As franquias de longa duração de ação e terror do cinema moderno geralmente têm alguns aspectos difíceis que aparecem em uma releitura. A maioria apenas tenta varrer os problemas para debaixo do tapete, mas uma entrada inteligente na franquia pode abordar e resolver diretamente os aspectos desafiadores do passado.
Prey é a quinta entrada na franquia principal do Predator, que tem visto atividades esporádicas nos últimos 35 anos. Embora tenha havido uma boa quantidade de variação entre os filmes, alguns temas foram recorrentes. Como fã da franquia e o mais novo diretor a assumir as rédeas, Dan Trachtenberg encontra uma maneira interessante de dar uma nova reviravolta na narrativa.
O enredo de Predator, Predator 2, Predators e The Predator pode ser mais eficientemente resumido a homens hipermasculinos em forma de figura de ação lutando com um poderoso caçador alienígena. O original de 1987 apresenta Arnold Schwarzenegger como Major Alan “Dutch” Schaefer, líder de um grupo de comandos cômicos em uma missão para um acampamento de guerrilheiros na selva. Dillon, Mac, Billy, Blain, Poncho e Hawkins representam, cada um, uma versão ou outra do desenho animado Übermensch, no breve período antes de serem espetacularmente massacrados. A sequência apresenta Danny Glover e Gary Busey como policiais durões, um arquétipo masculino ligeiramente diferente com os mesmos resultados. Ambos Predadores e O Predador trazer de volta o esquadrão de militares com muito poucas exceções. Infelizmente, o papel das mulheres na franquia Predator tem sido bastante de uma nota até agora.
Normalmente há uma mulher ou duas em cada filme, mas elas não conseguem fazer muito. O papel geral das damas da franquia é fornecer informações aos heróis, depois serem capturados ou ameaçados para motivar suas ações. O primeiro filme contou com Elpidia Carrillo como Anna Gonsalves, uma jovem insurgente que é capturada por Dutch e seus homens. Anna é poupada pelos Yautja porque está desarmada e explica que seu povo já viu a obra da criatura antes. Ela essencialmente deixa o filme depois de deixar cair essa informação, chegar ao helicóptero e escapar ao lado de seu captor que se tornou salvador.
O segundo filme apresenta um policial que tem um gostinho da ação, mas seu papel é basicamente o mesmo. Maria Conchita Alonso interpreta a detetive Leona Cantrell, que serve ao lado de Harrigan de Danny Glover no LAPD. Embora Cantrell consiga disparar algumas rodadas em uma cena de ação, seu papel principal ainda é fornecer informações. Como Anna, ela é poupada, mas o City Hunter a poupa porque determina que ela está grávida. Leona está mais envolvida com a ação, mas menos envolvida com a história.
Predators apresenta a atiradora das Forças de Defesa de Israel Isabelle, interpretada por Alice Braga. Apesar de ser o segundo personagem mais proeminente do filme, e um elemento da maioria das primeiras cenas de ação, seu tratamento não é muito melhor do que as mulheres anteriores da franquia. Ela também tem alguma experiência anterior com Yautja, porque em algum momento ela ouviu a história dos homens de Dutch do primeiro filme. Isabelle é inquestionavelmente forte e capaz, mas ainda é deixada de lado para que os homens possam brilhar. A cena de ação final do filme a vê traída e paralisada enquanto Royce de Adrien Brody lida com a última batalha. Isabelle é uma melhoria substancial, mas ela ainda cai em algumas das armadilhas que a série não consegue evitar.
Finalmente, O Predador apresenta Olivia Munn como Casey Brackett, que é o ápice da obsessão da franquia em ter mulheres explicando tudo. Ela é uma bióloga evolutiva que usa o conhecimento científico para entender e comunicar as novas e aprimoradas subespécies de Predator. Ela entra em ação na cena final do filme, e seu papel é importante, mas suas contribuições têm um peso muito diferente dos membros masculinos da equipe. Ela é uma melhoria em alguns aspectos, mas o fato de que a maior parte de seu diálogo é exposição faz dela um passo questionável de Isabelle.
O filme não-canônico AVP: Alien vs. Predator dá ao público Sanaa Lathan como Alexa Woods, que assume o papel de herói. Isso parece um pouco inovador no começo, mas é claramente a influência da franquia Alien que a coloca no banco do motorista. Ela é um riff de Ellen Ripley que não se sentiria em casa em nenhum outro filme do Predador. Em toda a franquia principal, a maioria das mulheres existe para fornecer informações e compelir os verdadeiros heróis à ação. A cena recorrente em que um Predador escaneia e poupa uma dama tem a intenção de ser informativa, mas é um pouco insultante que a maioria das mulheres da franquia seja explicitamente declarada indigna de participar.
Prey está pronto para consertar tudo isso . A história é sobre uma jovem treinando para ser caçadora, contra a vontade de seus colegas homens. Naru até reaproveita o tropo do conhecimento prévio das ações do Yautja, usando-as para se armar para sua própria luta. Prey parece imaginar um mundo em que Anna não precisaria de um monte de soldados para salvá-la porque ela pode se salvar. Esta é uma grande lição sobre como identificar e corrigir os problemas de material desatualizado.