O anime Pokemon original deu aos espectadores o que é considerado uma das histórias de fundo de Pokemon mais trágicas da série, e os fãs ainda não superaram isso.
Além das batalhas eletrizantes e das Pokébolas, o coração do Pokemon está nos laços emocionais formados entre os treinadores e seus incríveis monstros de bolso . Para muitos fãs, esses relacionamentos elevam a série de um mero espetáculo de batalha para uma história centrada na amizade, lealdade e dor de cabeça ocasional. Embora treinadores como Ash e Pikachu, Misty e seu Togepi, e Brock e seu Onix personifiquem a beleza dessas conexões, um lado mais sombrio surge à medida que alguns treinadores maltratam seus Pokemon.
No entanto, nem todos os treinadores do mundo Pokemon seguem os princípios de amor e cuidado. Alguns indivíduos, cujas ações beiram a crueldade, deixaram uma marca desanimadora na série. Os maus tratos aos Pokemon por parte desses treinadores lançam uma sombra, já que esses indivíduos são considerados os mais vis. Uma dessas histórias ainda deixa os fãs chateados quase 30 anos depois – o doloroso abandono de Charmander por seu insensível proprietário, Damian.
Ash e seus amigos encontram um Pokemon solitário
No 11º episódio de Pokemon: Indigo League, que foi ao ar originalmente nos EUA em 1998, Ash, Misty e Brock estão a caminho de Vermilion City quando encontram um Charmander enfraquecido em uma rocha. Ash tenta capturá-lo, mas ele resiste. Brock, percebendo um problema mais profundo, sugere que Charmander está esperando por alguém. O grupo decide ir embora. Enquanto continuam a viajar, eles buscam refúgio dentro de um Centro Pokemon quando começa a chover. Seu descanso é interrompido quando eles ouvem um treinador chamado Damian admitindo levianamente que abandonou um Charmander porque ele era fraco. Percebendo que é o Charmander que acabaram de encontrar na rocha e enojados com a crueldade de Damian, o grupo o confronta, exigindo que ele recupere seu Pokemon. No entanto, Damian não se importa.
A lealdade de Charmander quase o mata
A lealdade de Charmander ao seu cruel treinador permanece inabalável, enquanto ele enfrenta a chuva sozinho, usando uma folha para tentar se proteger da chuva torrencial para não deixar sua chama se apagar e morrer. A história toma um rumo mais sombrio quando Charmander, deixado sozinho na rocha, se torna alvo de um ataque de Spearow. Numa tentativa desesperada de salvar Charmander, Ash e seus amigos enfrentam a ira dos Spearow. Depois de defender com sucesso o Spearow, o grupo leva Charmander para o Centro Pokemon, implorando pela ajuda da Enfermeira Joy.
Eventualmente, Charmander consegue sobreviver. No dia seguinte, o grupo descobre que Charmander desapareceu do Centro Pokemon. Ash está convencido de que Charmander voltou à rocha, mostrando lealdade inabalável ao seu treinador negligente. Apesar do desejo de Brock de intervir mais uma vez, Misty aponta a futilidade de tentar mudar a opinião de Charmander.
No entanto, Charmander eventualmente consegue uma nova vida
Eventualmente, o grupo encontra a Equipe Rocket, e Charmander reaparece para proteger Pikachu e combatê-los. Sua lealdade e força brilham enquanto ele enfrenta aqueles que exploram e maltratam Pokemon. Damian retorna, alegando ter voltado para buscar Charmander, mas o Pokemon o rejeita com um poderoso lança-chamas. Charmander então se junta voluntariamente a Ash em sua jornada, marcando um novo começo repleto de amizade genuína, respeito mútuo e amor.
O conto de Charmander é um lembrete de como os Pokemon sombrios podem ser
Embora Pokemon tenha nos proporcionado inúmeros momentos de alegria, camaradagem e entusiasmo, ele não se esquivou de mergulhar nos aspectos mais sombrios da relação treinador-Pokemon. Embora a história tenha um final feliz, a história de Charmander e Damian serve como um lembrete comovente dos desafios que esses adoráveis monstros de bolso enfrentam. Mesmo depois de quase três décadas, a imagem de Charmander sentado em uma pedra, esperando por um dono que não o merecia, continua tão comovente quanto no dia em que foi ao ar pela primeira vez.
Pokemon está disponível para streaming na Netflix.