Normalmente, uma pessoa não esperaria que um fabricante de console admitisse que oferece menos jogos exclusivos para seu hardware do que a concorrência, mas um executivo da Microsoft fez exatamente isso ao comparar a linha de software do Xbox com a oferecida pelo PlayStation da Sony. No entanto, o executivo da Microsoft que fez a comparação inesperada tinha seus motivos.
A Microsoft e a Sony competiram ferozmente desde que a Microsoft lançou o Xbox original em 15 de novembro de 2001 e entrou em uma corrida dominada pela Nintendo e Sony. A Sega encerrou o suporte para o Dreamcast alguns meses antes, e a Microsoft saltou para o vazio que a empresa deixou antes que tivesse a chance de desaparecer. Daquele ponto em diante, a corrida do console permaneceu um caso de três vias, com a Microsoft desfrutando de seu maior sucesso ao desafiar o PlayStation 3 com o Xbox 360.
Os comentários mais recentes da Microsoft sobre a disparidade entre as bibliotecas de software de console ocorreram durante a reunião anual de acionistas da Microsoft, na qual o presidente da Microsoft, Brad Smith, discutiu os desenvolvimentos em andamento relacionados à tentativa da Microsoft de adquirir a desenvolvedora terceirizada Activision. A FTC teve uma visão negativa da aquisição proposta devido a preocupações de que ela poderia sufocar a concorrência, e a Microsoft se apressou em se apresentar como o azarão ainda lutando para alcançar sua concorrência. Phil Spencer afirmou que o PlayStation planeja continuar crescendo tornando o Xbox menor , e Smith observou na reunião que o PlayStation atualmente tem 286 jogos exclusivos em comparação com apenas 59 exclusivos disponíveis para hardware do Xbox.
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Os exclusivos de software continuam sendo o principal ponto de venda, já que os fabricantes comercializam seus consoles para os jogadores, por isso faz sentido que a Microsoft subestime quaisquer pontos fortes a esse respeito. Esta também não é a primeira vez que o faz. No mês passado, pressionando pela aprovação na Europa, a Microsoft afirmou que o PlayStation tem muitos exclusivos de melhor qualidade . A alegação parece corresponder a uma percepção comum entre os consumidores, que frequentemente apontam para sucessos recentes, como God of War Ragnarok , que não aparecerá no hardware do Xbox, ou expressam sua irritação com os acordos de exclusividade cronometrados do PlayStation.
Os exclusivos que a Microsoft pode algum dia trazer para a mesa estão atualmente em desenvolvimento e estão há anos. Alguns analistas expressaram preocupação de que a Microsoft possa rapidamente tornar jogos como Call of Duty exclusivos para hardware da Microsoft, mas, na verdade, a Microsoft ofereceu à Sony a opção de disponibilizar Call of Duty no PlayStation Plus . Essas ofertas parecem ser parte de uma tentativa de apaziguar a FTC, que planeja entrar com uma ação para bloquear o acordo, em vez de um esforço para apaziguar a Sony. No entanto, ainda não está claro se concessões desse tipo influenciarão a agência reguladora e impedirão a oposição legal. Por enquanto, os jogadores do Xbox terão que se contentar com os exclusivos que a Microsoft já pode fornecer.