As complicadas políticas de censura da China fizeram com que Top Gun: Maverick nunca chegasse à República Popular. No entanto, até mesmo a tentativa da indústria cinematográfica chinesa de lançar seu próprio Top Gun agora parece condenada, já que Born to Fly foi retirado devido a preocupações com a qualidade do filme.
Top Gun: Maverick teve um caso de amor de curta duração com investidores chineses, já que o gigante de jogos e tecnologia Tencent investiu cerca de US $ 21 milhões para financiar a sequência antes de finalmente desistir do negócio, temendo uma reação do Partido Comunista Chinês. Nesse ínterim, Born to Fly ( 长空之王 ), um filme muito parecido com Top Gun em mais de uma maneira, estava programado para estrear em 1º de outubro, que por acaso é o Dia Nacional da República Popular da China.
Surpreendentemente, esse lançamento nunca aconteceu e, de acordo com o relato do The Hollywood Reporter , o principal motivo pode ter sido que as acrobacias, efeitos especiais e teatro aéreo de Born to Fly simplesmente empalideceram em comparação com Top Gun: Maverick . De acordo com algumas fontes, essa qualidade inferior não teria sido apreciada pelo departamento de cinema chinês, especialmente para um filme que coloca tanto foco nas proezas militares, pois teria feito a Força Aérea da China parecer ruim em relação a Tom Cruise e companhia. Embora o filme não tenha data de lançamento, alguns trailers com legendas em inglês ainda estão disponíveis online.
As semelhanças entre Born to Fly e Top Gun são bastante óbvias. O filme chinês não apenas copia uma estética semelhante do pôster, mas algumas cenas ou planos também tentam emular o trabalho de câmera de Joseph Kosinski, embora sua caracterização da aeronave chinesa Chengdu J-20 como um caça de quarta geração em vez da quinta geração gen jet que é provavelmente um mau presságio desde o início. Born to Fly foi dirigido por Liu Xiaoshi e estrelou a sensação pop chinesa Wang Yibo no papel principal.
Ao contrário dos sucessos de bilheteria chineses propagandísticos anteriores, como A Batalha no Lago Changjin de 2021 , que foi encomendado pelo PCCh e arrecadou US $ 913 milhões na China ( superado apenas por Spider-Man: No Way Home ), Born to Fly foi feito por um conhecido estúdios chineses privados, como Alibaba Pictures e Bona Film Group. As produtoras de Born to Fly divulgaram um comunicado dizendo que o filme seria adiado para melhorar os efeitos visuais, mas atualmente não se sabe quando isso acontecerá ou se o filme será lançado.
A China tornou-se mais restritiva em relação às importações culturais, como World of Warcraft , nos últimos dois anos e a proibição de Top Gun devido ao patch de Pete Mitchell em Taiwan em sua jaqueta apenas tornou o filme mais popular naquele país. Se recriar os efeitos mágicos e práticos de Top Gun: Maverick era o objetivo, os cineastas certamente estavam de olho em uma missão impossível.
Top Gun: Maverick já está disponível no Paramount Plus.