Enquanto Neil Druckmann, o diretor criativo e escritor deThe Last of Usda Naughty Dog , decidiu fazer algo específico para o meio da televisão com a adaptação do jogo, ele definitivamente emprestou algumas dicas de sua indústria principal. Ao contrário dos filmes (ou episódios mais convencionais de TV), os videogames têm o luxo do tempo. Eles são como livros nesse sentido. Não importa quanto conteúdo tenha sido criado, o jogador o percorrerá em seu próprio ritmo.
Claro, a maioria das jogadas ocorre em um tempo médio jogado, mas os jogadores não precisam se apressar ou atingir essa marca. Os jogos permitem que o público explore, falhe, ceda à distração, pratique, faça uma pausa – respire fundo. É esse espaço entre a ação e apenas existir no mundo de um jogo que muitas vezes separa um grande jogo de um inesquecível.The Last of Us daNaughty Dog – tanto aParte 1quanto aParte 2, bem como a expansão DLCLeft Behind– se enquadra nessa última categoria.Agora, The Last of Us daHBO também está levando as coisas devagar – e para melhor.
O tempo gasto jogando um jogo importa profundamente. Esse tempo – às vezes centenas de horas, dependendo do jogo ou de sua rejogabilidade – molda o amor de um jogador por um título tanto quanto o conteúdo. Freqüentemente, uma abertura mais lenta em um jogo serve a um propósito duplo: atraí-los para a história e fornecer um tutorial “aqui estão os controles básicos”. Jogadores familiarizados comThe Last of Usse lembrarão de ter jogado um prólogo, que narra a noite em que Joel perde Sarah e o início do surto de Cordyceps. E o show certamente toma emprestado dessaabordagem cinematográfica– um interessante dar e receber e dar de volta entre os médiuns.
No primeiro episódio deThe Last of Us, da HBO, que dura quase uma hora e meia, há muito o que colocar em movimento. Mas o show não faz apresentações de personagens, nem mergulha de cabeça na noite do surto de Cordyceps. Em vez disso, dá aos espectadores tempo para ver a dinâmica de Sarah (Nico Parker) e Joel (Pedro Pascal) – a brincadeira, a consideração e o fato de que eles significam o mundo um para o outro. Pegando uma página da escola de terror de David Lynch, a inquietação começa no familiar – o vizinho de Sarah se contorcendo como um infectado fora do quadro, por exemplo – e então aumenta a partir daí.
Essa introdução lenta permite que o público veja como Sarah é atenciosa: apesar do caos, ela quer parar para uma família perdida na estrada e, em uma nota menos de vida ou morte, ela conserta o relógio de Joel simplesmente porque é bom faça algo por alguém que você ama. O prólogo também permite que o público veja Joel pré-surto – um homem incrivelmente atencioso e engenhoso que está apenas suportando (e sobrevivendo) as dores da vida cotidiana. Quando Sarah morre nos braços de Joel,é um soco doloroso no estômago– e os espectadores os conhecem há apenas 30 minutos.
Após o salto de tempo de 20 anos, os espectadores seguem um personagem sem nome na Zona de Quarentena de Boston (QZ). Lá, o programa constrói muito o mundo por meio do que nos mostra. Aquela criança sem nome foi mordida, então os soldados da FEDRA, que dirigem a ditadura militar que é o QZ, silenciosamente os sacrificam. Joel, enquanto isso, faz biscates para pagar as contas – como cremar os infectados e remover suas cinzas. Depois do trabalho, ele passa por uma execução pública de pessoas que ousaram deixar o QZ. É ummundo além de sombrio.
A única luz no escuro? Potencialmente os Fireflies, uma rede secreta de rebeldes que enfrentam os soldados QZ. Para Joel, porém, a única coisa que importa é encontrar uma maneira de alcançar seu irmão, Tommy (Gabriel Luna), que está fora do QZ e sem resposta. Ser facilitado na vida de Joel eas duras realidades do QZtornam tudo mais envolvente. Quando somos apresentados lentamente a Tess (Anna Torv), parceira de contrabando de Joel, e Marlene (Merle Dandridge), chefe dos Vaga-lumes, é mais fácil construir um relacionamento com esses personagens díspares que querem coisas diferentes – e que às vezes são em desacordo um com o outro.
Embora a revelação no final do primeiro episódio de que Ellie (Bella Ramsey) foi mordida provavelmente não seja um choque completo para os espectadores, o ritmo mais lento do pilotoadiciona uma espécie de peso cinematográficoa essa revelação. Quando o segundo episódio começa, Joel e Tess quase têm suas armas apontadas para Ellie, certificando-se de que ela não se vire à noite, mesmo que sua mordida tenha dias. Não é necessariamente descrença em sua imunidade – é uma falta de crença em tudo. Afinal, Joel está resignado com a aparência da vida no QZ.
Uma vez que o trio está fora da segurança do QZ, as coisas se tornam perigosas de uma maneira totalmente nova. Como no jogo, a furtividade é uma obrigação para escapar do Infected. Isso também afeta o ritmo; não apenas a história se desenrola lentamente, mas as sequências de ação também são lentas. O efeito é duplo: a lentidão se presta a criar algo ao mesmo tempo imersivo e tenso. Em vez de introduzir todas as permutações dos infectados de uma só vez,os Clickers ambulantes aparecemcomo algo chocante.
No momento em que o trio mata os Clickers no museu abandonado e chega ao posto de controle dos Fireflies na State House, parece que realmente passamos por isso com eles. Como se tivéssemos experimentado episódios de momentos arrepiantes e de quase morte. Na verdade, Tess e Joel só estiveram na tela acompanhando Ellie por 45 minutos nestesegundo episódio. Até a revelação e a morte de Tess carregam o peso de vários episódios de conhecê-la.
Se um jogador acelerasse as seções de Boston do jogo, provavelmente seria um período de tempo semelhante. As probabilidades são de que a maioria dos jogadores não consegue de uma só vez ou quer gastar tempo explorando ecoletando recursostambém. Ao aproveitar ao máximo o tempo que tem,The Last of Us daHBO é capaz de reunir muito enredo, personagem e construção de mundo em apenas dois episódios. Embora esteja indo devagar, não parece assim. De repente, algumas horas se passaram. De repente, Joel e Ellie estão deixando Boston para trás e iniciando sua jornada pelo país para valer.
The Last of Usfaz muito trabalho em seus primeiros episódios. A introdução mais lenta a este mundo devastado pela pandemia não apenas aprofunda a narrativa por seus próprios méritos, mas também ajuda o programa a se destacar dos outros mortos-vivos que saturaram as telas na última década. A jornada de Joel e Ellie é longa e angustiante – uma história simples com muita textura. Ir devagar é a melhor abordagem paratraduzir sua história para a tela, e valerá ainda mais à medida que a temporada avança – apenas espere e veja.
Novos episódios deThe Last of Usestreiam na HBO todos os domingos até 12 de março de 2023.