Nos últimos anos, tem havido muitas subversões satíricas do arquétipo do Super -Homem explorando o que aconteceria se um personagem maligno sem a bússola moral de Kal-El recebesse seus poderes divinos: Brightburn , Homelander de The Boys , Omni-Man de Invincible , Ikaris de Eternos , a lista continua. Mesmo a última encarnação na tela do próprio Superman subverteu as expectativas de um super-herói completamente limpo com um Clark Kent taciturno e conflituoso. Depois de todas essas histórias do “Superman malvado” e alguns filmes oficiais do Superman com caracterização não oficial e sombria, retornar às raízes de Supes como um benfeitor um tanto idiota com um coração de ouro seria realmente revigorante.
O Batman de Matt Reeves reinventou com sucesso o Caped Crusader na tela grande. Já é hora do Superman ser reinventado da mesma forma . Mas em vez de dobrar a escuridão como o épico neo-noir de terror de Reeves fez com o protetor mascarado de Gotham, a Warner Bros. usando esses poderes para o bem da humanidade?
Quase um século depois que o Superman foi apresentado como o super-herói original, solidificando todas as características do arquétipo agora familiar, as histórias do “Superman malvado” chegaram como uma divertida mudança de ritmo. Personagens como Homelander desafiaram a “adoração de heróis” do gênero de super-heróis e traçaram paralelos cínicos com a alarmante política do mundo real. Mas se a mesma subversão é copiada repetidamente, ela deixa de ser subversiva. Com duas séries Prime Video e um monte de filmes, incluindo filmes reais do Superman, investigando essa noção anti-Superman, o anti-Superman se tornou a norma. O que seria realmente subversivo agora é um filme do Super-Homem sobre o verdadeiro Super-Homem. Homelander foi estabelecido como o anti-Superman; agora, é hora de Superman fazer um retorno como o anti-Homelander.
Os filmes corajosos e duros do Batman de Christopher Nolan injetaram no gênero de super-heróis uma dose saudável de escuridão. O público respondeu com tanto entusiasmo ao estilo de Nolan que os estúdios acabaram experimentando o estilo do Cavaleiro das Trevas em quase todas as propriedades de quadrinhos que puderam colocar as mãos, se adequando ao material de origem ou não. Essa sensibilidade mais sombria e corajosa fez maravilhas para algumas propriedades de super-heróis – como Wolverine, Juiz Dredd e Justiceiro – mas não funcionou para outros heróis que se adequam a um tom mais divertido e alegre como o Homem-Aranha e o Quarteto Fantástico.
Superman se enquadra na última categoria, mas ele recebeu uma das reinicializações mais corajosas de todas. O Homem de Aço de Zack Snyder apresentou ao público um Superman que não estava realmente interessado em ser o Superman. Essa reformulação sombria do Superman foi produzida pelo próprio Nolan e roteirizada por David S. Goyer, que co-escreveu a trilogia O Cavaleiro das Trevas com Nolan e seu irmão. O tom que Nolan, Goyer e Snyder trouxeram para a mesa foi tão errado para o Superman quanto certo para o Batman. Henry Cavill teria sido o elenco perfeito para uma versão mais leve e amigável do Super, mas seu cínico e melancólico Clark Kent não funcionou. O Superman de Cavill está em conflito sobre se deve ou não usar seus poderes para ajudar as pessoas. Mas o verdadeiro conflito do Superman é não poder salvar todos que precisam ser salvos. Ele é capaz de quase tudo, mas não pode estar em mais de um lugar ao mesmo tempo, então inevitavelmente fica aquém de sua busca pela paz.
Os blockbusters modernos de Hollywood tendem a evitar a sinceridade, como se estivessem com medo de trolls de mídia social pegá-los levando-se muito a sério. O MCU usa “bathos” para minar momentos dramáticos para que a Marvel possa manter a ilusão de que eles são legais demais para a escola. Mas Patty Jenkins provou com a Mulher Maravilha que um tom sincero e ingênuo pode funcionar lindamente no reino do espetáculo de super-heróis. A abordagem sincera de Jenkins – combinada com a atuação igualmente sincera de Gal Gadot no papel-título – deu ao público um herói verdadeiramente inspirador. Com Mulher Maravilha , Jenkins estabeleceu o modelo tonal perfeito para um retrato cinematográfico mais preciso do último filho de Krypton. Talvez Jenkins pudesse até mesmo reiniciar a franquia do Superman.
A Warner Bros. pode estar em dúvida sobre fazer um grande orçamento sobre um herói otimista e de olhos brilhantes – essencialmente um escoteiro de dois sapatos em uma capa – no clima pessimista de ir ao cinema de hoje. Mas é exatamente por isso que um filme fiel do Superman chegaria como uma lufada de ar fresco agora. Personagens subversivos como Homelander e Omni-Man são muito divertidos, mas o público precisa mais do que apenas anti-heróis onipotentes que eles adoram odiar. Eles precisam de heróis que possam admirar, e Superman é o auge disso. Sua própria existência e sua longevidade sustentada provaram que havia uma lacuna para isso no mercado. Mas suas aventuras na tela grande não refletem isso há mais de uma década. Outro filme esperançoso e colorido do Superman que faz o público acreditar que um homem pode voar está muito atrasado.