Antes de sua estreia em 2021, pouco se sabia ou se esperava de American Horror Stories de Ryan Murphy e Brad Falchuk, um spin-off da notória franquia de terror American Horror Story . Ao contrário da série principal, o spin-off contaria uma história de terror em cada episódio, em vez de esticá-la em uma temporada inteira. A primeira temporada do spin-off de terror revisitou um dos locais mais infames da série original, que influenciou severamente a maneira como os espectadores interagiram com o spin-off.
Entre críticos e espectadores, é unanimemente aceito que a segunda temporada de American Horror Stories é uma melhoria significativa em relação à primeira. A segunda temporada se separa da primeira temporada de American Horror Stories e da série original, American Horror Story . Essa distinção permite que a segunda temporada explore uma variedade de histórias além daquelas que podem de alguma forma estar vinculadas à série original. Embora a segunda temporada inclua um episódio relacionado a American Horror Story, a maneira como o episódio revela essa reviravolta ainda permite que o episódio e seu conteúdo pareçam únicos.
A primeira temporada de American Horror Stories revisitou frequentemente Murder House, a localização e o título da primeira temporada de American Horror Story . Dos sete episódios que compuseram a primeira temporada de American Horror Stories, três deles ocorreram em Murder House. O uso de um local já familiar aos fãs de American Horror Story limitou o que a série derivada foi capaz de fazer tanto criativa quanto narrativamente. Murder House foi revisitado na oitava temporada de American Horror Story , Apocalypse, que contou com o emocionante retorno de Jessica Lange como Constance Langdon. Ao usar um local que literalmente tem vida própria, o legado dos personagens que ainda existem lá, juntamente com a narrativa entre eles que tem sido dissecada com frequência, há muito pouco espaço para fazer algo que já não tenha sido feito.
Na segunda temporada de American Horror Stories, há apenas um episódio que tem alguma correlação com uma parcela anterior de American Horror Story : “Dollhouse”. O primeiro episódio da segunda temporada de American Horror Stories começa com uma história autêntica de uma mulher que foi para uma entrevista de emprego e se viu sugada para um jogo distorcido de vida e morte. Além do rosto familiar de Denis O’Hare, há pouco para sugerir que “Dollhouse” tenha alguma correlação com qualquer coisa previamente estabelecida pela franquia de terror. No entanto, o final de “Dollhouse” força os espectadores a fazer a conexão com American Horror Story: Coven, revelando que “Dollhouse” na verdade serve como uma história de fundo para Spalding, que foi interpretado por O’Hare. Essa ocultação inteligente da surpresa revelada perto do final de “Dollhouse” não é apenas uma reviravolta eficaz, mas adiciona uma camada significativa a um episódio já assustador da série spin-off confinada. Sem o vínculo do Coven , “Dollhouse” ainda é aterrorizante por si só.
Além de depender extensivamente de Murder House, a primeira temporada de American Horror Stories foi significativamente impulsionada por feriados. Pelo menos três episódios da primeira temporada de American Horror Stories ocorrem no Halloween ou perto dele, enquanto outro acontece durante a temporada de Natal. O cenário de Halloween é popular no gênero de terror, principalmente para a franquia Halloween , embora American Horror Story tem usado rotineiramente ao longo de várias temporadas. A segunda temporada da série derivada faz muito pouco para incorporar feriados de qualquer tipo, optando por concentrar sua atenção na exploração de histórias originais. Ao contrário dos feriados, a maioria das histórias de terror individuais da segunda temporada usam várias formas de folclore como espinha dorsal.
“Drive” (2ª temporada, episódio 3), utiliza a lenda urbana do “assassino no banco de trás”, com uma reviravolta. Como “Drive”, a lenda inclui uma mulher sendo repetidamente avisada sobre um serial killer que se esconde no banco de trás e reivindica suas vítimas. A mulher é frequentemente seguida por um veículo que pisca seus faróis altos ou bate no carro para avisá-los. “Drive” segue essa lenda diretamente, mas ao invés do verdadeiro assassino ou um fantasma, “Drive” tem um toque astuto que revela seu personagem focal como o assassino. “Bloody Mary” (2ª temporada, episódio 5) é outro exemplo, pois não apenas deriva do conto Bloody Mary, mas também do folclore africano de Mami Wata.
A primeira temporada de American Horror Stories provou rapidamente que os episódios mais eficazes eram aqueles que não tinham conexão com a franquia original. “BA’AL” é unanimemente considerado o melhor da temporada de estreia. A segunda temporada de American Horror Stories prioriza justamente contar histórias únicas e individuais que não têm a conexão com a série principal, permitindo que histórias muito mais criativas e intrigantes sejam exploradas. Até mesmo “Dollhouse”, que está ligado à série original, faz isso de uma maneira muito sutil, mas significativa. Sua falta de confiança absoluta em uma narrativa previamente estabelecida é o que a torna uma expansão eficaz, em oposição aos vários episódios da primeira temporada da série spin-off.
American Horror Stories é mais forte quando está trabalhando para contar suas próprias histórias. A maioria dos episódios mais memoráveis da série são aqueles que são separados da série principal, mesmo que seja estrelada por alguns dos membros do elenco que retornam da franquia de terror. Cody Fern estrela “Milkmaids” (2ª temporada, episódio 4), uma adição grotescamente assustadora à série spin-off, enquanto Gabourey Sidibe e Max Greenfield estrelam “Aura” (2ª temporada, episódio 2). Outros episódios como “Necro” (2ª temporada, episódio 7) apresentam novos membros do elenco à franquia de terror para aumentar a distância entre a série original e seu spin-off. Esses elementos trabalham juntos para solidificar American Horror Stories como uma entidade separada da série original.
American Horror Stories agora está sendo transmitido no Hulu.