Este episódio da 3ª temporada é um dos mais comuns da série, mas há algum valor nesta calma antes da tempestade que se seguiu?
Aviso: contém spoilers de Bungo Stray Dogs, episódio 30, “Slap the Stick & Addict”, transmitido no Crunchyroll .
Nenhuma história é perfeita; não importa quantas temporadas ou filmes aclamados pela crítica, quando uma série dura o suficiente, ela tropeçará pelo menos uma vez e sempre em graus diferentes. Chamar algo de “pior” episódio provavelmente significa que é aceitável, e diz algo sobre Bungo Stray Dogs que um de seus episódios mais fracos é apenas meio esquecível.
O episódio 30 foi ao ar em 13 de junho de 2019 e adapta o mangá um pouco fora de ordem, com os lados A e B adaptando os capítulos 38 (“Slap the Stick”) e 41 (“Addict”) respectivamente. O Capítulo 39 seria adaptado no episódio mais triste da série uma semana depois, enquanto o Capítulo 40 seria “Walking Alone”, o OVA lançado após a 2ª temporada e o 25º episódio oficial do anime.
O que deixa este episódio faltando?
Para reiterar, “Slap the Stick & Addict” não é terrível, mas comparado à grande estreia de Fyodor uma semana antes ou à montanha-russa emocional logo depois dela, tende a escapar da mente. O lado A segue a Agência de Detetives Armados no Café Uzumaki abaixo de seu escritório, entediados após a derrota da Guilda.
No dia seguinte, eles entram no café e o encontram vandalizado e o proprietário ferido. Em outro lugar, o líder dos criminosos explica seu objetivo de extorquir a agência para obter informações sobre os ativos da Guilda, ao mesmo tempo em que se vangloria de sua segurança hermética. Imediatamente, todas as medidas de segurança mencionadas saem pela culatra quando a agência arromba sua porta e se vinga antes de retornar ao café, desta vez aliviada porque seu tédio foi destruído.
Não é tanto uma conspiração, mas sim uma rejeição de uma, introduzindo uma ameaça apenas para eliminá-la imediatamente, demonstrando o quão poderosa é a agência. Bem executada, essa premissa é bem engraçada, mas o que impede que essa história tenha o mesmo impacto é que Bungo a está efetivamente reciclando a partir do quarto episódio do anime.
Naquela época, Atsushi passou o tempo todo paranóico pensando que seria o responsável pela morte da agência, apenas para ser lembrado de que esses super-humanos não seriam derrotados facilmente. Foi uma grande recompensa para uma ameaça subjacente interessante que perdurou durante todo o episódio, se não nos dois últimos episódios. Por outro lado, o episódio 30 apenas lembra ao espectador que a agência não perdeu o toque, o que não tem o mesmo efeito.
Depois deste breve enredo, a segunda metade é um pouco mais envolvente e reconhecidamente melhor que a primeira. “Addict” apresenta Katai, um ex-membro da agência e recluso de quem Kunikida solicita ajuda, apenas para receber outro pedido. Se ele e Atsushi conseguirem rastrear a mulher pela qual Katai ficou obcecado e entregar uma carta de amor, ele os ajudará.
Enquanto isso, Higuchi, da Máfia do Porto, está rastreando a mesma mulher porque a viu com Akutagawa e ficou com ciúmes. Com o cessar-fogo ainda em vigor entre os dois grupos , uma aliança improvável se forma e Katai até emerge de sua caverna para ver as coisas até o fim. Quando a mulher misteriosa é encontrada, uma perseguição boba começa, e termina quando a identidade da mulher é revelada e tudo acaba sendo um grande mal-entendido.
Assim como na primeira metade, é uma premissa divertida, mas sua leveza pode não atingir tanto quanto os outros momentos cômicos da série, porque a história por trás dela é bastante básica. Essa configuração de sitcom dá ao episódio uma sensação de preenchimento, apesar de ser canônico. Mas também decididamente não é um preenchimento devido a três momentos importantes do personagem.
Como o episódio progride na história
Em primeiro lugar, “Slap the Stick” é a história que reintroduz Lucy Maud Montgomery , não mais como membro da Guilda, mas como funcionária do Café Uzumaki. A revelação é marcada no início, quando Atsushi está preocupado com ela, e compensa com sua introdução tímida seguida rapidamente por ela ser um tsundere em relação a Atsushi. Considerando o papel de Lucy na história mais tarde e o quão divertida ela é, um enredo medíocre vale a pena só para vê-la retornar.
A segunda metade se torna ainda mais necessária para visualização pelo fato de que não apenas Katai é apresentado – um ator importante no arco do canibalismo – mas Gin é revelado como irmã de Akutagawa. É verdade que, ao contrário do spin-off Bungo Stray Dogs: Beast , a série principal não chama tanta atenção para o relacionamento de Akutagawa e Gin, muito menos cria drama em torno dele. Ainda assim, se alguma parte deste episódio chega comedicamente na primeira exibição, é esta revelação.
Semelhante à revelação na 2ª temporada de que Gin era uma menina, é apenas um desenvolvimento divertido entre o elenco, e isso contribui para o motivo pelo qual, apesar de algumas histórias medianas, este episódio funciona principalmente. Os fãs não estão inclinados a se lembrar dos criminosos que atacaram o café ou da vida amorosa de Katai. Eles se lembram de terem ficado chocados com o fato de Akutagawa ter uma irmã tão fofa ou do estranho reencontro de Atsushi com Lucy.
Por que até o “pior” está certo
Ainda não é um episódio que exija uma nova exibição, a menos que seja incluído em uma farra da série, mas na ausência das críticas mais refinadas à sua narrativa, há uma espécie de charme neste episódio. Em primeiro lugar, é o primeiro episódio sobre a agência que se passa nos dias atuais desde o final da 2ª temporada, tornando toda a história do ataque ao café um pouco mais apropriada como uma reintrodução. Em segundo lugar, é um dos últimos momentos de tédio e normalidade que esses personagens irão desfrutar por muito tempo.
O episódio 31 é comovente, o 32 é sobre Francis e então o 33 começa o arco do canibalismo. A seguir, as temporadas 4 e 5 iniciam o arco Decay of Angels, a saga mais sombria da história até agora e que tecnicamente pode não ter terminado ainda. Visto desta forma, o episódio 30 é quase nostálgico de uma época em que a vida desses personagens não estava sendo virada de cabeça para baixo constantemente.
“Slap the Stick & Addict” é apenas o “pior episódio” no sentido de que existem tantos melhores, e mesmo por essa métrica, os fãs sem dúvida poderiam encontrar exemplos piores. “Bungo Hound Dogs” e “Skyfall” da 4ª temporada foram justamente criticados por omitir cenas que poderiam ter ajudado a desenvolver Sigma e outros personagens. Alguns até culpam os novos arcos de adaptação pelo ritmo mais rígido e pelas omissões, argumentando que essas histórias nem sempre justificam serem adaptadas.
Mas embora esses episódios e arcos tenham certas falhas, eles se destacam precisamente porque essas falhas impediram que esses episódios alcançassem a grandeza com base no mérito do que fazem de certo . Por outro lado, o Episódio 30 não surpreende nem ofende, tornando-o mais esquecível. Sem nenhuma maldade particular, isso o coloca em desvantagem significativa em relação ao resto de Bungo Stray Dogs , um repertório hipnótico que não se torna fácil de esquecer.