Após mais de uma década de estagnação, os editores estão se preparando para aumentar os preços dos jogos para os consoles da próxima geração, devido ao lançamento no outono. O aumento esperado provavelmente aumentará o preço dos títulos AAA da edição padrão em 17%, elevando-os para US $ 69,99, em oposição ao padrão de longa data de US $ 59,99.
Esta é provavelmente uma notícia decepcionante para os jogadores, mas é uma postura compreensível a ser adotada do ponto de vista dos desenvolvedores e editores. Os custos de desenvolvimento de jogos para novos IPs e grandes franquias aumentaram de 100% a 200% desde o lançamento do PS3 e Xbox 360 em 2006, quando ocorreu o último aumento substancial no preço do jogo. Muitos dosmaiores títulos de 2010 vieram com custos de desenvolvimento de cair o queixo. Durante esse mesmo período, outras formas de entretenimento, como assinaturas de serviços de streaming e preços de ingressos de cinema, aumentaram constantemente para acompanhar as tendências do mercado, enquanto outros formatos como DVDs e CDs ficaram quase completamente obsoletos.
Embora seja possível que alguns desenvolvedores possam manter o preço estabelecido, a 2K Games e a Take Two anunciaram que as edições PS5 e Xbox Series X da NBA 2K21serão vendidas no varejo por US $ 69,99. Ao justificar o salto de US $ 10 para o hardware da próxima geração, a 2K simplesmente afirmou que achava que o preço era justo para as melhorias da franquia oferecidas, embora nenhum recurso exclusivo da próxima geração tenha sido anunciado além da saída gráfica superior.
Nem todos os jogos seguirão o exemploda NBA 2K21, no entanto.Star Wars: Squadronsanunciou recentemente queserá lançado com um preço de orçamento de US $ 39,99, o que é uma jogada inteligente para a EA, pois foi repetidamente criticada por modelos de preços que muitos jogadores consideram gananciosos ou totalmente exploradores.
Ao longo da última década, um punhado de estúdios menores e desenvolvedores independentes provaram quevocê não precisa de um preço alto para fazer um jogo lucrativo. É certo que esses títulos podem ser considerados exceções que confirmam a regra, especialmente porque os títulos independentes geralmente têm um preço mais baixo para começar. No entanto, destaques lucrativos podem se tornar mais comuns como resultado do aumento de preço, à medida que os jogadores recorrem a opções de orçamento em vez de títulos de grande sucesso com orçamentos gigantescos.
Algum tipo de mudança é inevitável. O ex-executivo da PlayStation, Shawn Laden, afirmou recentemente queos custos atuais de desenvolvimento de jogos AAA são insustentáveis. Uma mudança que pode ajudar a combater os custos crescentes do desenvolvimento de jogos pode ser a eliminação do crunch, uma prática cada vez mais comum que tem um preço devastador para os desenvolvedores que precisam trabalhar horas extras para cumprir prazos apertados. Muitos desenvolvedores também tiveram que adotar um estilo de vida pseudo-freelance, já que os estúdios geralmente demitem funcionários após a conclusão de um projeto, o que os obriga a compensar cobrando salários mais altos enquanto estiverem empregados.
As consequências do COVID-19 provavelmente também desempenharão um papel no estabelecimento de um novo normal. Entreo aumento dos preços dos consoles devido à escassez de hardwaree orçamentos domésticos mais apertados, os aumentos de preços que pareceriam razoáveis em outros anos podem facilmente se tornar proibitivos durante uma pandemia. Até que as empresas tenham navegado com sucesso no cenário econômico atual – onde as práticas de negócios foram complicadas pelo distanciamento social, trabalho remoto e funcionários doentes – o futuro dos preços dos jogos é realmente incerto.
Se ocorrer um aumento generalizado de preços para jogos, o aumento provavelmente chegará ao lado do PlayStation 5 e Xbox Series X no final de 2020.