Comparecendo ao Tribunal Distrital de Tóquio esta semana por acusações de crimes financeiros, o criadorde Sonic the Hedgehog,Yuji Naka, reconhece que esteve envolvido em negociações com informações privilegiadas durante seu tempo na Square Enix. O criador do icônico Blue Blur e ex-chefe do Sonic Team da Sega,Yuji Naka foi preso por informações privilegiadasno final de 2022 junto com outros dois funcionários da Square Enix.
Um ícone da indústria, Yuji Naka começou sua carreira em jogos na Sega na década de 1980, trabalhando em títulos para a incursão inicial da empresa no mercado de consoles, o SG-1000. Depois de dirigir franquias como a popular série de RPGsPhantasy Star, Naka foi encarregado em 1989 de criar um mascote que pudesse rivalizar com a popular franquiaSuper Mario Bros.Pegando a mecânica de plataforma da série de sucesso da Nintendo e adicionando um pouco de atitude junto com uma boa dose de velocidade, Naka acabou decidindo por um design para o que se tornaria o primeiro jogoSonic the Hedgehog. Embora a Sega acabasse saindo do mercado de consoles domésticos em 2001, a franquiaSoniccontinuaria a crescer, com a empresa anunciando recentemente que o lançamento de 2022Sonic Frontiers “excedeu em muito” as expectativas de vendas.
Em uma história publicada originalmente pela agência de notícias japonesa NHK, foi revelado que Yuji Naka admitiu no tribunal ter violado a Lei de Instrumentos Financeiros e Câmbio do Japão como parte de um esquema de informações privilegiadas enquanto trabalhava na Square Enix. Naka foi acusado de usar informações privilegiadas sobre jogos não anunciados em algumas das franquias mais populares da Square Enix para comprar ações dos desenvolvedores desses títulos, declarando ao tribunal que “não há dúvida” de que ele usou conhecimento confidencial para seu próprio ganho financeiro. . Inicialmente preso sob acusações de insider trading relacionado aoDragon Quest Tact,Yuji Naka foi preso pela segunda vezapenas algumas semanas depois por comprar ações da Ateam, desenvolvedora deFinal Fantasy 7: The First Soldier.
Naka admitiu ter comprado mais de 130.000 ações dos desenvolvedores depois de saber sobre seus próximos títulos e arrecadou 20 milhões de ienes, ou cerca de $ 145.000 com a eventual venda dessas ações. Embora as alegações de improbidade financeira não sejam novidade na indústria de jogos, com funcionários da Activision Blizzard e da Starbreeze Studios enfrentando acusações de informações privilegiadas nos últimos anos, é raro ver uma figura de destaque como o criador do Sonic, Yuji Naka, pego na mira dasautoridades. . O julgamento ainda está em andamento e resta saber quais penalidades Naka enfrentará se for considerado culpado.
Após essa admissão de culpa às autoridades japonesas, o esquema de informações privilegiadas de Naka parece prestes a manchar o legado de um criador amado. Talvez se ele tivesse umbaralho deSonic the HedgehogTarot , ele poderia ter lido as cartas para ver como seus planos iriam mal no final.