inspiração para muitos títulos desde seu lançamento, mas nenhum capturou sua sensação, aumentando a impressão de ser uma experiência única na vida. Isso, entre tudo o mais sobre o jogo, continua a ter críticos e fãs clamando que BioShock prova que os videogames podem, de fato, ser arte.
Bioshock está disponível para PC, PS3, PS4, Switch, Xbox 360 e Xbox One.