A estrela de Meninas Malvadas , Daniel Franseze, disse que não entendeu por que o diretor de A Baleia , Darren Aronofsky, escalou Brendan Fraser em vez de um ator gay obeso para o papel principal no filme. Franseze fez a declaração como parte de um ponto maior sobre a falta de papéis disponíveis para atores e atrizes LGBTQ+ em Hollywood.
Franseze é mais conhecido por seu papel como Damian em Meninas Malvadas . Ele é ator em Hollywood há mais de 20 anos, aparecendo em 53 filmes e séries de televisão. Apesar de ser um homem gay acima do peso, ele não foi considerado para um papel em The Whale , onde o personagem principal, Charlie, é um homem gay acima do peso tentando se reconectar com sua filha distante.
O ator veterano disse à People que, embora ame e respeite Fraser, ele estava “em conflito” com a escolha do elenco. “Vendo ele se levantar tão modesto em Veneza e ter aquele momento, fiquei muito feliz por ele”, disse ele. “Mas por quê? Por que ir até lá e usar um terno gordo para interpretar um homem queer de 400 libras?” Franseze continuou apontando que “atores como eu e meus colegas” iriam “agarrar” a oportunidade de estrelar um filme adequado às suas identidades. “Quero dizer, quem sabe mais sobre ser um homem gay obeso do que um homem gay obeso?”
Seu problema com a escalação de Fraser em The Whale é um microcosmo para as lutas maiores que atores gays obesos enfrentam tentando conseguir grandes papéis em Hollywood. “O maior problema que temos agora em nossa indústria é que pessoas como eu e meus colegas não podem vender filmes no exterior… porque o mundo é ho_mofóbico”, disse Franseze. “Mesmo que os Estados Unidos estejam prontos para um gay na liderança assim, eles têm dificuldade em vender o filme no exterior, então ficam com medo.”
Aronofsky forneceu algumas razões sobre sua seleção de elenco antes de Franseze fazer suas declarações. O diretor disse a Fraser que “queria que um ator reintroduzisse” ao público. Demorou uma década para Aronofsky encontrar alguém adequado para o papel, dizendo: “Pensei em todas as estrelas de cinema interpretando Charlie, e nunca fez sentido ou deu certo”. A Baleia deve ser considerada a atuação de retorno de Fraser , já que ele recebeu muitos elogios pelo papel e deve ser indicado ao Oscar. Ele já recebeu o Toronto International Film Festival Tribute Award por sua performance convincente.
Embora o desempenho de Fraser em The Whale tenha sido inovador, os pontos de Franzese são válidos. Há evidências significativas de que vários países fazem esforços para censurar histórias gays, como a China censurando a história gay de Dumbledore no spinoff de Harry Potter , Animais Fantásticos: Os Segredos de Dumbledore . Deveria haver mais papéis de Hollywood disponíveis para membros LGBTQ+, especialmente quando esses papéis exigem especificamente um ator principal queer. Embora tenha havido progresso na visibilidade de atores e atrizes queer e de Hollywood, ainda há um longo caminho a percorrer antes que a verdadeira igualdade seja alcançada.
A Baleia estará disponível nos cinemas em 9 de dezembro de 2022.