A ficção científica costuma ser um gênero marcado pelas piores visões imagináveis do futuro e pelo horror apocalíptico que acabará por encerrar a narrativa humana. Às vezes, no entanto, a ficção científica pode proporcionar pesadelos em uma escala mais próxima e pessoal, com grande efeito.
Leigh Whannell é provavelmente mais conhecido por seu papel como o cavalheiro que não corta a própria perna no jogo original . Fãs mais dedicados podem saber que ele também escreveu os três primeiros filmes de Jogos Mortais , junto com todos os filmes Sobrenatural . Ele dirigiu Insidious: Chapter 3 , depois teve grande sucesso escrevendo e dirigindo a reimaginação estelar de The Invisible Man . Whannell faz muito trabalho nessas grandes franquias de terror, mas também criou um ótimo projeto independente no Upgrade de 2018 .
Upgrade é um filme de ficção científica de terror e ação que orgulhosamente representa o subgênero cyberpunk . A história segue Gray Trace, um orgulhoso defensor da tecnologia ultrapassada que vive em um futuro que inovou além de seu gosto. Gray e sua amada esposa Asha são violentamente assaltados, deixando-a tragicamente morta e ele permanentemente paralisado. Vingativo e miserável, Gray é abordado pelo recluso prodígio da tecnologia que já empregou sua esposa. Ele propõe uma barganha do diabo: ele vai equipar Gray com um implante neural altamente avançado que pode lhe devolver o controle total sobre seu corpo e permitir que ele busque vingança. Embora Gray ache a tecnologia inerentemente desaconselhável, ele aceita o acordo e permite que o super-AI STEM em seu corpo, transformando-o em algo semelhante a um ciborgue . . Gray deve usar suas novas habilidades sobre-humanas para descobrir um mistério de alta tecnologia e se vingar do mundo que o prejudicou.
A história do Upgrade é encantadoramente simples. Existem algumas dúzias de super-heróis de quadrinhos com uma história de fundo quase idêntica. Há algo de videogame sobre o caminho rápido que o filme toma desde sua abertura fácil até as cenas de ação hardcore. As cenas de ação são absolutamente o atrativo do filme. Gray é um homem normal sem nenhuma habilidade de luta específica ou conhecimento tático, mas o STEM o transforma em um fantoche extremamente capaz. O filme teve um pouco de publicidade interessante pelo fato de que uma cena inicial é quase idêntica à cena de luta na cozinha do primeiro ato de Venom . Os filmes ficaram muito próximos um do outro para acusar razoavelmente a primeira aventura anti-herói da Sony de roubar Upgrade , mas é interessante ver o giro único no mesmo conceito.
Logan Marshall-Green assume o papel principal, interpretando Gray com um carisma de homem comum. Ele se comporta extremamente bem nas cenas de ação do filme, em grande parte porque ele não é solicitado a fazer a rotina genérica de herói de ação machista. Em vez disso, Gray é um guerreiro relutante, constantemente aterrorizado por suas próprias proezas de combate e pela violência horrível que ele se vê cometendo. Betty Gabriel, regular da Blumhouse, apresenta uma performance divertida como uma policial obstinada que investiga a misteriosa matança de superpoderes de Grey. O ator australiano Harrison Gilbertson interpreta o viscoso magnata do Vale do Silício que tenta Gray com STEM. Seu papel de vilão não é exatamente intimidador, mas é uma ameaça mental perfeita e um manipulador sombrio. Ele transmite a maior parte do que as pessoas acham estranho sobre bilionários de tecnologia do mundo real com uma quantidade razoável de sucesso.
O que Leigh Whannell traz para o subgênero de ficção científica é um foco profundamente pessoal, uma sensibilidade sangrenta emocionante e uma visão de mundo existencialmente horrível. O filme habilmente trilha uma linha entre horror e ação, enquanto explora a comédia negra por toda parte. O filme foi feito por apenas US $ 3 milhões e teve alguns retornos bastante impressionantes. Algumas das cenas de ação apresentavam alguns truques cinematográficos únicos e interessantes que deram ao filme uma aparência muito original. As reviravoltas da narrativa não são inovadoras, mas são entregues com excelente timing e apresentação. O filme inteiro parece uma ideia que poderia facilmente ter sido chata ou esquecível, mas os olhos criativos de Whannell e do diretor de fotografia Stefan Duscio o tornaram algo especial. Além de sua apresentação única, há poucos cineastas além de Whannell dispostos a ir tão sombrio quanto Upgrade faz, e ainda ser divertido o tempo todo.
Horror corporal, ficção científica cyberpunk, comédia sombria, ação em ritmo acelerado e um drama de vingança clássico se reúnem para tornar o Upgrade uma experiência sólida que vale a pena seus 100 minutos. Há rumores de que o filme será seguido por uma série de TV, mas resta saber como o filme poderia ser adaptado ou seguido. De sua parte, Whannell está definido para criar, escrever e dirigir a série, mas ele tem muitos outros projetos em andamento. Ele ainda está definido para escrever o quarto e quinto filmes Sobrenatural , ambos ainda em produção. Ele também está programado para dirigir um remake de Escape from New York , de John Carpenter , mas esse projeto parece estar tendo alguns problemas para escapar da pré-produção. Melhoria é um filme muito simples, provando que qualquer ideia pode ser moldada em algo grande com a execução certa.