À primeira vista, Bat Boy parece uma simples amálgama de alguns dos mais famosos jogos de plataforma do NES, mas há muito mais no título. O desenvolvedor X PLUS trabalhou com outro estúdio de jogos local para desenvolver um jogo que é uma espécie de ode aos jogos clássicos do NES como Mega Man e Super Mario , mas tem uma história muito distinta, moderna e original.
Bat Boy não tem relação com o cruzado de capa ou seu ajudante, ou o personagem fictício que virou musical off-Broadway para esse assunto. Em vez disso, Bat Boy é uma versão moderna de um jogo de plataforma de super-heróis que combina dois dos passatempos mais orgulhosos do Japão, beisebol e videogames clássicos. Games wfu conversou com Sina Faroughi da X PLUS e Sergio Matta da Sonzai Games sobre a história por trás de Bat Boy e as inspirações que eles extraíram dos jogos clássicos do NES .
A história de Bat Boy é inspirada no esporte nacional do Japão
Projetar Bat Boy foi um esforço colaborativo entre a equipe X PLUS e outro estúdio de Osaka, Sonzai Games. Embora Bat Boy seja um jogo X PLUS, o desenvolvedor recebeu ajuda inestimável de um amigo da Sonzai Games. X PLUS e Sergio Matta cooperaram desde o primeiro jogo X PLUS com criação e codificação de níveis. No entanto, no caso de Bat Boy , a origem da história também o envolveu.
Enquanto a equipe do X PLUS consiste principalmente de fãs de golfe, o esporte nacional do Japão e um passatempo favorito se encaixam perfeitamente no tema do jogo. Desde o início, o jogo seria baseado em um esporte ou outro, e o estúdio percebeu a partir de 2021 no BitSummit que havia um aumento nos jogos de ação com temas esportivos, como o jogo de esportes híbrido Dodgeball Academia . De acordo com Sergio Matta, da Sonzai Games, muitas pessoas no Japão gostam de beisebol, então a escolha foi natural. No entanto, a história precisava de elementos de uma narrativa clássica de videogame. Transportar os personagens para um mundo diferente permitiu que eles brincassem um pouco mais com a história, personagens e monstros. O objetivo era criar uma história emocionante com a qual o jogador se identificasse imediatamente.
“Eu queria apostas altas, queria que o jogador entendesse imediatamente as motivações do personagem principal e compartilhasse com ele.”
O time de beisebol é uma comunidade unida de amigos, algo com o qual quase todos podem se identificar. Perder amigos criaria um desejo de salvar os mais próximos do jogador, e é por isso que a equipe decidiu seguir com um cenário de sequestro. Para torná-lo mais apropriado para o estilo do jogo, o sequestrador é um vilão malvado, Lord Vicious, que fez uma lavagem cerebral no time de beisebol para seu brutal evento atlético, o Trials of Darkness. Cada um dos membros da equipe é um super-herói com poderes diferentes, como os chefes de Mega Man com suas armas .
A jogabilidade torna o Bat Boy instantaneamente reconhecível
A história está longe de ser uma narrativa tradicional de donzela em perigo , e mesmo o tema do beisebol não traz imediatamente à mente super-heróis ou protagonistas de videogames clássicos com armas e habilidades sobrenaturais. No entanto, parece emprestar bem ao gênero de maneira muito semelhante ao Super Mario em todas as suas peculiaridades. Na verdade, isso ficou muito claro na mente dos criadores desde o início.
No instante em que um jogador pisa nas botas de Bat Boy , ele é transportado para um mundo que lembra os jogos de plataforma dos anos 80 e 90. Os visuais tomaram uma página dos primeiros jogos de Ninja Gaiden , os monstros derrotados rolando pelo mapa são semelhantes a cascos de tartaruga em Super Mario , e as animações e habilidades, obtidas ao salvar companheiros de equipe, são fortemente inspiradas em Mega Man . É uma combinação fascinante de elementos clássicos de plataformas que naturalmente fazem sentido para o jogador.
Mesmo para um novato, pegar o jogo parece estranhamente familiar. O esquema de controle simples e a dinâmica difícil de dominar que tornaram os jogos de plataforma do NES tão viciantes estão definitivamente presentes. No entanto, nem tudo é cópia carbono dos jogos que os desenvolvedores adoram. Beisebol e rebatidas em particular estão presentes em todos os aspectos do jogo e não são apenas um adereço do protagonista.
“Acho que Bat Boy tem uma forte vibe Mega Man ou Ninja Gaiden, mas ainda assim, se você olhar para trás, poderá dizer facilmente o quanto os jogos de 8 bits evoluíram desde então.”
O combate, as habilidades e até o movimento estão relacionados a esse morcego tão especial. Os monstros podem ser mortos de várias maneiras, seja em combate corpo a corpo com um golpe rápido ou um movimento de power-up que joga o bastão na direção desejada. As habilidades também podem ter vários usos, como a dobragem de arremesso acima mencionada como ferramenta de giro de alavanca e mecânica de salto duplo.
Como mencionado, mais habilidades são adquiridas ao derrotar chefes de nível na mesma linha de Mega Man . Em Bat Boy, os chefes são os companheiros de equipe do protagonista que sofreram lavagem cerebral. Cada um desses companheiros possui uma habilidade especial que é adicionada ao repertório do jogador. Na versão demo do jogo, derrotar Starlet Twirl ensinará ao Bat Boy uma Grapple Ribbon que funciona como uma arma e ajuda os jogadores a percorrer os mapas verticalmente, talvez encontrando novos segredos.
Bat Boy pode se tornar uma franquia
Neste ponto, Bat Boy já é um intrigante jogo de plataforma clássico semelhante ao NES, com uma história única, uma aparência muito reconhecível e algumas mecânicas de jogo originais. No entanto, pode ser a primeira franquia que o X PLUS desenvolveu, de acordo com Sina. Eles receberam ótimos comentários de várias fontes, e a equipe tem muitas ideias sobre o futuro de Bat Boy .
A campanha Kickstarter do jogo superou sua meta de financiamento e foi contatada pela equipe do organizador da IndieLand, The Completionist’s . O interesse em Bat Boy e no mundo fantástico de Stratoss tem sido emocionante para Sina e seus colegas de trabalho.
Enquanto a empresa se prepara para sua aparição no IndieLand deste ano, com alguns prêmios para quem se juntar para doar para uma boa causa, também está sonhando mais alto com Bat Boy . Embora o lançamento do jogo ainda esteja a meses de distância, fala-se sobre futuros produtos relacionados ao Bat Boy . Neste ponto, Sina não pode dizer se o futuro reserva um DLC, uma sequência ou mesmo uma prequela de Bat Boy , mas confirma que definitivamente há planos de expandi-lo em uma série.
Bat Boy tem lançamento previsto para o início de 2023 no Nintendo Switch, PC, PS5, Xbox One e Xbox Series X/S.