Na era moderna, o potencial de toda a cultura pop se reunir em torno de uma única ideia é maior do que nunca. Um grande sucesso pode mudar todo o ecossistema de Hollywood e deixar o público em todo o mundo clamando por mais. Mas, o que acontece quando o fenômeno que acendeu o pavio sobrevive muito além da morte da última brasa resultante? Pergunte a The Walking Dead .
The Walking Dead finalmente acabou. Após 11 temporadas e doze anos de queda consistente e visível na qualidade, o show chegou ao fim. Claro, ninguém pensa que este é o fim da franquia, mesmo que devesse ser.
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Em 2003, a série mensal de quadrinhos de Robert Kirkman, The Walking Dead , chegou às prateleiras das lojas. No gênero zumbi, a estréia dessa série dividiu espaço com precisamente um filme de zumbi moderadamente popular, o terrível filme House of the Dead de Uwe Boll . No ano seguinte, o remake de Dawn of the Dead , de Zack Snyder, e a magistral desconstrução de Shawn of the Dead , de Edgar Wright . O início dos anos 2010 foi um verdadeiro apocalipse dos filmes Zombie Apocalypse. Os filmes de zumbis existem desde a Noite dos Mortos-Vivos , mas a maioria dos exemplos eram exemplos menores que seriam desconhecidos hoje. A década de 2010 apresentou grandes filmes de zumbis e programas de TV ininterruptos. O indiscutível clímax da tendência foi 2013, que ocupou tanto o grande sucesso de bilheteria World War Z , o filme de zumbi de maior bilheteria de todos os tempos, e Warm Bodies , a malfadada comédia romântica de zumbis. Foi tudo ladeira abaixo a partir daí, mas, mesmo quando o cadáver da mania se dissipou, The Walking Dead continuou.
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Por que houve uma mania de zumbis para começar? Por que a sociedade em geral decidiu que, de 2009 a 2014, a história de terror ideal era uma versão moderna dos clássicos de Romero ? O terror tende a se mover em grandes fases amplas. Sempre há exceções, mas a mídia de terror em geral tende a ter um conceito central que dura alguns anos. Nos anos 80, os filmes de terror dominaram o dia. Nos anos 90, os mistérios sarcásticos de assassinatos de adolescentes estavam no comando. O vilão mudou de um assassino mascarado icônico para um membro do elenco central enquanto a paranóia mudou da floresta para os subúrbios. Os filmes de possessão estavam na moda nos anos 2000, seguidos rapidamente por uma onda mais ampla de filmes de fantasmas após Atividade Paranormal . Em quase todos os casos, o movimento foi impulsionado por um único hit do gênero. O Massacre da Serra Elétrica, Grito, O Exorcismo de Emily Rose, Atividade Paranormal e assim por diante. A mania dos zumbis também teve um incidente incitante, foi chamada de The Walking Dead .
A estréia da série The Walking Dead e a primeira temporada subsequente foi um fenômeno cultural absoluto. Não havia muito parecido em termos de investimento e resposta resultante. A primeira temporada foi feita de olho na produção de filmes, ao invés do sucesso tradicional da TV. Depois que a AMC demitiu o diretor que fez da primeira temporada um sucesso tão grande , as temporadas seguintes entraram no ritmo de histórias chatas idênticas. A queda vertiginosa na qualidade pareceu passar despercebida por grande parte do público do programa. A mania dos zumbis começou na excelente primeira temporada, e a pura empolgação do público levou o show muito além de seu sucesso inicial. O show é uma instituição, e é difícil acreditar que o mundo ficará sem The Walking Dead ou um spin-off por muito tempo. Infelizmente, embora o programa nunca tenha recuperado a glória de sua primeira temporada, também está sofrendo a longa morte de sua maior importância cultural.
Talvez mais do que qualquer outro fenômeno cultural, a resposta mundial aos zumbis mudou de uma aceitação ansiosa para um desgosto generalizado. As pessoas falam muito sobre a fadiga do super-herói, mas se o mundo precisa de um exemplo de como os fãs podem ficar doentes com um conceito, olhe para o mundo dos zumbis. Shows e filmes de zumbis ainda são lançados, mas cada um tem que vir com um aviso garantindo ao mundo que há algo mais no projeto. Train to Busan saiu em 2016, e é um dos melhores filmes do gênero, mas muitos o ignoraram por ser um filme de zumbi. The Walking Dead deu o pontapé inicial na mania, ficou por aí tempo suficiente para que as pessoas se cansassem dele, e ainda está aqui agora, à medida que as pessoas gradualmente se tornam neutras em relação aos zumbis mais uma vez.
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The Walking Dead deveria ter terminado anos atrás. A negatividade cultural em relação ao tom do show combinada com seu enorme declínio na qualidade resultou na morte lenta de seu impacto. Ironicamente, como o surto de zumbis , The Walking Dead costumava ser um grande evento que mudou tudo, mas agora é apenas um detalhe de fundo onipresente sobre o qual nunca precisamos pensar. A mania dos zumbis foi uma época estranha, mas nada vive para sempre.