Depois de anos de especulação frenética e expectativa ansiosa, parece que os consumidores podem finalmente conseguir colocar as mãos no tão esperado fone de ouvido AR / VR da Apple em algum momento no final de 2023. Notícias do lançamento pendente do misterioso fone de ouvido de realidade mista chegam apenas alguns dias após o anúncio de um novo fone de ouvido HTC com funcionalidade AR na CES 2023.
Anos antes do Meta Quest 2 se tornar a porta de entrada para o mundo dos jogos de realidade virtual para milhões de jogadores em todo o mundo, a Apple já havia anunciado planos para desenvolver um fone de ouvido de realidade mista que levaria a experiência da empresa de Cupertino em design de hardware e software e a aplicaria ao mercado de realidade aumentada e virtual. Como os planos de lançar o dispositivo para os consumidores até 2019 não se concretizaram, os headsets Meta Quest começaram a dominar o mercado consumidor de VR impulsionado pela crescente popularidade dos jogos de VR. Embora empresas como a Magic Leap tenham tentado trazer AR para o mainstream com produtos como o Magic Leap 2, e Meta apresenta a funcionalidade AR em marketing para o Quest Pro, nenhuma empresa ainda teve sucesso em lançar um dispositivo AR de mercado de massa, uma tendência que a Apple espera mudar.
De acordo com um novo relatório da Bloomberg do autor Mark Gurman, a Apple está se preparando para lançar seu fone de ouvido de realidade mista para os consumidores no outono de 2023. O fone de ouvido de alto desempenho da Apple, supostamente alimentado pelo mesmo chip M1 encontrado nos laptops MacBook Pro da empresa, é programado para ser lançado com um sistema operacional feito sob medida e uma nova App Store para aplicativos de realidade misturada. O relatório da Bloomberg afirma que o fone de ouvido de realidade mista está programado para ser revelado antes da Conferência Mundial de Desenvolvedores da Apple em junho, com uma data de lançamento agendada para o final do outono. Segundo o relatório, “um pequeno número de desenvolvedores de software de alto nível” já recebeu unidades para testes e começou a desenvolver aplicativos para o dispositivo.
Embora seja improvável que o novo fone de ouvido tenha muito a oferecer aos interessados em jogar jogos AAA VR, dados os relatórios anteriores de que o dispositivo se concentrará principalmente em aplicativos de produtividade e experiências casuais, o dispositivo AR/VR da Apple certamente influenciará os futuros fones de ouvido dos concorrentes da empresa. Se a Apple conseguir lançar seu fone de ouvido de realidade mista, supostamente chamado de Reality Pro e rodando no sistema operacional “Borealis” de propriedade da Apple, ainda este ano, sua chegada ao mercado pode significar problemas para empresas como a Meta, que correm para responder ao poderoso nova competição.
Para os consumidores desapontados com o ritmo frequentemente lento de avanço em dispositivos AR e VR, a entrada da Apple no mercado junto com novos headsets para jogos como o PSVR 2 da Sony provavelmente será uma boa notícia. Mas, dada a longa história da Apple de se opor aos padrões abertos, que só agora estão sendo estabelecidos e adotados por muitos desenvolvedores de AR e VR, um fone de ouvido Apple de sucesso pode acabar sendo uma bênção para os jogadores se desviar os recursos de desenvolvimento de outras plataformas.