Não foi um grande ano fiscal para empresas de jogos com interesses em arcades, e não foi diferente para a Bandai Namco. Com a pandemia pressionando muitas indústrias que dependem de pessoas dentro de seus prédios para ganhar dinheiro, o negócio de fliperama em particular sofreu uma surra no ano passado, e parece que a Bandai Namco está preparada para reduzir suas perdas e se retirar do norte. mercado de arcade americano completamente.
Está longe de ser a única empresa a testemunhar uma queda em seu negócio de arcade. Alguns conseguiram voltar à lucratividade até o final do ano fiscal,como no caso da Square Enix. A Bandai Namco, no entanto, parece ter uma visão mais pessimista de suas chances, e recentemente decidiu se retirar de seu negócio de fliperama na América do Norte e transferir a propriedade para outras três empresas.
Em um comunicado de imprensa datado de 1º de março, a empresa apresentou seus planos. Tendo relatado perdas extraordinárias na região de 13 bilhões de ienes (cerca de US $ 122 milhões) como custo desua mudança para reestruturar a empresa e com o “ambiente de mercado difícil” criado pela pandemia esperado para continuar, a empresa decidiu se retirar de seu programa de diversões. Negócios de Instalações na América do Norte. O comunicado de imprensa também citou as dificuldades em “alcançar a cooperação entre cada negócio” como razão para a decisão, mas deixou claro que a Bandai Namco continuaria a fabricar e vender jogos de arcade na América do Norte, mesmo que não controlasse ou executasse diretamente quaisquer arcadas reais.
Ao todo, a retirada, marcada para 31 de março, fará com que as 35 lojas de propriedade direta e 760 locais com receita compartilhada atualmente pertencentes à Namco USA Inc. sejam transferidos para outras três empresas no ramo de fliperama. Atualmente, não se sabe quem são as empresas em questão, mas o comunicado de imprensa deixa claro que nenhuma delas tem “qualquer relação de capital, pessoal ou transacional com a empresa”, então parece improvável que a Bandai Namco esteja tentando manter os ativos na família. através de qualquer malandragem legal. Assim que a transferência for concluída, a Namco USA Inc. será incorporada à Bandai Namco Amusement America Inc. no decorrer do próximo ano fiscal.
A pandemia certamente atingiu fortemente a empresa no ano passado, embora possa não ser a única razão pela qual a Bandai Namco está repensando algumas de suas estratégias. A empresa se viu em apuros no início deste ano, junto com outras cinco empresas, depoisde entrar em conflito com a Comissão Europeia por violar as regras antitruste. Embora tenha escapado com a menor multa do grupo de 340.000 euros, a decisão pode muito bem ter abalado um pouco as coisas na empresa.
De qualquer forma, isso certamente será um golpe para os fãs do arcade, e é difícil dizer como será a indústria quando o mundo conseguir superar a pandemia. Os ávidos fãs de arcade podem se consolar sabendo que, mesmo em sua situação atual, a Bandai Namcoainda está comprometida em fazer jogos de arcade, mesmo que não esteja administrando nenhuma loja própria.