Embora os campos da robótica e dos videogames certamente recebam dicas um do outro, a maioria das pessoas tende a não pensar que os dois necessariamente se sobrepõem. Cientistas e engenheiros criaram programas que aprendem a jogar no passado, e uma equipe de pesquisadores levou essa linha de pensamento um passo adiante, criando uma mão robótica que pode jogar o Super Mario Brosoriginal usando um controlador NES real.
Originalmente lançado em 1985, Super Mario Bros. foi o videogame seminal da Nintendo para seu console original, o Nintendo Entertainment System, ou NES. Bem cimentada como uma pedra angular icônica da história dos videogames, uma cópia 9.6 “1-code” do jogofoi vendida recentemente por surpreendentes US $ 660.000.
Uma equipe de pesquisadores científicos e engenheiros da Universidade de Maryland criou uma mão robótica macia impressa em 3D ágil o suficiente para não apenas operar um controlador NES em tempo real, mas realmente vencer o Mundial 1-1 de Super Mario Bros. No relatório publicado pela universidade, a mão demonstra “uma inovação promissora” no campo florescente da “robótica suave”. A robótica macia são robôs criados com materiais flexíveis e infláveis, em oposição ao metal rígido, e alimentados por ar ou água em vez de eletricidade. A natureza segura e adaptável da robótica leve despertou o interesse em sua aplicação em coisas fora dos jogos, como próteses e dispositivos biomédicos.
Embora a robótica leve não seja uma invenção nova, o principal avanço deste projeto é a capacidade de imprimir em 3D a mão do robô totalmente montada, com “circuitos fluídicos integrados” em uma única etapa. A equipe superou isso usando a “Impressão 3D PolyJet”, que funciona essencialmente como uma impressora colorida, com cada cor “tinta” de um material diferente. Como mencionado anteriormente, robôs e inteligência artificial foram programados para jogar videogames. No início deste ano, o Uber AI Labs projetouIA que poderia vencer os clássicos jogos de plataforma dos anos 80,como Pitfall, mas esta parece ser a primeira grande instância de um robô físico operando um controlador real para completar um nível.
Robótica, IA e videogames estão se tornando cada vez mais interligados com o passar do tempo. Por exemplo, a Discord comprou recentemente um software de IA destinado a moderar e combater a toxicidade e o assédio online. Outra empresa desenvolveu uma versão semelhante, talvez mais robusta, do software de moderação de bate-papo chamado ToxMod, que não apenas rastreia o que os jogadores estão dizendo, mas como eles estão dizendo. Em termos de robótica física, a empresa Open Bionic não apenas se uniu à Square Enix para produzir mãos protéticas no estiloDeus Ex, mas tambémbraços protéticosoficiaisde Metal Gear Solid. Uma era “cyberpunk” parece estar chegando ao reino da viabilidade.
A mão robótica macia impressa em 3D é uma conquista tecnológica incrível por si só, e testá-la com Super Mario Bros.é apenas a cereja do bolo. Os engenheiros da Universidade de Maryland tornaram a mão robótica de código aberto, então tecnicamente qualquer um pode fazer uma.Combine isso com o mini-NES impresso em 3Dtambém de código aberto , e os jogadores podem realizar o mesmo teste em casa.
Super Mario Bros. já está disponível para NES.