Muitos ficaram surpresos quando a Microsoft removeu misteriosamente a opção de comprar assinaturas de 12 meses doXbox Live Goldno início deste mês, o que levou à especulação de que a empresa tem planos diferentes para o modelo de assinatura doXbox Live Goldno futuro – especialmente devido à dedicação da empresa ao Xbox Game Pass, conforme destacado por seu recente evento Xbox Games Showcase. Agora, parece que há mais evidências sugerindo que a Microsoft está descontinuando completamente seu serviço multiplayer online e, em vez disso, oferecerá multiplayer online gratuitamente pela primeira vez desde o Xbox original.
Atualmente, o Xbox Live Gold custa US$ 9,99 por mês e US$ 19,99 trimestralmente, com o serviçocustando anteriormente US$ 59,99 por um ano. O serviço também faz parte do Xbox Game Pass Ultimate, que custa US $ 14,99 por mês e vem com acesso às versões Xbox One e PC do Xbox Game Pass. O Xbox Game Pass também incluirá acesso ao serviço de jogos em nuvem da Microsoft xCloud quando for lançado em setembro. Como rumores recentes afirmaram, no entanto, tudo isso parece provável que mude em um futuro muito próximo.
O repórter da VentureBeat, Jeff Grubb, sugeriu ainda os planos da empresa de eliminar gradualmente o serviço de assinatura multiplayer online, alegando que os planos da Microsoft agora são tornar o multiplayer do Xbox completamente gratuito. No tópico, Grubb afirmou: “O Xbox Live Gold está indo embora e jogar multiplayer online será gratuito. Eles não vão forçá-lo a jogar no Ultimate para jogar online.” Esclarecendo ainda mais sua declaração, ele continuou: “O Fortniteprovou que ter um grande envolvimento pode levar a retornos ainda maiores. Ese livrar da parede de pagamento do multiplayerpode aumentar o engajamento”.
O Xbox Live Gold entrou em controvérsia durante o auge da popularidade doFortnite, pois a Microsoft exigia que os jogadores assinassem seu serviço pago para jogar, apesar da natureza free-to-play do Fortnite. Os jogadores ainda são obrigados a pagar pelo Xbox Live Gold para acessar títulos free-to-play, comoFortniteeApex Legends, então a decisão da Microsoft de remover completamente o serviço abrirá títulos pagos e gratuitos para mais jogadores, especialmente coma crescente popularidade do Game Pass. Além disso, os títulos incluídos noGames With Goldagora também podem ser movidos para o Xbox Game Pass, em vez de serem transferidos para duas assinaturas separadas.
Muitos estão intrigados para ver como a Sony reagirá a essa mudança no ecossistema online da Microsoft, já que no início desta geração a empresa começou a exigir assinaturas do PlayStation Plus para acessar a maioria dos títulos online no PlayStation 4. Atualmente, o PlayStation oferecedois títulos do PlayStation 4 por mêsem comparação com os quatro da Microsoft, embora a Sony tenha experimentado incluir títulos de bônus recentemente.