É 1999 e os executivos do Cartoon Network têmtrês maratonas diferentesde Scooby-Dooplanejadas para o mês de outubro. É temporada de Halloween, e a rede quer lucrar com seu show ‘mais assustador’ retransmitindo todos os episódios desta série favorita dos fãs. O problema é que eles precisam de algo para ajudar a promover essas maratonas, e precisam que seja barato.
Eles dão uma olhada nos bastidores de como um episódio deScooby-Dooé feito? Não, muito chato para crianças. Eles inventam uma nova aventura de longa-metragem? Não, são os anos 90 e a animação é muito cara. ElesparodiamThe Blair Witch Project, filme que tinha acabado de ser lançado em agosto e foi descrito como “um dos filmes mais assustadores de todos os tempos”, mesclando animação com live-action e expondo crianças pequenas ao resultado? Bingo.
É verdade – como parte de umScooby-Doo, Cadê Você?Maratona de Halloween em 1999,o Cartoon Network realmente transmitiuuma paródia live-action de Scooby-Doo deThe Blair Witch Projectem seu canal. Assustador, engraçado e muito barato,The Scooby-Doo Projectganharia um Annie Award por ‘Excelente Projeto Especial de Animação’, e provavelmente assustou mentalmente algumas crianças no processo.
O especial de TV começou comouma forma de unir os vários episódios da maratona. A ideia era dividir oProjeto Scooby-Dooem pequenos segmentos e exibi-los durante os intervalos comerciais, incentivando os espectadores a continuar assistindo para obter toda a história, com o especial sendo retransmitido na íntegra novamente no final da maratona. Querendo manter os custos baixos, o Cartoon Network tinha apenas três animadores trabalhando neste projeto, que encontraram uma nova maneira de contornar a animação cara: torná-la live-action.
A premissa é que Velma está fazendo um documentário sobrecomo a gangue Mystery Inc. resolveu um mistério, e também está gravando suas façanhas enquanto caçam um monstro no Condado de Casper. Embora a gangue seja vista em suas formas animadas, geralmente é apenas por um momento, ou por trás, então o custo de animar essas aparições de instantâneos foi mínimo. Além disso, embora o elenco de voz da série tenha reprisado seus papéis para o especial, eles o fizeram por telefone, com os animadores apenas gravando suas chamadas telefônicas – como resultado, muitos lábios são usados.
No que diz respeito ao enredo, o especial é assustadoramente fiel aoThe Blair Witch Project. Assim como os jovens daquele cult-clássico de terror, a turma entrevista moradores locais, descobre uma maldição, se aventura na mata, entra em uma casa mal-assombrada e fica em alguns cantos. O nível de autenticidade do filme original é louvável, mesmo que isso signifique queo resultado final seja bastante aterrorizante. Na verdade, o especial tem um final estendido, que entra em grandes detalhes para explicar que a gangue Mystery Inc. ainda está desaparecida após o ataque do monstro.
Além disso, além dessa atmosfera genuinamente assustadora, o outro destaque do especial é o meta-comentário que faz à série de TV. Em mais de uma ocasião, gags recorrentes são referenciados e abafados pelos personagens, destacando e questionando as idiossincrasias do mundoScooby-Doo. Por exemplo, quando Velma inevitavelmente perde os óculos,Fred grita com ela“isso sempre acontece – por que você não pega uma alça de óculos?” Ou quando Daphne não apenas questiona como Scooby Doo é capaz de falar, mas por que seus padrões de fala não melhoraram depois de anos falando. Ou quando Salsicha e Scooby são encorajados a se vestir como um cirurgião para enganar o monstro em uma mordaça, eSalsicha simplesmente responde, “por que um cirurgião estaria na floresta?” Apesar de todo o medo de sua trama,The Scooby-Doo Projectnão tem medo de se divertir com alguns comentários irônicos.
Após seu lançamento, o especial foi recebido com aclamação geral, com os críticos celebrando tanto seu humor quanto seus sustos – um crítico chegou a dizer que o especial reproduz o filme original “tão fiel e hilariamente que não havia razão para ver o original maçante .” Na verdade, como mencionado, o especial até ganhou o Prêmio Annie de 2000 por ‘Excelente Projeto Especial de Animação’ Nada mal para um projeto que tinha apenas três animadores trabalhando nele.
Por ser um especial único da rede,The Scooby-Doo Projectnunca recebeu um relançamento oficial pela Cartoon Network. Felizmente, um punhado de fãs entusiasmados encontrou uma gravação caseira e lançou o especial completo online para a prosperidade. Agora, os fãs deScooby Dooe daBruxa de Blairpodem aproveitar os sustos bobos e ohorror hilário dessa paródia pós-moderna.