Co-criador Anthony Vaccaro fala sobre o papel da terapia em Valley of Shadow e como ela mudou durante o último ano de desenvolvimento.
Fantasia, trauma e cura. Esses são apenas alguns dos aspectos de Valley of Shadow, que Anthony e Nicholas Vaccaro, co-fundadores e proprietários da Synersteel Games, têm trabalhado nos últimos seis anos. Mas, de acordo com Anthony, Valley of Shadow está mirando lançar uma versão beta antes do final do ano, e o jogo autobiográfico completo será lançado em algum momento do próximo ano, se tudo correr como planejado.
Anthony e seu irmão, Nicholas, têm trabalhado com video games por cerca de 12 anos, mas nunca foram para a escola para isso. A maioria das pessoas que quer fazer jogos de vídeo ou vai para a escola ou tenta encontrar uma maneira de fazê-lo, e os irmãos Vaccaro fizeram o último. Nos primeiros dois anos de desenvolvimento de Valley of Shadow, nem sequer sabiam qual seria a história. Inicialmente, eles queriam fazer um RPG de fantasia colorido, mas tudo mudou depois que Anthony estava há um ano na terapia. A trama de Valley of Shadow nasceu disso. Os jogadores passarão por uma terapia cognitivo-comportamental (CBT) semelhante à que Anthony fez quando estava lamentando a perda de seu pai, que perdeu cerca de sete anos atrás. Em uma entrevista recente ao Games wfu, o designer narrativo principal e artista Anthony deu uma atualização sobre como os mecanismos do jogo se integram à narrativa, ao mesmo tempo em que se abre sobre a batalha mental “perigosa” que ele enfrenta.
O Significado Mais Profundo Por Trás da Magia
Quando Anthony e Nicholas decidiram qual seria a história de Valley of Shadow, concordaram em utilizar um trope de fantasia com influências de amados RPGs como Morrowind e Fable, porque queriam que os jogadores fossem interativos e envolvidos. Esse trope eventualmente evoluiu para o cajado que os jogadores usam ao longo do jogo para lançar feitiços e resolver cada sala de quebra-cabeça, que ele descreveu como o “calor” em meio ao “frio”.
O cajado que você está utilizando me levou a um lugar seguro. Como se estivéssemos apenas jogando um jogo, assim como eu fazia quando éramos crianças e eu ouvia meus pais discutindo em um outro cômodo. Como, ‘Estou apenas jogando um jogo. Vou me perder nas coisas de videogame. Me perder na magia.’
‘Vou me perder no Super Nintendo e em EarthBound,’ e acabou se encaixando muito bem – muito disso foi muito serendipitoso. Essas coisas já estão dentro de nós, apenas crescendo na cultura em que crescemos, e se tornou um suporte para a dor que sinto como ser humano.
… E ei, está funcionando. Está funcionando. Estou vivo. Estou vivo por mais um dia.
Em 2022, Anthony revelou que os jogadores podem usar quatro feitiços e quatro mecânicas de cristal, além de correr, pular e ativar recursos. Agora, cerca de um ano depois, essas ainda são as mesmas, mas o significado por trás delas mudou um pouco. Em vez de um feitiço representar uma emoção, ele simboliza uma pessoa. Conforme os jogadores passam por cenários de quebra-cabeça, estão experimentando o processo de CBT de Anthony, no qual os pacientes interagem com memórias relacionadas ao trauma como forma de obter fechamento. No caso de Anthony e do jogador, ele olhou para sua infância, encapsulada em Valley of Shadow através de fotografias reais e fitas de vídeo, mas à medida que o jogo se aproxima de sua juventude, o paradigma muda.
Você também experimenta parte da minha juventude e como foi entrar na vida adulta, sem saber que estava carregando essa bagagem e essa dor. E é quando o paradigma muda, você ainda está lançando feitiços, mas está fazendo isso de uma maneira diferente e em cenários diferentes.
O único outro personagem em Valley of Shadow é Emma, uma terapeuta que frequentemente é ouvida no jogo e é dublada pela irmã de Anthony e Nicholas, Maria. Os jogadores ouvirão referências ao “calor” e ao “frio” quando Emma fala; ela dirá: “Encontre algo que esteja quente”, e o jogador responde: “O cajado está quente”. Emma responde: “Isso é bom.” O cajado é necessário ao trabalhar nos quebra-cabeças do Valley of Shadow, o que simboliza o processamento do trauma.
O Desenvolvimento Foi Parte da Jornada de Cura do Co-Criador
Anthony já disse que Valley of Shadow o faz reviver constantemente o trauma e a tristeza. Ele está se sentindo melhor, mas ao trabalhar no roteiro do jogo, sempre há uma parte dele que é lembrada da “escuridão” daquela época, e ele precisa constantemente se trazer de volta ao presente. Valley of Shadow enfatiza o passado, pois se concentra em recontar o evento, bem como descobrir lembranças nostálgicas como fitas VHS, fotografias e mensagens de máquinas de atendimento para redimir uma família desfeita. Anthony tinha 32 anos quando perdeu seu pai. Ele não foi à terapia até alguns anos depois, mas admitiu que olhando agora, gostaria de ter ido mais cedo.
Eu teria ido à terapia muito antes, e isso provavelmente teria mudado o curso do jogo, mas teria mudado o curso da minha vida e alguns dos relacionamentos que eu arruinei por causa da dor que estava sentindo. Acho que o processo de desenvolvimento do jogo está tão intimamente entrelaçado com minha própria experiência de vida que, se eu tivesse ido mais cedo, teria acelerado um pouco o processo de desenvolvimento mecanicamente.
Os videogames quase sempre foram um meio de contar histórias, mas a busca por um jogo autobiográfico pode ser difícil. E embora haja títulos que se enquadram nessa categoria, muito poucos são tão pessoais quanto Valley of Shadow, então será interessante ver como a versão beta e o lançamento de 2024 se desenrolarão.
Valley of Shadow está programado para ser lançado em algum momento de 2024.
“Valley of Shadow: Jogo Autobiográfico de Super Nintendo em 2024”