A comunidade de mods aparentemente fez o impossível novamente e provou que o desenvolvimento de jogos e hardware às vezes é melhor feito quando colocado nas mãos dos jogadores. Em um caso recente, um modder construiu um mod para o Super Nintendo Entertainment System original que permite que o console de 30 anos suporte ray-tracing, um recurso que os desenvolvedores têm lutado para inserir em títulos modernos tão recentes quantoMarvel’s Spider Man.
Enviado para o canal do modder no YouTube, Shironeko Labs, o desenvolvedor doméstico compartilhou não apenas os resultados de seu progresso com este mod de hardware, mas também um detalhamento completo de como isso foi alcançado. Da forma como o modder descreve o processo, claramente foi um processo rigoroso modificar o sistema clássico daNintendopara executar a nova modificação SuperRT, tudo iniciado por um pouco de curiosidade e uma oportunidade dentro do console.
A chave para desbloquear o ray-tracing para o SNES está nos chips de expansão que já existiam em vários jogos, usados para fazer títulos como Star Foxjogáveis no console antigo com chips SuperFX. No entanto, este novo chip de raytracing pega o que esses jogos clássicos poderiam fazer e empurra a tecnologia um pouco mais do que a Nintendo jamais seria capaz de fazer no passado. De fato, uma das principais barreiras a serem superadas no processo de desenvolvimento incluiu fazer a voltagem do chip que roda a três volts funcionar corretamente no SNES que roda a cinco volts, o que não é uma tarefa tão fácil quanto inicialmente soa.
Em seu estado atual, o SuperRT só pode realmente executar objetos primitivos, como esferas e aviões, tornando até mesmo a execução de um título aparentemente tão primitivo quanto o Minecraftcom ray-tracing com aparência avançada. Dito isto, ele é capaz de se mesclar com o software SNES, então pode ser possível ver uma versão do Star Foxrodando com ray tracing no sistema modificado do Shironeko Labs se o modder optar por continuar nesse nível. Este não parece ser o fim do caminho para o SuperRT, então ainda pode haver avanços muito interessantes para fazer o chip funcionar bem o suficiente para rodar um título estabelecido.
É incrível ver não apenas a ingenuidade do que os fãs podem fazer em seu tempo livre, mas também o que o ray tracing pode fazer para melhorar os gráficos de uma máquina de três décadas de cinco gerações de console atrás. O SuperRT é ainda capaz de fazer superfícies reflexivas invertidas que se comportam naturalmente e em tempo real, um feito que não seria aperfeiçoado por anos após o lançamento do SNES. Juntando tudo o que este mod é capaz de fazer em um sistema clássico, torna-se ainda mais compreensível por que os desenvolvedores desejam obtero rastreamento de raios em jogos como Spider Man: Miles Moralese outros títulos da próxima geração.