Embora a ideia do zumbi remonte aos escravos haitianos 300 anos atrás,George A. Romeroé creditado com a criação do zumbi moderno. A ideia do zumbi como o conhecemos hoje – os mortos-vivos saindo de seus túmulos, desejando carne e cérebro humanos – originou-se com Romero em sua obra-prima de baixo orçamento de 1968,Noite dos Mortos-Vivos. Uma década depois, Romero solidificou o filme de zumbis comoseu próprio subgênerocom a sequência espiritualDawn of the Dead.
Embora não seja uma sequência direta,Dawn of the Deadapresenta a mesma revolta de zumbis vista emNight of the Living Deade segue a mesma estrutura básica de um grupo de sobreviventes se unindo e se escondendo em um local isolado para esperar que tudo exploda. sobre. O palco estava montado para outros diretores começarem a fazer seus próprios filmes de zumbis com essa premissa básica e imitável. Embora os filmes de zumbis modernosinspirados nos clássicos de Romerotenham copiado o modelo da história e as hordas de mortos-vivos comedores de carne, a maioria deles perdeu o que realmente fezNoite dos Mortos VivoseAmanhecer dos Mortosótimo: seus comentários sociais.
O clássico original infestado de zumbis de Romero, sua estréia na direçãoNight of the Living Dead, tocou em uma série de questões contemporâneas. Tem sido lido como uma alegoria para os temores de ataques nucleares da era da Guerra Fria, mas é mais comumente descrito comouma crítica angustiante ao racismo .. Romero observou que não pretendia abordar temas raciais no filme e não levou a raça em consideração durante o elenco, mas o filme foi elogiado como um dos filmes de terror proeminentes que lidam com o terror do racismo. O herói afro-americano do filme, Ben (Duane Jones), desafia as probabilidades e consegue sobreviver à noite. Mas quando ele sai do porão para se juntar aos outros sobreviventes, ele é confundido com um zumbi por um cara branco e morto a tiros. A mórbida cena final do filme mostra o cadáver de Ben sendo jogado em uma fogueira enquanto os sobreviventes seguem em frente.
A sequência do diretor de 1978,Dawn of the Dead, não é nem de longe tão sombria e niilista, embora ainda tenha uma atitude cínica em relação ao assunto subtextual. No segundo filme, Romero trocou a alegorização do racismo por uma sátira incisiva do consumismo. EmDawn of the Dead, ele usou suas hordas de zumbis para criticar uma população americana que estava se aglomerando em lojas de marcas corporativas para estimular a economia capitalista. EnquantoNight of the Living Deadse passa em uma fazenda isolada no meio do nada,Dawn of the Deadse passa em uma típica cidade americana. Em vez de se esconderem em uma casa de fazenda,os sobreviventes vão ao shopping.
As multidões de zumbis inundando o shopping foram usadas para segurar um espelho para a sociedade, mas Romerolevou sua sátira um passo alémde simplesmente encher o filme com metáforas visuais óbvias.Dawn of the Deadusa seu cenário pós-apocalíptico para comentar sobre a falta de sentido do dinheiro. Apesar do fato de que a América está rastejando com os mortos-vivos, o governo não existe mais e, portanto, a moeda agora não tem valor, os sobreviventes ainda esvaziam as caixas registradoras do shopping e enchem os bolsos.
O cinema de terror sempre foi um grande prisma para explorar questões sociais. Roman Polanski usou a paranóia do personagem-título emO Bebê de Rosemarypara comentar sobre a liberação das mulheres. Tobe Hooper usou a ironia de Sally e seus amigos sendo abatidos por carne para transformarO Massacreda Serra Elétrica no melhor filme pró-vegetariano. Nos últimos anos, Jordan Peelereviveu o subgênero “thriller social”com seus filmesCorraeNós. Mesmo os filmes não-zumbis de Romero, como seu anti-establishment pós-Watergate ,The Crazies, apresentavam temas alegóricos.
Houve alguns filmes de zumbis recentes que mantiveram a tradição de Romero de usar os mortos-vivos como uma plataforma para comentários sociais. Na joia de 2016Train to Busan,uma das maiores entradas de todos os tempos do gênero, o protagonista principal é um empresário sem escrúpulos que lentamente percebe que os cantos cortados por sua própria ganância corporativa podem ter iniciado o apocalipse zumbi. No entanto, esses filmes de zumbis socialmente conscientes são uma raridade nos dias de hoje. São exceções, em oposição à norma.
Filmes de zumbis recentes que se destacaram fizeram isso porque misturaram outro gênero para agitar as coisas, comoZombielandouWarm Bodies, e não porque tinham algo profundo a dizer como as obras-primas de Romero.Guerra Mundial Zlidou coma resposta geopolítica a um surto de zumbis, que foi uma base intrigante, mas o produto final está muito ocupado sendo um blockbuster de ação total para até mesmo tornar seus zumbis assustadores, muito menos torná-los uma declaração satírica sobre o contemporâneo. clima social.
Com tudo o que está acontecendo no mundo agora, a tela grande precisa de comentários sociais mais do que nunca. Durante tempos difíceis no passado, os filmes ajudaram a dar sentido a um mundo cheio de incertezas. O cinema foi revolucionado em escala global após a Segunda Guerra Mundial. O escândalo Watergate revigorou o movimento New Hollywood. A era do doomscrolling precisa de um filme de zumbis que reflita suas excentricidades sociológicas particulares.