A Riot Games está nas manchetes mais uma vez quando um novo relatório de assédio sexual coloca oCEO Nicolo Laurentna berlinda. Após o escândalo de 2018, onde a cultura sexista correu solta na empresa de videogames com sede em Los Angeles, a notícia foi levada a sério pelos críticos e pela própria Riot Games.
As alegações de assédio sexual alegaram que Nicolo Laurent fez comentários inapropriados e avanços sexuais da reclamante identificada como Sharon O’Donnell. O’Donnell foi assistente executivo de Laurents por três anos, de 2017 a 2020. O’Donnell afirmou que recusou os avanços sexuais do CEO e foi ao RH daRiot Games, que não fez nada para ajudar a mulher, que foi então demitida. A Riot Games negou todas as alegações, e o próprio Nicolo Laurent afirmou que estava aberto a exames para ajudar na investigação.
Agora, a Riot Games anunciou que realizou uma investigação completa após oprocesso contra Nicolo Laurente não encontrou nada que “justifique uma sanção” contra o CEO. Um comitê especial foi formado para conduzir a investigação contra o CEO, que “não foi tomada de ânimo leve”. O comitê reconheceu prontamente que a dinâmica de poder que pode ocorrer entre executivos e assistentes também pode dar origem a comportamentos e preconceitos tóxicos. O comitê observou ainda que “chegar a uma conclusão sobre esses tipos de alegações pode ser difícil”. Apesar dessa dificuldade, a comissão informa que não encontrou nada de mérito.
Este não é o fim decidido do caso, no entanto, nemlegalmente nem no que diz respeito à Riot Games. O comitê afirmou que, se novas informações vierem à tona, solicitará à Riot que “reabra a investigação sem hesitação e sem preconceito”. As alegações de que Laurent tentou fazer com que O’Donnell viajasse com ele e trabalhasse na casa de Laurent, juntamente com outros avanços sexuais, seriam difíceis de encontrar provas de presumir que era verbal e não eletrônico.
Laurent tem sido firme em negar as acusações e mostrar transparência ao comitê. Laurent afirma no site da Riot Games que “alegações de assédio, discriminação e retaliação” são todas falsas. Ele encerra sua declaração sustentando que nada “remotamente próximo” ao suposto comportamento ocorreu. A Riot Games tem interesse em se manter livre de controvérsias em andamento, atualmente vistas com a Alienware.
A Alienware teve sua marca removida dos esportsde League of Legendsda Riot Games enquanto as empresas continuam as discussões sobre uma parceria que deve durar até 2022. Com mais controvérsias chegando à Riot Games, no entanto, a Alienware está preocupada com sua imagem. Danos adicionais podem continuar a ser acrescentados pelas alegações, além da legislação; A Riot Games tem muitos parceiros, mesmo depois que o escândalo de 2018 abalou a indústria. Com um forte desejo de evitar controvérsias, qualquer evidência de avanços sexuais do CEO da Riot Games provavelmente mudaria o sentimento da mensagem do comitê.