Filmes que são executados inteiramente na tela de um laptop, telefone ou qualquer outro dispositivo moderno não são necessariamente novos neste ponto, tendo sido utilizados com grande efeito nos gêneros de terror e mistério ( Unfriended e Searching , respectivamente). No entanto, o efeito único que esses thrillers de tela têm em sua história não pode ser subestimado. A técnica é mais uma vez usada em Missing , a espécie de sequência de Searching , com resultados mistos, mas principalmente bons.
O tecido conectivo entre Searching e Missing vai além de algumas referências a este último (incluindo uma cena de abertura falsa bastante divertida). A história vem do escritor de Searching , Sev Ohanian, com os editores do filme, Will Merrick e Nick Johnson, assumindo o roteiro e as funções de direção. Como seu antecessor, Missing conta uma história de mistério quase toda fechada, com muitas reviravoltas , mesmo que vacile um pouco em seu ato final.
Ao contrário de Searching , desta vez os papéis de pais e filhos são invertidos, com June (Storm Reid), de 18 anos, procurando desesperadamente por sua mãe, Grace (Nia Long), que desaparece após embarcar em uma viagem para a Colômbia com novo namorado Kevin (Ken Leung). No ato de abertura, o relacionamento entre mãe e filha é firmemente estabelecido por meio de conversas por telefone e mensagens de texto, bem como algumas revelações iniciais sobre o pai de June. Long e Reid interpretam bem esses momentos, vendendo a exasperação mútua de pais e filhos que não se entendem . Não há muito além de seu relacionamento tenso, com o filme optando por se concentrar mais na mecânica do enredo do que nos eventos que causaram o rompimento do relacionamento.
O que falta em Missing no desenvolvimento de seu personagem é mais do que compensado em sua conveniência de enredo. Se há uma coisa que o filme não faz, é prolongar as coisas na história. Uma vez que o mistério é iniciado através de uma pick-up perdida no LAX, a investigação de June se desenrola com uma velocidade notável. O benefício da estrutura de Missing é tornar os tipos de táticas de investigação na tela ( não diferentes daquelas vistas no Catfish da MTV ) emocionantes em vez de estéreis. Algo tão simples como uma notificação ou um menu pop-up pode ser uma peça crucial do quebra-cabeça e pode aumentar a tensão em um instante.
Essas escolhas provavelmente podem ser atribuídas ao fato de que dois editores se encarregaram da história. Merrick e Johnson sabem claramente onde cortar a gordura e como acelerar as coisas, às vezes com falhas. Não faria mal em algumas cenas deixar um momento emocional cair um pouco mais forte ou demorar em algo sinistro um pouco mais para realmente vendê-lo. Ainda assim, é difícil culpar por perder muito em uma época em que os filmes continuam ficando mais longos e têm ainda menos a dizer .
Embora a cinematografia possa não ser um dos primeiros elementos que vêm à mente em um thriller de tela, há uma atenção em como cada cena da área de trabalho de June é estruturada, com notas adesivas, janelas do navegador e conversas de texto espalhadas pela tela e oferecendo pequenos , contexto fácil de perder sobre a história. Onde o estilo falha é mais em suas recriações da vida fora da tela. A cobertura de notícias e coletivas de imprensa têm uma aparência decididamente barata e artificial, mas essa falha felizmente não se estende muito às fotos da ‘vida real’ dos personagens em suas casas ou em público.
Quanto ao mistério no centro de Missing , é tão intrincado quanto intrigante. Há ainda mais puxões de tapete, pistas falsas e reviravoltas enganosas do que seria no whodunnit médio. Alguns desses momentos parecem mais merecidos do que outros, mas as peças do quebra-cabeça se encaixam perfeitamente, sem perguntas persistentes ou buracos visíveis na trama. Reid faz um excelente trabalho ao vender o conhecimento técnico que alguém da Geração Z possuiria, descobrindo ao longo do caminho como resolver certos problemas que não parecem ter uma solução fácil.
Uma dessas soluções é contratar um trabalhador do Task Rabbit (ou neste caso, Go Ninja) chamado Javier (Joaquim de Almeida) para realizar o trabalho braçal até a Colômbia. A amizade de Javier e June é provavelmente uma das partes mais divertidas do filme, com os dois se conectando em um nível pessoal e fazendo um impressionante trabalho de detetive juntos para descobrir o que aconteceu. Amy Landecker também está presente como Heather, uma amiga da família e advogada que pode ter mais a ver com o caso do que ela deixa transparecer.
Onde a história e o mistério central começam a desmoronar é o clímax do filme, que faz uma mudança estilística para burlar o formato estabelecido e fazer algo diferente do que foi apresentado. Existem alguns breves flashes do formato inovador que ajudam a reforçar essa parte da história, mas é uma espécie de decepção que o filme acabe se transformando em algo que parece mais genérico e menos inventivo do que o que veio antes dele. Na verdade, esse tropeço apenas mostra que existem certas limitações para apresentar uma história dessa maneira, aquelas que conduzem a tensão elaborada com competência para o território do terceiro ato padrão do pântano .
Mesmo com suas fraquezas, Missing ainda continua sendo uma história de mistério convincente, impulsionada por um excelente desempenho principal e um caminho imprevisível para sua conclusão. Embora se pareça com o Searching de várias maneiras, ele faz o suficiente para se destacar e se manter por conta própria. Também vale a pena notar que, além de algumas breves referências ao caso anterior, ter visto Searching não é um pré-requisito para desfrutar de Missing (embora definitivamente valha a pena conferir). Há muito o que gostar em Missing e, se houver, mostra que o conceito de um thriller de tela ainda não foi exagerado.
Missing estreia nos cinemas em 20 de janeiro.