A unidade de esporos foi uma das peças de tecnologia mais sofisticadas introduzidas em Star Trek, mas também foi um ímã para grandes dramas galácticos.
A unidade de esporos é um dos gadgets mais legais da históriade Star Trek, mas muitas vezes colocou a tripulação do USS Discovery diante de um conjunto único de dilemas morais e éticos.Star Trek: Discoveryintroduziu o drive de esporos pela primeira vez natemporada 1, episódio 3, “Context is for Kings”.A princípio, pequenas dicas apontavam para algo estranho. Havia muitas pequenas coisas que Michael Burnham (Sonequa Martin-Green) começou a perceber depois que o USS Discovery resgatou ela e outros prisioneiros da destruição de seu navio de transporte.
Guardas armados usando insígnias pretas da Frota Estelar patrulhavam a nave, apesar do USS Discovery ser uma nave científica. Gabriel Lorca (Jason Isaacs) insistiu em integrar Burnham à equipe, apesar de sua reputação de “A Amotinada”. O navio frequentemente entrava em ‘alerta negro’, algo que nunca havia sido visto na franquia antes. Líquido condensado em pequenas bolas de água acima da cama de Burnham no quarto que ela dividia com Sylvia Tilly (Mary Wiseman). E a contenção de vidro na engenharia foi claramente adaptada para conter algo muito grande ainda não identificado.
A maior pista de todas, porém, foi a estranha poeira que Burnham notou Paul Stamets (Anthony Rapp) tirando de seu ombro enquanto descrevia seu novo papel na engenharia. Todos os sinais apontavam para o impulso do esporo, mas ela ainda não sabia.
Unidade Hub Spore Ativada por Deslocamento
Normalmente, um passeio em uma rede de cogumelos deixa as pessoas vendo coelhinhos e conversando com objetos inanimados. No caso deStar Trek, foi um novo método inovador de viajar pela galáxia em velocidades alucinantes. A unidade de hub de esporos ativada por deslocamento, também conhecida como unidade de esporos, foi ideia de Stamets e Straal (Saad Siddiqui) concebida em 2244. Lorca a descreveu como:
“[…] uma teia microscópica que abrange todo o cosmos. Um ecossistema intergaláctico. Um número infinito de estradas levando a todos os lugares.”
A ideia era que eles poderiam usar um tipo de fungo espacial conhecido como esporo de micélio para impulsionar uma nave para a frente. Foi uma busca puramente teórica até que a Frota Estelar se apropriou desta pesquisa depois que a Federação Unida de Planetas entrou em guerra com o Império Klingon emDiscovery. As tentativas iniciais de usar a unidade de esporos foram recebidas com desastre na maioria das vezes. No momento em que Burnham estava acidentalmente abrindo caminho pelos corredores do USS Discovery, o projeto havia sido paralisado até que Stamets e sua equipe de engenheiros pudessem descobrir como fazer o esporo funcionar a seu favor.
Spore Drive Vs. Warp Drive
Quando Hikaru Sulu (George Takei) levou a Enterprise pela primeira vez em uma viagem de dobra naSérie Original, foi – como Spock descreveria – “fascinante”. O conceito de uma nave tão grande capaz de viajar pela vastidão do espaço a qualquer momento cativou os espectadores. Naquela época, erao auge do avanço tecnológicoem uma série de TV de ficção científica. No início, o impulso do esporo era apenas uma maneira diferente de se locomover pelo espaço, uma maneira específica doDiscovery. Então Stamets e Lorca perceberam o elemento orgânico de como alimentar o impulso do esporo: um tardígrado chamado Ripper.
Esta criatura era uma versão maior de seu primo da Terra com uma habilidade única de saltar grandes distâncias em meros segundos. Stamets e Lorca finalmente descobriram que poderiam utilizar isso para a nave conectando o tardígrado ao drive de esporos. Demorou anos de testes e pesquisas, mas o USS Discovery acabou adotando essa mesma habilidade. Como um desenvolvimento científico, deixou os membros da tripulação privilegiados o suficiente para testemunhar tais feitos com admiração. Como um desenvolvimento militar, transformou o USS Discovery em um oponente formidável, uma vez que eles descobriram como navegar no drive de esporos com precisão.
O Incidente de Gabriel Lorca
Colocar a unidade de esporos em funcionamento foi um primeiro passo bem-sucedido para ajudar a Frota Estelar em sua guerra com os Klingons. Infelizmente, nem tudo foi como parecia e o culpado no centro do engano foi Lorca.A descobertafinalmente revelou que o capitão havia sido substituído pela versão espelhada de si mesmo. No momento do desenvolvimento do impulso do esporo, no entanto, esse conhecimento não estava no radar de ninguém. Tudo o que sabiam era que Lorca tinha o dom de furtivamente cruzar limites pessoais, colocando o trabalho acima da saúde mental e ignorando o protocolo. Ele esperava muito da tripulação e, por sua vez, eles se esforçavam mesmo que isso significasse recorrer ameios antiéticos de avanço tecnológico.
Tudo veio à tona na temporada 1, episódio 4, “A faca do açougueiro não se importa com o choro do cordeiro”. Burnham e Stamets perceberam a tensão que cada salto estava colocando em Ripper. O tardígrado estava sendo usado insensivelmente por suas habilidades, sem levar em consideração sua segurança ou necessidades, além de alimentá-lo com mais esporos de micélio. Então, eles libertaram o tardígrado na primeira temporada, episódio 5, “Choose Your Pain”, com Stamets tomando o lugar de Ripper.
Paul Stamets salva o dia
Descrever Stamets como “bom em seu trabalho” seria como descrever o drive de esporos como “prático”. Seu trabalho como astromicologista no USS Discovery não apenas salvou vidas. Foi uma virada de jogo completa e colocou Stamets nasfileiras com engenheirosde Star Trekcomo Geordi La Farge (LaVar Burton), Miles O’Brien (Colm Meaney) e Montgomery Scott (James Doohan). Depois de libertar Ripper, Stamets fez a escolha ousada de injetar DNA de tardígrado em si mesmo para poder alimentar o impulso de esporos sozinho.
Funcionou, e ele iria colocar seu corpo em risco para o bem maior dessa maneira. Infelizmente, porém, substituir Stamets por Ripper não eliminou a ética questionável de usar um ser vivo para alimentar o impulso do esporo. Significava simplesmente que ele era capaz de expressar seu desconforto e satisfazer suas necessidades de uma forma que Ripper não conseguia.
Seja bom ou ruim, todas as coisas chegam ao fim.Star Treksempre foi intencional emmostrar as limitações da tecnologia. Ele neutraliza os avanços mostrados em toda a franquia. Mas também lembra aos espectadores que o progresso é sobre sucesso e fracasso, não simplesmente acertar tudo na primeira tentativa (ou mesmo na segunda, terceira ou centésima). A unidade de esporos foi uma parte vital deStar Trek: Discoveryaté que queimou na temporada 4, episódio 13, “Coming Home”.
A série como precursora deStar Trek: The Original Seriessó faz sentido com a perda do drive do esporo. Caso contrário, a Enterprise poderia tê-lo usado para resolver todos os problemas que encontrasse. O impulso do esporo teve ótimos momentos, e alguns terríveis também. Vamos torcer para que a próxima grande peça da tecnologia deStar Trektenha menos implicações éticas.