Descrever We’re All Going to the World’s Fair como uma oitava série mais sombria e deprimente parece um desserviço ao que Jane Schoenbrun criou com sua estreia: um filme que explora a atratividade da internet para adolescentes e adultos alienados. No entanto, as comparações são simples, e as palavras não conseguem encapsular essa joia escondida atmosférica e experimental.
Parte história de amadurecimento, parte horror, We’re All Going to the World’s Fair segue a adolescente cronicamente online Casey (Anna Cobb), que, na tentativa de lidar com sua solidão, mergulha em um jogo de RPG online. jogo de terror chamado Feira Mundial. Uma recém-chegada à mania da internet, Casey assiste a vídeos de pessoas se transformando depois de jogar o jogo – transformando-se em plástico, brotando asas e coisas do gênero – e começa a documentar as mudanças que acontecem com ela.
O filme começa com Casey sozinha em seu quarto desordenado no sótão, sentada em frente à tela de seu laptop. “Ei pessoal, é Casey”, ela diz para a câmera antes de tentar novamente, “Ei pessoal, Casey aqui, hoje eu vou aceitar o desafio da Feira Mundial.” Movendo-se para definir a cena – arrumando sua cama e apagando as luzes para expor seus adesivos de estrelas que brilham no escuro – ela volta ao seu lugar para repetir as palavras: “Eu quero ir à Feira Mundial” quatro vezes e picar o dedo com um alfinete de botão. Este ato marca sua iniciação no jogo e o início de sua queda.
Logo depois, uma montagem dá aos espectadores um vislumbre do tipo de cidade em que Casey mora: uma cidade indescritível de lugar nenhum com lojas fechadas e estacionamentos vazios. As pessoas vivem aqui, mas o público não as vê. Até o pai de Casey só é ouvido fora da tela. Sem nada para fazer e ninguém para ver, Casey recorre ao seu laptop, que lhe proporciona algum escapismo muito necessário.
Ela começa a assistir a vídeos carregados com a tag World’s Fair, e se ela está horrorizada, ela não mostra, deitada imóvel em sua cama enquanto pessoas em 2D compartilham seus colapsos mentais e se transformam em plástico. Casey também começa a se sentir diferente, então ela conta a sua câmera empoleirada em um tripé no meio da floresta . “Eu sei que deveria estar com frio agora, mas não sinto nada”, diz ela – neve visível ao fundo. E com nada fora do comum ocorrendo até agora, é difícil dizer se isso é um sintoma da Feira Mundial ou uma metáfora para seu estado de espírito.
We’re All Going to the World’s Fair entra em território de terror quando Casey recebe uma mensagem de vídeo do veterano da Feira Mundial JLB (Michael Rogers), que mostra seu rosto distorcido junto com as palavras “VOCÊ ESTÁ EM PROBLEMAS” e “Preciso FALAR COM VOCÊ.” Casey entra em contato com JLB via Skype, e seu relacionamento começa como continua: com JLB “cuidando” de Casey e Casey curiosos sobre quem ele é.
O relacionamento deles é desigual, se não problemático. JLB tem acesso a Casey de uma maneira que ela não tem a ele, pois enquanto ela usa sua câmera em suas ligações – e os espectadores sabem que ele já a observa – JLB prefere permanecer anônimo e usa um esboço muito assustador como sua foto de perfil. de uma foto real. Há também o risco de JLB ser um predador, já que ele é um homem de meia-idade conversando com uma adolescente. No entanto, o filme nunca confirma nem nega isso, deixando para a interpretação dos espectadores .
Uma coisa é certa: JLB é tão solitário quanto Casey. Ele também passa a maior parte do tempo em seu quarto escuro e bagunçado, sozinho e assistindo a vídeos de outras pessoas. A diferença é que ele é mais velho e, pela lógica, mais sábio que Casey e pode separar ficção de realidade: algo que Casey luta cada vez mais para fazer. À medida que sua saúde mental declina e ela começa a experimentar todo o efeito da Feira Mundial, o relacionamento deles se torna tenso – e, aliás, a coisa mais interessante sobre o filme.
A maioria das pessoas pode se relacionar em ter um relacionamento online em algum momento de suas vidas. Se eles olham para trás com horror ou carinho (ou uma mistura de ambos), eles serviram a um propósito e provavelmente deixaram um impacto. We’re All Going to the World’s Fair explora relacionamentos on-line ambivalentes, comentando a internet em geral.
Schoenbrun apresenta o relacionamento de Casey e JLB como reconfortante e potencialmente perigoso, e retrata a internet da mesma maneira. Como eles disseram à Variety , “Era importante para mim que [o filme] parecesse verdadeiro não apenas para o que é assustador, triste ou sombrio na internet, mas o que pode ser atraente e bonito na internet.” Schoenbrun – que é não-binário – tem opiniões contraditórias sobre a própria internet, pois explicam na mesma entrevista que quando jovem queer, eles usavam a internet como tábua de salvação e foram atraídos pela segurança que ela oferecia: “segurança do anonimato e a segurança de criar um eu ou experimentar várias versões de eu desembaraçadas da forma física e de uma identidade que eu não podia controlar.” Da mesma forma, eles reconhecem os perigos da internet e até divulgam seu próprio relacionamento online passado (confuso) com um homem mais velho.
We’re All Going to the World’s Fair termina refletindo sobre o horror do término desses relacionamentos e a incerteza insuportável de saber o que aconteceu com a outra pessoa envolvida. A conclusão é que a internet só pode preencher um vazio por um certo tempo antes que uma pessoa siga em frente ou enlouqueça.
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