O chefe do Xbox, Phil Spencer, descreveu os planos de crescimento da Sony como “tornar o Xbox menor” em uma conversa recente sobre a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft . A revisão do regulador sobre a aquisição se intensificou recentemente, e a retórica pública do Xbox se intensificou em igual medida. O que antes era um relacionamento publicamente cordial entre o Xbox e o PlayStation foi rompido enquanto a Sony trabalhava para inviabilizar a aquisição. Spencer e Xbox não estão compreensivelmente felizes.
A Sony tem trabalhado agressivamente para combater a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft. Isso inclui o chefe do PlayStation, Jim Ryan, voando pessoalmente para Bruxelas para atender aos reguladores da Comissão Europeia e oferecer comentários. A Sony disse publicamente que a aquisição teria “grandes implicações negativas para os jogadores e para o futuro da indústria de jogos” e ainda que deseja “garantir que os jogadores do PlayStation continuem a ter a experiência de jogo da mais alta qualidade”. As aberturas da PlayStation aos reguladores foram, até agora, adotadas.
Falando no podcast Second Request sobre a aquisição, Phil Spencer caracterizou a Sony como a “maior oposição ao acordo”. Talvez como uma explicação para o motivo pelo qual a Sony tentaria encerrar a aquisição, Spencer diz: “A Sony está tentando proteger seu domínio no console. A maneira como eles crescem é tornando o Xbox menor”. A implicação é que o Xbox está trabalhando para crescer por meio de ideias como Xbox Game Pass e suporte para PC. Enquanto isso, a Sony não está adotando novas ideias ou expandindo para novos mercados, mas sim trabalhando para bloquear o Xbox.
Quanto ao argumento de Spencer de que a Sony é a única entidade “importante” que se opõe à aquisição, há alguma verdade nisso. A Microsoft diz que chegou a um acordo de 10 anos com a Nintendo para disponibilizar o Call of Duty nos consoles da Nintendo assim que a aquisição da Activision Blizzard for concluída. A Microsoft também se comprometeu a continuar vendendo Call of Duty no Steam, com o chefe do Steam, Gabe Newell, afirmando que a Valve confia nas intenções da Microsoft.
Os principais editores terceirizados também expressaram confiança na saúde e no nível competitivo da indústria de videogames. Esses editores incluem Warner Bros., Ubisoft, Bandai Namco e Riot Games. O sentimento geral é que existem alternativas aos jogos da Activision Blizzard em toda a indústria e, independentemente dos planos da Microsoft , isso não afetaria a competitividade.
Embora os comentários públicos de Spencer não tenham peso no processo de aquisição, eles indicam uma reformulação da abordagem da Microsoft aos desafios do regulador à aquisição. A Microsoft trabalhou amplamente para se comprometer com outras empresas, fazendo promessas sobre Call of Duty e exclusividade. Após o anúncio da FTC de que busca bloquear a aquisição da Microsoft , ela agora está ficando mais defensiva. Os comentários de Spencer podem ser lidos como alegações de que os reguladores estão defendendo a Sony e não considerando a concorrência. Não seria surpreendente se a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft continuasse a esquentar daqui para frente.