Monstros de filmes de terror vêm em todas as formas e tamanhos, mas existem alguns conceitos familiares que tendem a aparecer em todas as mansões de histórias assustadoras. Ao criar o objeto de terror de alguém, há certas características que a humanidade há muito determinou serem ameaçadoras, e essas características naturalmente continuarão surgindo.
Os monstros recorrentes, como vampiros , zumbis e lobisomens, podem ter infinitas opções alternativas, mantendo-se dentro do mesmo conceito básico. Curiosamente, sem puxar desses monstros geracionais, autores e cineastas podem criar um novo pesadelo horrível apenas combinando certas características como um criador de personagem em um videogame.
O Blank, simplesmente colocado, é uma entidade humanóide sem rosto. Não uma criatura com características faciais incomuns ou cujo rosto está deliberadamente escondido , mas aquele cujo rosto carece de características definidoras. Há mais meios-exemplos desse tropo do que exemplos completos. Inúmeras criaturas e personagens de terror carecem de um único traço notável. Eles estão faltando uma boca, ou um nariz, um ou ambos os olhos. O verdadeiro Blank não tem nenhum traço notável. Certamente o exemplo a ser seguido é Slender-Man , a icônica criação de terror da internet. Um cara alto e pálido em um terno chique não seria particularmente assustador, mas seus criadores aumentaram seu impacto removendo seu rosto. O ser sem rosto tem sido um conceito de terror confiável por gerações,
Um dos fundadores mais prolíficos desse tropo na literatura de terror foi o pai do horror cósmico HP Lovecraft. Lovecraft era um autor bastante singular, mas ele se inspirou em artistas contemporâneos. Uma de suas maiores inspirações foi a coleção de contos de 1895 The King in Yellow , de Robert W. Chambers. Essa obra seminal de horror gótico contou várias pequenas histórias que estavam ligadas por uma peça teatral de ficção. Essa peça apresentava um personagem referido apenas como o Estranho, cujo rosto é inexpressivo e branco. A primeira pessoa a ver o Estranho exige que ele remova sua máscara, apenas para revelar que ele não está usando uma.
O estranho e seu rosto sem feições se tornaram a inspiração para uma das criaturas icônicas de Lovecraft. Essa figura é o meio-irmão de Cthulhu, Hastur, AKA The Yellow King. Uma das muitas formas de Hastur é um humanóide vestido de amarelo que tem um rosto em branco, envolto por um capuz alto. Hastur nem é a única criatura sem rosto de Lovecraft. O Night-guant é um monstro de sonho alado com uma lousa em branco sob seus chifres curvos. Mesmo algumas representações de Nyarlathotep o retratam com um tentáculo se contorcendo onde um rosto deve ir. É um tema comum, mas não é o único.
Lovecraft está longe de ser a única voz no Blank como um tropo, mas o próximo grande passo para o uso do conceito no horror é um pouco mais perturbador do que abominações sobrenaturais . O romance anti-guerra de 1938 de Dalton Trumbo, Johnny Got His Gun , conta a história de um jovem soldado chamado Joe. Joe vai para a Primeira Guerra Mundial e é atingido por um projétil de artilharia. Todos os quatro de seus membros são destruídos. Ele ficou cego, surdo e mudo. Ele não pode se mover, ele não pode perceber o mundo ao seu redor. O rosto de Joe está atomizado, e na adaptação cinematográfica de Trumbo de 1971 da obra, tudo o que o público pode ver dele é a caixa branca sem feições que cobre seu crânio afundado.
Joe descobre que pode se comunicar digitando código Morse com a cabeça. Ele pede que seus oficiais superiores o coloquem em exibição em um show de horrores para demonstrar os horrores da guerra . Quando eles se recusam, ele pede que o matem. Eles recusam isso também. Joe vive uma vida indeterminada, entorpecido à realidade por constantes drogas analgésicas e enlouquecido pelo destino pior que a morte que ele deve suportar agora. É uma das peças de cinema mais venenosas e desagradáveis já colocadas na tela, e é parte do que tornou a imagem de um humano sem rosto tão assustadora.
Não há muitas obras de ficção que usaram o Blank da maneira que Trumbo fez. É mais frequentemente usado para tornar um antagonista humano banal um pouco mais ameaçador. The Stand , de Stephen King, apresentou Randal Flagg, um ser que muitas vezes aparece em sonhos com um buraco negro como rosto. Doctor Who apresentou muitos alienígenas que não possuíam alguns ou todos os seus recursos. Toneladas de séries de ficção científica apresentam seres que roubam os rostos dos outros, muitas vezes completos com uma fachada em branco. Vários filmes de terror usaram o conceito como truque principal do filme. O terrível filme de terror de 2012, Smiley , tem uma visão bastante interessante do conceito, seu assassino central tem um rosto em branco no qual esculpiu recursos para criar seu sorriso de marca registrada.
O Blank é um conceito simples que pode ser aplicado em praticamente qualquer lugar. Do horror cósmico inicial à ficção científica moderna, a ideia de uma pessoa sem rosto nunca deixará de ser assustadora.