Uma onda de clima quente atingiu Nova Jersey no fim de semana passado, levando os usuários do TikTok no Garden State a se reunirem em uma multidão na cidade costeira de Long Branch. Nos dias seguintes ao incidente, o município de Long Branch ainda está se recuperando dos tumultos que se seguiram.
O TikTok costuma ser a fonte cultural de novas tendências da Internet, conteúdo de jogos e, nesse caso, grandes reuniões. Como uma plataforma de mídia social onde quase qualquer pessoa pode se tornar viral rapidamente, o TikTok é frequentemente usado como um modo de publicidade altamente eficiente para marcas e organizadores de eventos que buscam uma maneira rápida de divulgar notícias e avaliar o interesse em seus empreendimentos em andamento. A caótica “festa pop-up” deste fim de semana em Nova Jersey está entre um punhado de eventos não autorizados que atraem multidões aos milhares originadas de postagens virais no TikTok.
O “Beach Linkup” de 21 de maio foi anunciado como um evento para música, diversão, YouTubers e “Good Vibez”, com uma postagem no Instagram recebendo dois mil compartilhamentos em uma hora. Os moradores de praia de Nova Jersey aproveitando o fim de semana quente inundaram Long Branch junto com usuários do TikTok prontos para a festa . A multidão resultante de Long Branch teve números chegando a quase cinco mil presentes. O já mencionado “Good Vibez” se deteriorou rapidamente, levando a violência em pequena escala e vandalização de veículos policiais enquanto as autoridades tentavam controlar a situação. Quando a poeira baixou em Long Branch, 16 pessoas foram presas, incluindo onze adultos e cinco atendentes menores de idade.
No interesse da segurança pública, a polícia de Long Branch emitiu um toque de recolher às 21h, que foi suspenso às 5h do dia seguinte. Os usuários do TikTok podem encontrar imagens adicionais do evento com uma simples pesquisa de “Beach Party” ou “Long Branch”, no entanto, muitos vídeos de festas foram excluídos. Vídeos da festa na praia de Nova Jersey mostram os TikTokers se divertindo na reunião em massa durante o dia, enquanto imagens à noite mostram muitos presentes fugindo da polícia ou causando caos.
O TikTok Beach Linkup deste fim de semana tem sido uma fonte de dor para a pequena comunidade costeira. A cidade de Long Branch ainda está se recuperando da “festa pop-up” do TikTok e sua consequente destruição. Falando com repórteres em um evento recente, o governador de Nova Jersey, Phil Murphy, declarou: “…felizmente, no final do dia, passamos por isso. Agora, quem não passou por isso? As pequenas empresas em Pier Village não passaram por isso. Todos tiveram que fechar. Isso é algo que não é aceitável. Eles pagaram um preço alto”. Embora o TikTok tenha sido uma benção para criadores de conteúdo online e streamers ao vivo, seu derramamento no mundo real teve efeitos genuínos e prejudiciais para os não envolvidos.