Steven Spielberg é um grande diretor. Indiscutivelmente, ele é o maior, mais bem-sucedido e reconhecido na história. Sua reputação é grande, com filmes individuais comoET The Extra-Terrestrial,Indiana Jones eJurassic Park,todos os grampos da cultura pop. Os detratores de Spielberg também afirmam que ele busca emoções “grandes”, seus filmes tendo uma ampla veia sentimental que suaviza seus filmes para o público em geral.
Mas o enorme sucesso de Spielberg muitas vezes ofusca sua arte genuína e seu corpo diversificado de trabalho. Seus dois sucessos de 1993 –Jurassic ParkeSchindler’s List– demonstraram suas sensibilidades divididas de entretenimento de grande sucesso e imagens de prestígio sérias, e seu sucesso permitiu que Spielberg fundasse a DreamWorks e produzisse trabalhos mais desafiadores (mas ainda divertidos) comoGuerra dos Mundos, Minority Report ,Salvando o Soldado Ryan,Prenda-me Se For CapazeInteligência Artificial AI.
O próximo remake deWest Side Storyserá o 34º filme de Spielberg,e depois deum ano atrasado devido ao COVID-19, chegará no 50º aniversário de sua estreia na direção em 1971,Duel. Depois de alguns anos trabalhando na TV, Spielberg, de 24 anos, dirigiuDuelcomo um filme de TV para a Universal, o que foi impressionante o suficiente para garantir cenas extras e um lançamento internacional. Comparado com a ambição e o peso de projetos posteriores de Spielberg,Duelé sedutoramente despojado, o enredo é simplesmente que durante uma viagem de negócios pelo deserto de Mojave californiano, David Mann (Dennis Weaver) é perseguido por umcaminhão tentando matá-lo..
Duelpermanece preso a esse conceito simplista por sua curta duração de 90 minutos. David nunca descobre uma razão mais profunda para o caminhão persegui-lo ao longo da estrada, além do motivo mesquinho de tê-lo ultrapassado.Duelnunca mostra o motorista do caminhão, reconhecendo que às vezesa coisa mais assustadora é o que você não vê, deixando o imponente caminhão-tanque Peterbilt 281 como uma presença sinistra, até mesmo demoníaca. Amarradas à sua grade enferrujada estão várias placas, penduradas como troféus de uma coleção de crânios de um senhor da guerra.
Richard Matheson adaptouDuelde seu próprio conto de mesmo nome, baseado em um encontro da vida real que ocorreu no dia doassassinato de JFK. Spielberg cortou o roteiro já escasso para que David tivesse um diálogo mínimo em sua situação isolada e cada vez mais desesperada.
Esse silêncio é pontuado pelo rugido do caminhão, que assusta David e a platéia com buzinas altas e um motor barulhento que parece rolar pelas colinas californianas.O duelodemonstra que mesmo uma ameaça cotidiana pode ser aterrorizante – talvez mais pelo quão relacionável é – já que Spielberg emprega longas tomadas longas anexadas ao carro vermelho de David, traçando-o enquanto ele acelera e sai da estrada.
Duelfotografa o caminhão de ângulos baixos, sempre enfatizando sua presença assustadora, e às vezes a câmera desliza de David pelo caminhão para demonstrar seus tamanhos comparativos. EmboraDueltambém use edições erráticas para cortar entre a luta desesperada de David em um tanque vazio enquanto o caminhão se aproxima por trás, Spielberg usando várias técnicas cinematográficas para fazer deDuelum thriller tenso e fascinante.
O companheiro mais próximo de Duelde Spielberg é seu outrogrande sucesso dos anos 70,Jaws.Outro filme de Spielberg,The Sugarland Express, fica entre esses dois filmes de uma palavra, e é tecnicamente a “estreia teatral” real de Spielberg, que lhe rendeu financiamento paraTubarão. Mas, emboraSugarland Expresstambém apresente perseguições de carro enquanto dois criminosos simpatizantes tentam recuperar seu filho levado pelos serviços sociais, o drama policial semi-comédia do tipoBlues Brothersé uma exceção na filmografia de Spielberg.DueleJawssão muito mais parecidos, cada um apresentando homens humildes e exasperados enfrentando feras incompreensíveis.
Tubarãoé um clássico blockbuster de “Homem versus Natureza”, o tubarão é um elemento abominável e perigoso que o Chefe Brody (Roy Schneider) deve conquistar para restaurar a paz. EDueltambém pode ser visto nesses termos elementares de David lutando contra o ameaçador Golias do caminhão. Mas, comoTubarão, também há temas complexos de masculinidade, ordem e anarquia por baixo. E enquantoTubarãotoca na selvageria da vida marinha – atacando sem ser visto os moradores de uma aconchegante cidade litorânea que varre o caos sob a superfície – o caminhão deDuelé um produto da industrialização, David literalmente engasgando com os gases de escape desse poluente tanque de óleo.
O caminhão que representa algumas idades pré-históricas se liga ao tema maior da masculinidade. Afinal, o protagonista se chama David “Mann”. No início, ele está ouvindo um homem que telefona perguntando como preencher um censo doméstico. Ele explica que não é mais “chefe da família”, pois sua esposa é a provedora enquanto ele faz o trabalho doméstico, mas ele tem vergonha de admitir isso no formulário.Os papéis de gênero estão mudando, e o caminhão representa o bullying, o jeito macho alfa que afirma agressivamente seu domínio na estrada.
O próprio David exibe uma dinâmica familiar tensa, um telefonema com sua esposa (Jacqueline Scott) revelando que, quando ela foi assediada em um jantar na noite passada, David não interferiu. “Se falarmos sobre isso, vamos entrar em uma briga”, David suspira para ela, a conversa emoldurada por uma porta de lavanderia aberta. David é cercado por ambos os lados, sua esposa indignada e o caminhão assertivo, prendendo-o em movimentos circulares incapazes de progredir.O dueloentão mostra simbolicamente David recuperando sua agência e se libertando da mobilidade restrita.
O drama familiar é uma grande, talvez definidora, característica da filmografia de Spielberg.ETfaz com que o alienígena gentil seja um pai substituto para o jovem Elliot (Henry Thomas), o jovem Jamie (Christian Bale) procura por figuras paternas no Japão da Segunda Guerra Mundialdo Empire of the Sun, e o vigarista Frank Abagnale (Leonardo DiCaprio) mantém tentando impressionar seu pai (Christopher Walken) emPrenda-me se puder.
Guerra dos MundoseMuniqueapresentam pais tentando manter seus filhos seguros em mundos comprometidos, e no amor familiar daIAestá a programação desesperada e lamentável da criança androide David (Haley Joel Osment).O David de Dueltambém está isolado de sua família e tem que lutar pelo filme apenas para voltar para casa.
Duelé bastante diferente dessas outras entradas e do filme de grande orçamento posterior de Spielberg quereformulou a paisagem do verão. Ele se encaixa na era dos anos 70 de thrillers paranóicos comoThe Parallax View,Three Days of the Condor,Marathon ManeAll The President’s Men, David um homem comum suado que é puxado para um mundo com pessoas querendo pegá-lo. Um monólogo interno faz David comentar como você pode se sentir seguro em um mundo basicamente legal, mas então um ato aleatório de violência interrompe isso, “e é como se você estivesse lá, de volta à selva novamente”.
Duelopode não puxar as cordas do coração como Spielberg mais tarde, mas ainda faz o sangue bombear. Spielberg é brutal e mesquinho aqui de maneiras que raramente é, nenhum raciocínio ou moralidade a ser encontrado no deserto aberto. AtéJawsconcluiu com Brody e Hooper (Richard Dreyfus) remando de volta à terra firme depois que o tubarão foi finalmente derrotado.Duelotermina com David encalhado no deserto, temporariamente vitorioso, mas finalmente sozinho, seu destino final incerto.O minimalismo de Duelpresta-se a suas leituras poéticas, mas acima de tudo mostra a direção e a habilidade impecáveis de Spielberg desde o início, sendoDueluma estreia digna para impulsionar um longo e sinuoso caminho pela frente.