Yoshiaki Kawajiri é um nome que ocorre com frequência ao falar sobre a longa e ilustre história do estúdio Madhouse , e é delicioso vê-lo ainda aparecer hoje, mesmo apenas para fazer storyboards. Aos 71 anos, os filmes e OVAs de Kawajiri ajudaram a moldar a percepção do público sobre o estúdio que ele ajudou a criar e contribuíram para o estilo que muitos imaginam quando ouvem “Madhouse”.
Um dos últimos animadores a trabalhar na Mushi Production antes de seu fechamento, Kawajiri co-fundou Madhouse e estreou como diretor, sentindo-se atraído por projetos e histórias mais sombrias. Após o sucesso do horror violento e polpudo que foi Wicked City , Kawajiri recebeu a liberdade de buscar projetos originais com um estilo visual quase inigualável e inebriante.
Estilo de Kawajiri
Olhar para os trailers antigos das obras de Kawajiri realmente expressa de maneira não pequena que seus filmes eram produtos dos anos 80 e 90 , desde a música nos trailers até os efeitos sonoros de estoque. Tudo parece familiar e exagerado em retrospecto, mas simultaneamente não tem igual em nenhum outro lugar do meio. Talvez porque seja muito mais difícil do que qualquer outra coisa.
Como mencionado anteriormente, ele é um diretor atraído pela escuridão, como evidenciado pelo horror corporal indutor de pesadelos de Wicked City . Com a liberdade criativa concedida por sucessos passados, Kawajiri fez seu nome fazendo filmes de ação violentos que muitas vezes são de natureza fantástica.
Embora a identidade de Madhouse tenha mudado nos últimos anos , é justo dizer que o estúdio traz à mente elementos específicos, paletas de cores mais escuras, sombras espessas e influências cinematográficas cruzadas com o sobrenatural. Simplificando, o anime Madhouse foi percebido como algo mais adulto e sério e muito dessa percepção se deve aos filmes de Kawajiri, que dirigiam com escopo aparentemente irrestrito.
É por essa razão que esses filmes, apesar de serem rotulados como “hipermasculinos”, não são necessariamente marcados por elementos ocasionalmente antiquados. Ser hipermasculino é se fixar em traços masculinos estereotipados, como ser o mais forte ou o menos emocional, e isso reflete a apresentação dos protagonistas de Kawajiri.
Pergaminho Ninja (1993)
Ninja Scroll pode ser apenas a demonstração mais desequilibrada de hipermasculinidade nesses filmes. Segue um ronin chamado Jubei que encontra uma ninja feminina e relutantemente trabalha com eles para encontrar o cérebro por trás de uma praga, enquanto é perseguido por um grupo de ninjas superpoderosos. Ele saiu em um momento antes do anime se preocupar com a epilepsia, o que significa que está cheio de efeitos estroboscópicos desagradáveis.
Ninja Scroll , ou Jubei Ninpucho , parece estereotipado de uma maneira muito confortável, quase como um videogame, onde cada seção da aventura é interrompida por um confronto com um novo vilão. Algo que torna a visão de Kawajiri tão intransigente é que ele também atua como designer de personagens. Cada antagonista não tem apenas um visual único, mas um poder único que desafia Jubei de novas maneiras.
Seja no original japonês ou na dublagem brega em inglês , Jubei tem muito carisma que o torna fácil de torcer. Seus oponentes são sobre-humanos e em um nível muito diferente dele, mas ele é um pensador rápido e um espadachim talentoso. O fato de ser comparativamente “normal” ajuda a ação a ser muito mais satisfatória quando ele supera um inimigo.
Vampire Hunter D: Bloodlust (2000)
Bloodlust é uma história maior do que Ninja Scroll , na medida em que não é tão clara e brinca com muito mais ideias, algumas mais detalhadas do que outras. O filme é sobre D, um meio-humano, meio-vampiro conhecido como Dhampir, que viaja pela terra caçando monstros e vampiros. Quando ele é enviado para resgatar uma mulher sequestrada por um vampiro, ele mesmo é caçado.
O próprio D é um personagem muito mais poderoso que Jubei, mas como Jubei, sua humanidade é uma fraqueza e uma força poderosa . Embora não seja tão carismático, seu comportamento frio e de fala mansa é desarmante. O mundo futurista que habita é encantador e as incursões de sua história no romantismo são muito mais genuínas do que a de Ninja Scroll . Dito isto, sua conclusão pode ser decepcionante para alguns.
Um sucesso no ocidente
A filmografia de Kawajiri foi aclamada no Japão, mas suas obras também são facilmente algumas das vendas mais fáceis para o público americano dos anos 90. É o tipo de filme que se poderia imaginar descobrindo entre a coleção de DVDs de seu pai de meados dos anos 90. Esses filmes não eram apenas visões imaginativas e irrestritas de narrativa de ação criativa, mas também eram simples em sua essência, uma reminiscência de filmes populares no oeste. Está bem documentado que o gênero Western é fortemente baseado nas obras de Akira Kurosawa e filmes sobre Samurai . Esses contos atemporais de heróis errantes, testados e comprovados, transcendem culturas, foram explorados de várias maneiras e continuam a ser explorados de novas maneiras em novos contextos.
Ninja Scroll e Vampire Hunter D , em particular, são – em sua essência – filmes de aventura sobre protagonistas misteriosos e tradicionalmente masculinos. Bloodlust pode não ser um samurai ou um faroeste, mas seu mundo pós-apocalíptico atormentado por criaturas da noite é apenas um arranjo gótico de uma história estabelecida. Os protagonistas desses filmes não são tão complicados, mas são inegavelmente legais e acompanhados por uma companheira de força de vontade, mas talvez fora de sua profundidade.
O tipo de história que esses filmes contam é fácil de entender, mas o que os faz se destacar é como eles são contados e a imaginação que foi colocada neles. A animação às vezes parece que está se exibindo, com movimentos suaves e fluidos animados em 1s (24 quadros por segundo). Além disso, o sombreamento e o nível de detalhes em cada quadro fazem com que cada momento pareça uma pintura impressionante em movimento, de maneiras que não são vistas em muitos filmes de animação modernos.
Onde a abordagem hipermasculina de Kawajiri para contar histórias pode se desviar para o excesso de indulgência, reside o conteúdo sexual e o tratamento de personagens femininas. Para seu crédito, as personagens femininas nas obras de Kawajiri são bastante legais e se mantêm em combate , mas a escrita também pode pintá-las como objetos sexuais.
Em Ninja Scroll , Kagero, o ninja com quem Jubei viaja, é alvo de muitos antagonistas que desejam atacá-la sexualmente. Esse elemento frequente só se revela relevante para a trama quando é revelado que seu corpo é venenoso. É uma escolha desconfortável que atormenta o filme todos esses anos depois, especialmente com a forma como seu romance com Jubei se desenrola. Leila de Vampire Hunter D se sai muito melhor, não sendo alvo de nenhum olhar masculino malicioso, e no geral é uma das melhores partes do filme. O conteúdo sexual não será um incômodo para todos, mas os espectadores devem estar cientes desse elemento, especialmente no caso de Ninja Scroll , onde a agressão sexual é bastante comum.
Ao todo, esses filmes remontam a uma época em que o anime começou a se infiltrar na cultura ocidental e foi bajulado por quão diferente e distinto era da animação ocidental típica. O próprio Kawajiri passou a dirigir curtas para The Animatrix e Batman: Gotham Knight , continuando a emprestar seu estilo a projetos internacionais através da Madhouse. As jornadas ultraviolentas e imaginativas dos heróis de Kawajiri não só tiveram sucesso porque atraíram o público internacional. Eram obras-primas visuais que representam o melhor do que o anime era capaz na época. E embora tenha havido muitos excelentes filmes de anime desde então, houve muito poucos como esses.