Praticamente desde a sua criação, a Netflix vem reformulando a maneira como o público vê o cinema e a televisão, desde o estabelecimento do modelo de assinatura até a definição (e, eventualmente, destruindo) o conceito de curadoria de conteúdo. Os espectadores podem supor, então, que as propriedades da Netflix evoluíram com a empresa, incorporando os insights de seu modelo de streaming em aspectos da produção. Isso, no entanto, não parece ser o caso de Stranger Things , que lançou sua quarta temporada na semana passada.
Stranger Things é uma série altamente binge-capaz que existiu inteiramente dentro da Era do Binge-Watching – ainda que tenha contado, desde sua primeira temporada estratosférica, em um truque cinematográfico que está um pouco em desacordo com a TV compulsiva: o flashback. O público pode não ter notado a princípio que os muitos flashbacks de Stranger Things eram desnecessários, mas os espectadores certamente perceberão agora, pois continuam a ver as mesmas imagens repetidas repetidamente, usando inutilmente o tempo de execução e o espaço narrativo.
O flashback, como tantas ferramentas de narrativa visual, tem múltiplos usos. Antigamente, os espectadores tinham que esperar uma semana entre os episódios – uma semana em que não podiam assistir novamente ao episódio anterior ou ler uma recapitulação passo a passo. Antes da farra da televisão, os espectadores passavam a maior parte do ano assistindo aos eventos de uma única temporada se desenrolarem. O flashback foi uma ferramenta útil para lembrar os espectadores de informações anteriores e relevantes; para restabelecer o contexto de setembro para uma reviravolta que foi revelada em maio. No final dos anos 90, à medida que as tramas mais complexas se tornaram o status quo, os flashbacks assumiram uma função narrativa: tornaram-se uma maneira de preencher a história de fundo dos personagens, adicionar camadas aos arcos do presente, colocando esses arcos nos contextos do passado. passado. Um dos exemplos mais memoráveis desse fenômeno é Lost , que dedicou quase metade de sua história a flashbacks (e, mais tarde, flash-forwards), para que pudesse paralelo a história de The Island com as histórias de personagens individuais que convergiram para lá.
Mas os flashbacks também servem a um terceiro propósito, muito mais difícil de analisar: refletem os estados internos dos personagens. Um excelente exemplo dessa função está em Outlander , que inclui flashbacks da vida anterior de Claire, intercalados com moderação ao longo de sua narrativa de viagem no tempo. Como a história é contada com narração em primeira pessoa, os espectadores entendem essas vinhetas para imitar a memória humana: os indivíduos geralmente conectam as circunstâncias presentes a eventos do passado, e os breves flashbacks de Outlander representam essas realizações breves e fugazes. Muito mais comumente, um programa empregará uma enxurrada de flashbacks para conectar os muitos detalhes separados de um mistério de uma temporada. , representando como um personagem reúne esses detalhes. Tais montagens são particularmente comuns em tramas românticas, acrescentando emoção às realizações dramáticas. O uso de flashbacks motivados psicologicamente é uma escolha criativa; embora devam se assemelhar a processos emocionais e cognitivos reais, suas sequências dependem da escolha e edição da tomada – ou seja, das decisões da direção – para transmitir sentimento ao público.
Os muitos flashbacks de Stranger Things parecem cair principalmente nesta terceira categoria, embora sejam enfraquecidos como artifícios artísticos pelo pecado da repetição. A instância mais eficaz do flashback patenteado de Stranger Things é uma montagem que reforça todo o arco de um único personagem, como quando Hopper viaja para o Mundo Invertido e processa sua dor por sua filha revivendo a jornada de perdê-la . Mas essa foi a primeira temporada de Stranger Things . Desde então, a Netflix deixou de ser quase sinônimo de streaming para praticamente ultrapassada em um cenário predominantemente de streaming. O público já está familiarizado com os personagens e eventos da série, tendo assistido e reassistido o programa ao longo de cinco anos.
Infelizmente, os escritores de Stranger Things parecem relutantes em desistir do flashback. A quarta temporada não incluiu apenas vários flashbacks, mas incluiu flashbacks consistindo apenas de imagens usadas nas temporadas anteriores. O momento de Hopper de conectar sua perda traumática às forças socioculturais da época foi um epílogo profundamente comovente para uma história que já havia sido exaustivamente explorada – ou, pelo menos, deveria ter sido. O peso emocional da cena foi tragicamente prejudicado pela saída de imagens que os espectadores já viram repetidamente.
A prevalência de flashbacks na quarta temporada vai além de uma muleta narrativa. Eles se tornam uma redundância imperdoável – especialmente considerando que a temporada foi a mais forte de Stranger Things desde sua estreia. Ao finalmente dar ao público um acompanhamento digno da 1ª temporada , os roteiristas perdem um tempo precioso em montagens, mais uma vez, pela jornada de Eleven – que mais uma vez foca nos eventos mais recentes, as cenas-chave da 3ª temporada. questões não resolvidas em sua penúltima temporada (e introduziu novas questões que podem realmente valer a pena responder ), mas parecia menos interessado em desenvolver essas linhas de investigação do que em refazer eventos antigos.
Os flashbacks podem não precisar introduzir novas informações, mas devem, no mínimo, extrair informações antigas para um novo significado. Em vez disso, os flashbacks de Stranger Things são muito parecidos com o programa em si: mais focados em viver na glória e no sangue do passado do que em avançar para o futuro.