Menos de 30 dias após a estreia de Dahmer e a Netflix ter sido investigada , o serviço de streaming lançou outra série de Ryan Murphy intitulada The Watcher . Um thriller de mistério em sete partes, The Watcher é baseado em um artigo da The Cut intitulado “The Haunting of a Dream House” de Reeves Wiedeman. O artigo conta a história real de Derek e Maria Broaddus que, em 2014, compraram a casa dos seus sonhos no 657 Boulevard em Westfield, Nova Jersey, apenas para receber cartas ameaçadoras de alguém que se autodenominava “O Vigilante”.
Na série, Bobby Cannavale e Naomi Watts interpretam o casal (renomeado Dean e Nora Brannock) que se muda para a bela casa com seu filho e filha, Carter (Luke David Blumm) e Ellie (Isabel Gravitt). A rainha da comédia Jennifer Coolidge interpreta uma corretora de imóveis insuportável (apropriadamente chamada Karen), e outros rostos familiares, incluindo Mia Farrow e Margo Martindale, estrelam como vizinhos estranhos com segredos obscuros. Previsivelmente, The Watcher toma liberdade criativa ao contar a história dos Broadduses, elevando-a aos níveis de hilaridade caótica de Ryan Murphy / Ian Brennan. Mas quanto disso é verdade?
Os Brannocks vs Os Broadduses
Uma grande diferença entre a série e a vida real é que Derek e Maria Broaddus nunca viveram na 657 Boulevard. Eles o compraram em 2014 por US$ 1,3 milhão (menos do que Dean e Nora pagaram) e estavam fazendo reformas quando receberam sua primeira carta. Derek encontrou e chamou a polícia enquanto sua família morava em sua antiga casa. Além disso, Derek e Maria tiveram três filhos, não dois, e eram muito mais jovens (5, 8 e 10 na época) do que Carter e Ellie. As cartas do Vigilante real são igualmente sinistras , no entanto. A primeira, endereçada ao “Novo Dono”, dizia:
“Querido novo vizinho do 657 Boulevard, permita-me dar-lhe as boas-vindas ao bairro. O 657 Boulevard é o tema da minha família há décadas e, à medida que se aproxima do seu 110º aniversário, fui encarregado de vigiar e esperar pelo seu segundo Meu avô assistiu a casa na década de 1920 e meu pai assistiu na década de 1960. Agora é a minha vez. Você conhece a história da casa? Você sabe o que está dentro das paredes do 657 Boulevard? Por que você está aqui? Eu descobrirei.”
As cartas seguintes endereçavam-se a eles pelo nome (com erros ortográficos) e eram cada vez mais sinistras. Eles reclamaram das reformas e fizeram ameaças indiretas aos filhos dos Broaddus: “Eu teria muito medo se fosse eles. [O porão] fica longe do resto da casa. Se você estivesse no andar de cima, nunca os ouviria gritar .” The Watcher também se referiu às crianças como “sangue jovem”, o que presumivelmente inspirou a subtrama do culto satânico de The Watcher . (Não há menção de um culto no caso da vida real). Como a série, no entanto, Derek e Maria ficaram cada vez mais paranóicos.
Eles instalaram webcams, contrataram um investigador particular, procuraram agentes do FBI e, eventualmente, procuraram terapia e medicamentos para lidar com a situação. Eles viam o Sentinela em todos e tinham tanto medo dele que nunca se mudaram e, em vez disso, alugaram a casa para uma família por um preço reduzido. Em 2019, eles finalmente venderam o 657 Boulevard com prejuízo de US$ 400.000. Derek também lamentavelmente enviou cartas aos vizinhos, assinando-os não como The Watcher, mas como “Amigos da Família Broaddus”. Ele e Maria se sentiram traídos pelos vizinhos, que se opuseram à proposta de dividir a propriedade em duas casas.
Os vizinhos e suspeitos
Os Brannocks têm vários vizinhos assustadores em The Watcher . Há o casal Mitch (Richard Kind) e Mo (Margo Martindale), que não entendem de limites de propriedade, e os irmãos Peal (Mia Farrow) e Jasper (Terry Kinney), que são completamente estranhos. Nenhuma das famílias entende os limites – Jasper até invade o 657 Boulevard para montar o elevador dos Brannocks – e ambos são suspeitos de serem The Watcher em diferentes pontos. Karen de Coolidge também é suspeita de ser The Watcher, até o final, quando ela se torna um alvo, assim como Theodora Birch de Noma Dumezweni, investigadora particular dos Brannocks que falsamente admite ser The Watcher em seu leito de morte.
Os Broadduses também tinham alguns vizinhos suspeitos – os Langfords. Os Langfords moravam ao lado e consistiam em Peggy Langford na casa dos 90 anos e vários de seus filhos adultos na casa dos 60 anos. Outro vizinho disse a Derek que eles eram muito estranhos. Um dos Langfords mais jovens, Michael, tornou-se um suspeito imediato. The Watcher alegou estar no emprego por “a maior parte de duas décadas”, enquanto Michael estava desempregado e Richard Langford, o patriarca da família, havia morrido 12 anos antes. Michael também havia sido diagnosticado com esquizofrenia quando jovem e assustou os vizinhos com seu comportamento estranho (olhando nas janelas e andando pelos quintais das pessoas), mas quem o conhecia não achava que ele fosse capaz de escrever as cartas. Ele foi descartado como suspeito, apenas para ser substituído por sua irmã, Abby Langford, uma corretora de imóveis, depois que o DNA feminino foi encontrado em um dos envelopes de The Watcher. Seu DNA não era compatível.
Os Broadduses continuaram sua investigação, enquanto pessoas de fora desenvolviam suas próprias teorias. Os suspeitos que entraram no programa incluem um corretor de imóveis rejeitado e um professor local que estava obcecado em escrever cartas para uma casa não identificada em Westfield. O investigador particular dos Broaddus nunca foi suspeito, nem o casal que lhes vendeu a casa – embora os Broadduses tenham apresentado uma queixa contra eles por não divulgarem as cartas. Outra teoria era que os Broadduses enviaram as cartas para si mesmos, ou porque não podiam pagar a casa, estavam envolvidos em alguma fraude de seguros ou queriam um contrato de filme. O último, pelo menos, é improvável, pois eles realmente recusaram várias ofertas e, segundo Wiedeman , o dinheiro da Netflix nem cobriu suas perdas na casa.
John Graff vs John Lista
Em The Watcher , John Graff é um proprietário anterior do 657 Boulevard, cuja história sombria é desenterrada por Theodora no episódio 3. John morava na casa com sua mãe, esposa e dois filhos, e também recebia cartas de The Watcher. Ele tinha um segredo e The Watcher sabia disso; ele havia sido demitido de seu emprego e fingindo ir trabalhar enquanto secretamente drenava a conta bancária de sua mãe. A vergonha e a paranóia de John por ser perseguido se transformaram em raiva, o que resultou no assassinato de sua família a sangue frio.
John Graff não existe, mas foi baseado em assassino em massa da vida real John List, e os dois até se parecem. List não tem conexão com o 657 Boulevard, mas ele possuía uma mansão em Westfield. Em 1971, List assassinou sua mãe, esposa e três filhos na referida mansão. Como Graff, ele também parou para comer um sanduíche entre os assassinatos (um detalhe particularmente perturbador), apagou-se das fotos de família, desapareceu e assumiu uma nova identidade. Ele foi preso quase 18 anos depois. Quando perguntado por que ele fez isso, ele culpou os problemas financeiros decorrentes da perda de seu emprego no banco e de sua família se afastar de sua fé religiosa. Seu plano era enviar sua família para o céu, e ele não se matou porque considerava o suicídio um pecado. Enquanto John List definitivamente não é The Watcher, John Graff poderia muito bem ser. Dedos cruzados uma segunda temporada responderá a isso.
The Watcher está disponível para transmissão na Netflix.