Em 18 de maio, a Sony e a Microsoft anunciaram uma colaboração para produzir análises de imagem com inteligência artificial, compartilhando tecnologias proprietárias. A Sony contribuirá com seu sensor de imagem IMX500 de última geração, enquanto a Microsoft fornecerá poder de processamento de IA com base em seu serviço de computação em nuvem, Microsoft Azure.
A parceria entre rivais de negócios pode parecer surpreendente, especialmente porque o Xbox Series X da Microsoft deve enfrentar o PlayStation 5 da Sony neste outono. No entanto, cada empresa possui tecnologia que é exclusivamente qualificada para ajudar a outra em um esforço comum. O IMX500 da Sony é o primeiro sensor de imagem do mundo a incorporar um chip de pixel e um chip de processamento de sinal alimentado por IA, permitindo que o sensor processe imagens e analise seu conteúdo simultaneamente. A IA da Microsoft ajudará neste último, aproveitando o poder de processamento de seu serviço de computação em nuvem, o MS Azure.
O reconhecimento de imagem alimentado por IA pode fornecer grandes avanços em uma ampla variedade de tecnologias, desde condução automatizada e avaliação de ameaças industriais até aplicações mais controversas, como reconhecimento facial e análise de marcha. O anúncio da parceria não mencionou como essa tecnologia poderia beneficiar o hardware de jogos, embora o reconhecimento de imagem assistido por IA superior possa se traduzir facilmente no desenvolvimento de hardware de rastreamento de movimento de próxima geração. A Microsoft já foi queimada pela análise de movimento antes, e é improvável que uma nova versão do Kinect esteja a caminho.
Depois de fracassar com os jogadores hardcore, o controverso periférico da Microsoft para o Xbox Oneencontrou uma segunda vida como uma câmera de segurança de aeroporto, sugerindo que futuras tecnologias de análise de imagem provavelmente serão usadas nesse setor. As tecnologias de reconhecimento facial são um assunto espinhoso, no entanto, repleto de preocupações com privacidade, vigilância governamental e falsos positivos ao identificar suspeitos para fins de aplicação da lei. Essa tecnologia também pode ser usada para refinar as capacidades já assustadoras dos geradores de deepfake.
No entanto, a Microsoft e a Sony não são as únicas empresas que buscam o potencial do reconhecimento de imagem assistido por IA, e nem todos os aplicativos de reconhecimento de imagem são assustadores. A fabricante de placas gráficas NVIDIA está trabalhando duro no desenvolvimento de tecnologiasque geram rostos e imagens realistas com base em tecnologias de computação de IA. Essas ferramentas têm enormes implicações para a geração de gráficos procedimentais realistas, e tanto a Sony quanto a Microsoft têm interesse em explorar as mesmas tecnologias para fins de entretenimento.
Esta não é a primeira vez que a Sony e a Microsoft se unem, nem é a primeira colaboração a apresentar o Azure. Em maio passado, os rivais anunciaram que trabalhariam juntos para desenvolver soluções baseadas em nuvem para streaming de conteúdo, incluindo videogames. O anúncio veio logo após a estreia do Google Stadia e, emborao lançamento da plataforma de jogos em nuvem no final de 2019 não tenha incendiado o mundo, a Microsoft provavelmente está ansiosa para produzir uma plataforma de jogos viável baseada em streaming para competir com o Google.
Uma data de lançamento para serviços ou produtos baseados na parceria entre a Sony e a Microsoft ainda não foi anunciada.