Mergulhe na evolução do anime na TV a cabo. Desde a ascensão do Toonami até os canais de nicho, explore como a TV a cabo moldou a jornada do anime nos Estados Unidos.
Destaques
- Os fãs de anime vivenciaram uma era dourada de acessibilidade e acessibilidade por meio de serviços de streaming, mas houve um tempo em que canais de anime dedicados tentaram atender à sua demanda.
- O Canal Internacional, embora não seja totalmente dedicado ao anime, desempenhou um papel significativo na transmissão de anime legendado e sem cortes, preenchendo a lacuna para as comunidades imigrantes nos EUA.
- A Anime Network e o Funimation Channel foram pioneiros em trazer anime para um público mais amplo através da televisão a cabo e via satélite, mas eventualmente mudaram seu foco para streaming digital devido à ascensão de plataformas online.
Embora o streaming tenha sido uma bênção para todos nós, os fãs de anime, em particular, encontraram seu hobby favorito mais acessível do que nunca. Embora tenhamos escrito extensivamente sobre como era assistir anime no Toonami ou alugá-lo na Blockbuster, houve um tempo em que o anime era grande o suficiente para que algumas empresas decidissem tentar criar canais dedicados ao anime 24 horas por dia, sete dias por semana.
O que aconteceu com esses canais, como eram e quais circunstâncias levaram ao seu fim? Vamos discutir este capítulo muito interessante na história da distribuição de anime na América.
O que é um Canal de Rede a Cabo?
Alguns de nós aqui percebem que estamos ficando velhos ao discutir tópicos como este, mas estamos bem cientes de que você pode ser um leitor que cresceu em uma família que “cortou o cordão” muito antes de você nascer. Para aqueles que cresceram acreditando que a TV era simplesmente a Netflix, um canal de rede a cabo se refere a uma rede de televisão disponível via TV a cabo. Esses canais são distribuídos para assinantes por meio de cabos coaxiais ou de fibra óptica em vez de serem transmitidos pelo ar como os canais tradicionais de TV aberta (daí o motivo pelo qual cancelar sua assinatura de cabo é chamado de “cortar o cordão”).
As características dos canais de rede a cabo incluem:
- Conteúdo Diversificado
- Disponibilidade Nacional
- Receita Publicitária
- Programação Original
- Foco de Nicho
Exemplos populares de canais de rede a cabo incluem CNN (notícias), ESPN (esportes), National Geographic (documentários e ciência), Cartoon Network (desenhos animados) e muitos outros. Como você pode imaginar, logo o anime teria seus próprios canais, e é interessante olhar para trás e ver o que eles fizeram (e não fizeram).
O Canal Internacional
Embora não 100% dedicado ao anime, O Canal Internacional certamente merece ser mencionado. Foi uma rede de televisão a cabo dos Estados Unidos que começou a transmitir no início dos anos 1980 e que transmitia principalmente programação em vários idiomas provenientes de várias fontes internacionais. Atendendo às comunidades de imigrantes e expatriados nos Estados Unidos. O objetivo declarado do canal era preencher a lacuna para muitos imigrantes, permitindo-lhes manter conexão com suas terras natais enquanto residiam nos Estados Unidos.
Em um determinado momento, o canal ganhou reputação por transmitir anime durante a maioria das noites (muito antes de Cartoon Network desenvolver Toonami), e foi o primeiro canal a transmitir anime legendado e sem cortes nos EUA. Infelizmente, o canal passou por várias mudanças de propriedade e branding antes de ser eventualmente absorvido por outras redes.
O Anime Network
O Anime Network foi a primeira verdadeira rede de televisão a cabo e via satélite americana dedicada à transmissão de programas de anime. Lançado em 2002 pela ADV Films, um dos principais distribuidores de anime na América do Norte, o Anime Network oferecia uma ampla variedade de séries animadas japonesas, tanto dubladas em inglês quanto em seu idioma japonês original com legendas em inglês. Inicialmente, o Anime Network começou como um serviço de vídeo sob demanda e eventualmente expandiu-se para um canal de cabo linear 24/7.
Ao longo dos anos, com o aumento das plataformas de streaming online e a queda da visualização tradicional de TV (bem como o fechamento da empresa fundadora ADV Films), O Anime Network deslocou seu foco principal para o streaming digital. A rede passou por várias mudanças em seu modo de entrega de conteúdo antes de encerrar suas operações de televisão a cabo e via satélite. Os ativos foram eventualmente adquiridos pela Sentai Filmworks (que foi fundada por ex-membros da ADV Films), e seus serviços online foram substituídos pelo HiDive em 2017. Em 2022, a AMC Entertainment comprou a Sentai e (por extensão) o HiDive para ajudar a fortalecer seu catálogo de streaming online.
Canal Funimation
Embora O Anime Network tenha conquistado uma audiência pequena (mas dedicada), Produções Funimation sentiu que eles tinham licenças suficientes para ter seu próprio canal de anime e, assim, o Canal Funimation foi criado. Lançado em 2005, o canal foi um esforço para levar anime a um público mais amplo por meio da televisão a cabo e via satélite (e para coletar receita de anúncios nos animes licenciados pela empresa em oposição a deixar a ADV Films coletar esse dinheiro).
O Canal Funimation apresentou uma variedade de séries e filmes de anime, incluindo versões dubladas em inglês e versões japonesas originais com legendas em inglês (assim como O Anime Network). Transmitia gêneros que iam de ação e fantasia a romance e drama, atendendo a gostos diversos dentro do fandom de anime. No entanto, logo compartilhariam um destino semelhante ao do O Anime Network. Com o tempo, o cenário midiático evoluiu com o surgimento de plataformas de streaming digital. O Canal Funimation foi gradualmente eliminado em favor do Funimation Now, um site de streaming direto ao consumidor. Embora esse serviço ainda exista, a empresa foi comprada pela Sony e, eventualmente, todo o anime dela está planejado para ser incorporado ao Crunchyroll.
TOKU
Embora não seja exatamente um canal 24/7 dedicado ao anime, é digno de nota que o Canal Funimation acabou se transformando em TOKU. Como TOKU, o canal é dedicado à transmissão de anime, filmes asiáticos de ação ao vivo e conteúdo de entretenimento, especialmente do gênero tokusatsu.
Operado pela Olympusat, TOKU é o que mais se aproxima de um canal de anime a cabo que temos hoje. Como na maioria das empresas, o TOKU ampliou seu alcance com plataformas de streaming digital, tornando o conteúdo acessível a um público mais amplo. Embora o foco possa não ser exclusivamente anime, vale a pena notar como o único canal de cabo que ainda dedica recursos significativos ao anime.
Neon Alley
Embora nunca tenha sido um canal de cabo oficial, seria um erro se não discutíssemos o Neon Alley. Criado pela Viz Media, o Neon Alley foi um serviço de streaming digital de anime lançado em outubro de 2012. Foi inicialmente apresentado como um canal programado 24 horas disponível em consoles de jogos como PlayStation 3 e Xbox 360, tornando-o único na época por sua programação linear semelhante à de TV no reino das plataformas de streaming.
O foco principal do Neon Alley era em versões dubladas de anime, oferecendo aos espectadores a chance de assistir estreias dubladas em inglês de séries populares logo após suas transmissões originais em japonês. A criação do serviço confundiu muitas pessoas, pois não apenas operava como uma rede de cabo tradicional (sem estar na TV a cabo), mas uma das vantagens de ter uma plataforma digital era poder assistir a entretenimento sob demanda sem ficar preso a uma programação de TV.
Alguém deve ter recebido o memorando, pois em 2014, a VIZ Media anunciou uma mudança no formato do Neon Alley. Em vez de ser um canal programado 24 horas, ele passou a ser um serviço de streaming sob demanda mais tradicional. Posteriormente, a marca Neon Alley foi gradualmente eliminada, e seu conteúdo foi incorporado ao site principal e às plataformas de streaming da VIZ Media. Hoje em dia, a maior parte do conteúdo da VIZ Media pode ser encontrada no Hulu, Tubi e PlutoTV.
Pensamentos Finais
Embora outros canais de cabo tenham tentado incorporar grandes blocos de tempo para anime, esses foram os serviços que deram uma chance real para fazer do anime na TV um negócio de 24 horas. Hoje em dia, não há mais nenhum canal de cabo que transmita anime 24 horas por dia, sete dias por semana. Canais como Cartoon Network, o mencionado TOKU e SyFy ainda exibem uma quantidade razoável de anime hoje, mas você tem que esperar para assistir.
Em contraste, o PlutoTV possui vários canais online que transmitem apenas anime (e alguns desses canais são até dedicados à transmissão de shows individuais como One Piece e Sailor Moon), então, de muitas maneiras, o PlutoTV está dando continuidade ao legado desses canais. Com serviços sob demanda como Crunchyroll, HiDive e Tubi fornecendo mais anime a um preço mais barato e um sistema de entrega mais conveniente, parece improvável que outra empresa tente criar uma rede de cabo inteiramente dedicada a anime novamente. Dito isso, a Crunchyroll ESTÁ criando um canal de anime gratuito 24 horas por dia que estará disponível no Freevee da Amazon, LG Channels, VIZIO e The Roku Channel, então, se você perdeu a chance de assistir a qualquer um desses canais, parece que você terá a oportunidade de experimentá-lo novamente!