Os gêneros de videogame podem ser um assunto complicado de analisar. Rótulos como “atirador” e “RPG” são guarda-chuvas para experiências variadas, enquanto gêneros com nomes de franquias específicas como metroidvania ou soulslike geralmente têm requisitos inconsistentes. Isso se torna mais complicado para multi-hifenizados como The Knight Witch , um jogo indie recém-lançado que combina exploração no estilo metroidvania com combate shoot ‘em up de dois sticks e mecânica de construção de deck.
The Knight Witch não começou assim, foi em grande parte a influência do diretor do jogo Kevin Sarda Perez que levou o Super Awesome Hyper Dimensional Mega Team em direção à sua “interessante mistura de coisas”. Enquanto Perez disse que The Knight Witch “soa confuso” usando os descritores de gênero atuais , ele sente que o resultado final poderia definir seu próprio gênero único se alguém lhe desse um nome. A Games wfu conversou com Perez, o diretor de arte Enrique Corts e o programador Jorge Fernandez Sanchez sobre como projetar uma parceria da indústria há 10 anos.
Escopo sempre em expansão do Super Mega Team
Corts é um verdadeiro artista de jogos veterano, tendo começado no Team17 em Worms 3D de 2003 . Depois de atingir vários estúdios ao redor do mundo, deixando sua marca em títulos como Plants vs. Zombies na PopCap , ele ajudou a estabelecer a Super Mega Team por volta de 2010. Abriu com foco em jogos móveis casuais como Pro Zombie Soccer e Supermagical , projetos que foram “baratos e fáceis” para aproveitar o novo mercado de smartphones. “Praticamente todo mundo com um computador em casa poderia fazer um jogo e distribuí-lo para ver algumas vendas”, disse ele.
No entanto, o pequeno estúdio sempre se interessou por jogos de console e PC “hardcore”, iniciando a pré-produção de seu primeiro título não móvel, Rise & Shine , em 2012. Corts disse não gostar do modelo de monetização “free-to-play” em expansão. facilitou a mudança, com Rise & Shine sendo publicado pela Adult Swim Games em 2017.
Na mesma época em que o Super Mega Team foi inaugurado, Perez recebeu seu mestrado em desenvolvimento de jogos e se tornaria co-fundador da Beautifun Games, que estreou com Nihilumbra . Ele e Corts se conheceram como “indies pioneiros” em uma indústria então vazia e conversaram sobre a possibilidade de trabalharem juntos. No entanto, Perez se mudaria primeiro para a Tequila Works, tornando-se o principal designer de jogos em Rime e diretor de narrativa no Gylt originalmente exclusivo para Stadia .
Sanchez se sente como uma criança em comparação, juntando-se a The Knight Witch em 2020 como seu “primeiro bebê” desde que se formou na universidade. Ele disse que conhece especialmente seus mentores veteranos da indústria, considerando que eles participaram da definição de seu amor pelos jogos. Corts trabalhou nos jogos Sony EyeToy como artista conceitual sênior da Kuju Entertainment de 2004 a 2006; jogos que Sanchez lembra de jogar quando tinha 10 anos.
“É uma loucura, estou me aprimorando constantemente e provavelmente um dia estarei conversando com uma criança que começou a jogar videogame com The Knight Witch . Acho que é uma das coisas mais bonitas que podem acontecer com você neste indústria.”
Como o Cavaleiro Bruxo Equilibra uma Miríade de Mecânicas
Enquanto Corts disse que a equipe do Super Mega Team não cresceu imensamente desde o início, sua missão e escopo do projeto cresceram. The Knight Witch começou como um “atirador direto” desenvolvido por três pessoas, mas sua ambição e tamanho da equipe cresceram após o lançamento da editora Team17 (um momento “engraçado” de círculo completo para Corts). Perez tinha visto a demo de três pessoas enquanto estava na Tequila e “não conseguia parar de pensar” na ideia de combinar o metroidvania com outro construtor de deck de combate de cartas que o Super Mega Team tinha em segundo plano.
Perez se inscreveu para o cargo de diretor (embora tenha ficado “ofendido” por apenas ouvir sobre isso pelo Twitter) e apresentou uma proposta formal para mesclar esses gêneros usando cartões como recompensa por explorar .
“Metroidvanias às vezes carecem de uma variedade de recompensas, muitas vezes você apenas pega algo que permite aumentar sua quantidade de flechas em uma. Elas são segmentadas porque você pode colocar recompensas em todos os lugares […] Achei um sistema de construção de baralho seria uma grande adição ao gênero.”
Embora a ideia fosse “um pouco estranha e difícil de entender” no início, os protótipos ajudaram The Knight Witch a brilhar. Ao contrário dos shmups tradicionais, como Gradius ou DonPachi , cada novo cartão não é um power-up direto. Existem mais de 40 spellcards em quatro estilos: Destruction, Conjuration, Weapons e Trickster. Os jogadores têm a liberdade de construir seu deck de qualquer maneira para ataques ou benefícios poderosos, como limpar a tela de balas, mas também podem ignorar esse sistema e confiar em cartas de armas que apenas aumentam seu combate principal de tiro com dois bastões.
O design metroidvania “simplificado” do Knight Witch é uma reminiscência de Iconoclasts ou Shantae , de acordo com Perez, com níveis de história lineares que se beneficiam do retrocesso, pois os jogadores recebem uma mecânica permanente de “desbloqueio de chave”, como um ataque de espada. Os jogadores nunca terão que se preocupar em ter certeza de que têm a carta certa, porque o Super Mega Team sentiu que forçar as pessoas a girar em certas estratégias não era divertido.
Na verdade, os encontros com chefes foram projetados e programados juntos para garantir que fossem “desafiadores” sem ter uma estratégia vencedora. Sanchez disse que a equipe sabe que os jogadores podem odiar certos chefes, mas Perez garante que qualquer nível de habilidade pode superar o desafio com estratégias adequadas ou uso dos recursos de acessibilidade do The Knight Witch e do menu de truques da velha escola .
O Cavaleiro Bruxo permite que as pessoas joguem do jeito que quiserem
O foco nos elementos do construtor de baralhos afastou The Knight Witch de outros sistemas que podem ocupar a carga mental de um jogador: não há árvores de habilidades ou itens de inventário que mudam estatísticas, por exemplo. Os pontos de experiência são acumulados por meio de batidas narrativas para evitar a trituração e, finalmente, os jogadores sempre recebem os meios de alcançar o nível máximo. “Somos todos jogadores, gostamos de metroidvanias – não queremos que o conteúdo seja bloqueado se você fizer algo errado ou sair de uma área antes de encontrar o que quer que seja”, disse Perez.
A liberdade de escolha está no centro dos gêneros combinados de The Knight Witch , o que é exemplificado pela forma como os três desenvolvedores abordam a construção de decks. Corts se concentra em armas, preferindo atirar para sair de uma enrascada com power-ups mais “clássicos”, como tiros triplos . Essa construção de “Cavaleiro” é contrastada por Sanchez, que constrói decks de “Bruxa” que permitem que ele alterne para suas cartas de Destruição com maior dano e uso intensivo de mana sempre que possível.
Em seguida, em nossa microssérie Knight Witch, temos cartas de feitiço! ☄️
Com mais de 40 feitiços únicos para coletar, você nunca terá falta de maneiras de lidar com a doce justiça de Knight Witchy! 🔥 pic.twitter.com/HKcK7cTvPF
— Team17 (@Team17) 16 de novembro de 2022
Perez está um pouco no meio, tendo jogado quase todas as variantes enquanto projetava e equilibrava o jogo – ele disse que esta é a primeira vez que não se cansa de jogar no meio do desenvolvimento. Ele prefere preparar tiros complicados que encadeiam ataques prolongados de bombas ou escudos, emboscando inimigos que surgem em seu caminho para “derrotá-los no instante em que aparecem com o maior estilo possível”.
Todos os três membros do Super Mega Team sentem que o jogo teve uma recepção positiva “revigorante” antes do lançamento, especialmente depois de preparar Sanchez para o fato de que a maioria dos jogos recebe algum vitríolo, independentemente da qualidade . “Depois de trabalhar na indústria por um tempo, você sabe que quando você lança algo na natureza, você recebe algum ódio”, disse Corts. Perez sente que o foco do estúdio em colocar os fãs em primeiro lugar, permitindo que eles joguem como quiserem, é um dos maiores sucessos de The Knight Witch .
“Acho que quando as pessoas não gostam de aspectos do jogo – o que é absolutamente normal – elas podem simplesmente ignorá-lo um pouco e se concentrar em outra coisa. A experiência no final é diferente para todos.”
The Knight Witch já está disponível no PC e Switch. As versões PS4, PS5, Windows 10, Xbox One e Xbox Series X/S estão programadas para serem lançadas em 2 de dezembro de 2022.