Na maioria dos casos, existem monstros de fantasia como fadas e monstros de ficção científica como alienígenas, mas pelo menos um ícone de terror parece ocupar confortavelmente ambos. O que há nos vampiros que os torna tão facilmente integrados ao passado, ao futuro, ao mundo doméstico e às profundezas do espaço?
A maioria dos fãs de terror conhece a origem dos vampiros. A superstição do século XVIII misturada com as histórias semi-verdadeiras de Elizabeth Bathory e Vlad III deu lugar à ficção inovadora. Carmilla de Sheridan Le Fanu é popularmente considerada a primeira peça gravada, mas Drácula de Bram Stoker é a que definiu o gênero. A partir desse começo humilde, o conceito cresceu para uma variedade inimaginável.
Esses primeiros exemplos de ficção vampírica são estritamente fantásticos. Há pouca ou nenhuma ciência para falar. Drácula é de natureza mágica, seus poderes e fraquezas feitos à mão pelo deus cristão como forma de punição. Ao longo dos anos, no entanto, os vampiros mudaram de monstros de terror para uma das inúmeras raças de fantasia. Aparentemente, não há mundo fictício em que os vampiros não possam aparecer. As regras são soltas, a maioria dos vampiros fictícios escolhem na lista de características estabelecidas nos primeiros trabalhos. É justo dizer que a ficção vampírica é um gênero próprio, livre de qualquer necessidade de aparência consistente em um tipo específico de história. Com isso em mente, existem alguns temas interessantes que surgem quando os vampiros entram no mundo da ficção científica.
Não demorou muito para o vampiro fazer seu caminho para o espaço sideral. A sugestão popular de vampiros da vida real veio no início de 1700 e os primeiros contos de vampiros no espaço vieram no início de 1900. Talvez as histórias seminais sobre vampiros no espaço tenham surgido em 1908, quando Vampiros de Marte , de Gustave Le Rouge, foi lançado. Esse conto estranho seguiu tropos clássicos de ficção científica , misturando romance planetário com horror cósmico enquanto uma equipe de heróis espaciais aventureiros se encontrava com um planeta de vampiros. As criaturas deste romance são os habitantes nativos de Marte, monstros humanóides com enormes asas de morcego e presas mortais. Este conceito de espécies alienígenas que coincidem com as descrições humanas de vampiros é comum em histórias de ficção científica.
A maioria das ficções espaciais tem pelo menos um ou dois planetas que são habitados por uma criatura alienígena que compartilha algumas ou todas as características dos vampiros. Doctor Who, por exemplo , se envolveu com algumas versões de vampiros. Dentro do folclore dessa série de longa duração, os vampiros são uma espécie de parasita que é descendente de uma espécie mais poderosa, e toda espécie sapiente lida com uma fase vampírica. O filme de 1985 do grande diretor de terror Tobe Hooper, Lifeforce , apresentava a invasão de um grupo de vampiros espaciais mortais que ameaçavam consumir as almas vivas da Terra. O emocionante filme de Mario Bava sobre Giallo, Planet of the Vampires vê uma tripulação de exploradores espaciais aterrissar em um planeta hostil, após o que seus mortos se levantam e atacam. Alienígenas como vampiros é um conceito bastante comum na ficção científica, servindo em grande parte como desculpa para colocar as criaturas em uma narrativa de ficção científica.
Muitas, embora provavelmente não a maioria, histórias de vampiros são inerentemente antagônicas. Eles retratam o conflito entre a humanidade e as criaturas da noite. O problema é que, em uma luta justa, nenhum ser humano pode derrotar um vampiro com segurança. Uma maneira comum de resolver esse problema e permitir que o conflito cresça em escala é armar a humanidade com armas futuristas ou especializadas. Este é o espírito de obras como Blade , Ultraviolet e Underworld . Esses trabalhos se relacionam com outra tendência de vampiros de ficção científica, explicações científicas para sua condição única. Às vezes é o resultado de experimentos não ortodoxos, outras vezes é uma doença rara do sangue, e outros trabalhos descrevem isso como uma praga. Esses são exemplos de como chegar a uma conclusão familiar por meio de uma nova rota. Contando o conto clássico de humanos matando monstros, agora com o benefício do esclarecimento científico.
Ficção científica e vampiros se misturam bem, transitando facilmente os tropos do gênero para as configurações clássicas de ficção científica. Este conceito funciona por várias razões. O conceito de algo que se parece com um humano normal, mas se comporta como um monstro impenitente é uma forragem ficcional comum e relacionável. Os vampiros representam especificamente temas de sexualidade, luta de classes e abuso e mercantilização dos pobres pelos ricos. Esses temas não são menos relevantes para os dias modernos do que eram quando surgiram, e a maioria dos autores de ficção científica os considera relevantes para o futuro. Distopia Cyberpunk, resultados de pesadelo do futuro, e a natureza cíclica contínua do progresso e da regressão são tão comuns à ficção científica quanto à vida cotidiana. Com tudo isso em mente, os vampiros funcionam como monstros impensados da semana e como entradas no mito em curso que foi definido centenas de anos atrás.
A verdade sobre os vampiros na ficção é que eles trabalham onde precisam. Vampiros também podem ser um gênero de ficção por si só, mas o cruzamento desse gênero com ficção científica está entre os mais interessantes do meio.