Faltando dois episódios, Halo luta para alcançar a catarse emocional à medida que sua subtrama militar se torna cômica.
Halo , infelizmente, telegrafou seus momentos finais com muito pouco espaço para surpresas. A previsibilidade está longe de ser um pecado capital, especialmente na adaptação de uma franquia icônica, mas rouba o impacto de alguns elementos. Halo promoveu um conflito central entre John-117 e sua personalidade Master Chief durante a maior parte da temporada. “Onyx” apresenta a primeira de várias recompensas prováveis, mas sua fraqueza significará um desastre para o resto da série.
“Onyx” é o primeiro episódio de Halo escrito por Sarah McCarron. Os primeiros créditos de McCarron envolvem atuação em projetos como Cover e Neighbour no final dos anos 2000. Ela escreveu dois episódios de Made for Love antes de concluir seu projeto mais notável. McCarron escreveu todos os dez episódios de Station Eleven da HBO , um drama pós-apocalíptico de cair o queixo indicado a sete Primetime Emmy Awards. Sua habilidade em escrever personagens texturizados e em movimento parece quase hilariantemente deslocada em Halo .
A segunda temporada de Halo não definiu suas ambições muito altas. Não é absurdo pedir à série que desenvolva Master Chief como personagem, mesmo que os jogos tenham ignorado essa tarefa por mais de 20 anos. A primeira temporada seguiu um caminho fácil ao inventar um regulador emocional que ele poderia remover cirurgicamente, permitindo-lhe mudar drasticamente em uma montagem de cinco minutos. A segunda temporada quer que seu fio narrativo central seja a relação difícil entre John e Master Chief, o que confere ao personagem uma luta interna e ao show um tema. “Onyx” vê John invadir a base operacional avançada em Reach para se vingar de James Ackerson e do resto da ONI. Ele passa por uma dúzia de soldados antes de encontrar Kai-125. Kai é o espelho sombrio da busca de John pela individualidade. A luta deles funciona melhor fora do contexto porque os episódios anteriores não conseguiram conquistar a catarse de uma vez. Ainda assim, esta é uma reviravolta dramática melhor do que a maioria.
A cena de luta de Kai e John representa o auge moral da narrativa de Halo . Não é uma briga convincente. É um exemplo clássico de violência como substituto de um duelo interno. John permite que Kai o destrua , explicando em detalhes que ele entende o dilema dela. Kai assumiu o símbolo que John costumava ocupar, tornando-a um recurso crítico para o CSNU. Ela está supervisionando o novo programa Spartan III, que beira a comédia de humor negro. Enquanto os Spartan IIs eram pequenas equipes de supersoldados de elite, os Spartan IIIs são soldados produzidos em massa, projetados para dominar as hordas Covenant. O Conselho de Segurança da ONU sucumbiu à estratégia de “lançar corpos para o problema” para lidar com a guerra que se aproxima. Kai vê os problemas, mas sua devoção estúpida às suas ordens a empurra para frente. Ela parece menos inteligente do que o normal, mas sua batalha de vontades com John faz sentido.
Soren não ganha muito tempo neste episódio. Catherine Halsey e Kwan Ha dedicam alguns minutos para investigar o despertar espiritual do jovem renegado, mas pouco resulta disso. A subtrama principal em “Onyx” é James Ackerson e Margaret Parangosky debatendo as justificativas morais de sua nova estratégia militar. Ackerson foi um antagonista inquestionável durante a maior parte da série. Suas intenções eram vagas, mas ele sacrificou metade de Reach para evitar “criar pânico”. Ele é menos um personagem e mais uma pilha de tropas vilãs. Parangosky volta ao time do mal para oferecer-lhe alguns momentos de nuances que não se ajustam ao seu personagem em nenhum sentido significativo. Está claro o que eles pretendem, mas o debate carece de força.
“Onyx” representa alguns sinais de alerta infelizes para o resto desta série. Com apenas dois episódios na segunda temporada de Halo , a conclusão épica está chegando aos espectadores sem pista adequada. Eles têm que revisitar a luta interna do Master Chief, as fraquezas da nova estratégia do CSNU e a ameaça crescente do anel Halo. Está tudo planejado, mas todo pico aparente cai no primeiro obstáculo. Os momentos emocionais parecem imerecidos e as cenas de ação não significam nada. É uma situação triste que só pode sofrer com o aumento de peso. Quando tudo estiver dito e feito, Halo será uma montanha-russa decepcionante, deixando de lado ideias decentes em favor de fanservice, ação barata e promessas quebradas de intriga narrativa.
A segunda temporada de Halo poderia ter sido uma melhoria substancial em relação ao seu antecessor. Episódios como “Onyx” são facas de dois gumes, demonstrando promessas e as fraquezas por trás delas. Os momentos mais envolventes ainda ficam bem abaixo dos padrões estabelecidos por outros programas de ficção científica. Num mundo com concorrência interminável, o programa Halo precisa de mais do que a sua marca para se destacar. Ele encontrou bases básicas para contar histórias em seus primeiros episódios, mas as saídas posteriores demonstraram quedas constantes. Com apenas duas horas para se salvar, Halo ameaça entrar em uma luta que não poderá vencer. Isso vai acabar com a luta, mas a que custo?