Embora a pandemia de COVID-19 em andamento continue afetando quase todos os países, a Nova Zelândia permaneceu relativamente ilesa, com menos de 2.000 casos e 25 mortes. Entre os atuais habitantes da nação insular que desfrutam de uma vida livre de restrições, estáo bilionário cofundador e presidente da Valve, Gabe Newell. Em uma discussão aberta com o apresentador do The Game Awards, Geoff Keighley, e o chefe do Xbox, Phil Spencer, Newell descreveu seus planos de se reunir com a recém-reeleita primeira-ministra Jacinda Ardern sobre o potencial de transferir desenvolvedores para o país da Oceania.
A conversa foi submetida a muitas restrições, impedindo efetivamente que fosse gravada. No entanto, a Valve News Network (VNN) recebeu permissão para “parafrasear citações transcritas do próprio Gabe Newell”.Newell, que está escondido na Nova Zelândiadesde março, agora é considerado um residente fiscal da Nova Zelândia porque sua estadia ultrapassou o limite de 183 dias. Como resultado, ele começou a considerar transferir seus interesses econômicos para o país do Pacífico.
“Provavelmente vou me encontrar com o primeiro-ministro”, disse Newell, “e uma das posições que vou defender é que, dado que há algo super valioso que foi criado aqui na Nova Zelândia devido ao trabalho árduo da população da Nova Zelândia, é provável que haja um grande desejo de realocar temporariamente as equipes de produção para o país.” Newell citou a redução da produtividade decorrente do trabalho em casa como a principal razão por trás da ideia.
Entre outras coisas levantadas na discussão, Newel abordou o potencial da RV. Embora a Valve tenha lançado seu título de estreia em VR Half-Life: Alyxno início deste ano, a plataforma estagnou nos últimos meses. No entanto, isso não impediu Newell de considerar o formato como um potencial divisor de águas, com ele destacando o potencial de VR para exceder a fidelidade visual de um monitor tradicional. Newell também criticou o Facebook por sua estratégia em relação à RV, ou seja, bloquear os fones de ouvido Oculus Quest 2 se a conta anexada não estiver de acordo com os padrões do Facebook.
A maior parte do portfólio da Valve está lutando com o peso atual da pandemia. Emborao The International 2020de Dota 2tenha quebrado o recorde de prêmios de esports, é provável que isso só aconteça em 2021, após o atraso relacionado à pandemia. Vários cursos deCS:GOtambém foram cancelados, principalmente os realizados no Brasil, que foi fortemente atingido pelo COVID-19, com mais de 5 milhões de casos e 150.000 mortes.
A Nova Zelândia é um local privilegiado para realocação, pois o país está protegido da pandemia e fala inglês. O Partido Trabalhista de Jacinda Ardern venceu as eleições gerais de 2020 com uma vitória esmagadora, com a primeira-ministra de 40 anos sendo elogiada pela maneira como seu governo lidou com a pandemia de COVID-19 em andamento. A nação insular está atualmente no nível de alerta 1, aplicando testes e quarentena, mas sem restrições de movimento ou coleta pessoal. Isso permitiria que a válvula operasse em plena capacidade, com os locais de trabalho totalmente abertos (embora exigindo operação segura).