No início deste verão, a indústria de jogos passou por outro movimento #MeToo com acusações de agressão sexual e assédio feitas a várias pessoas. Sejam influenciadores de jogos, jornalistas, jogadores de e-sports ou mesmo indivíduos em funções-chave em grandes estúdios de desenvolvimento de jogos, os efeitos do movimento abalaram muitas partes importantes dos jogos. Um desses casos foi para Mike Zaimont, diretor de design e programador líder da Lab Zero Games, o estúdio responsável por títulos como o jogo de lutaSkullgirlse o RPGIndivisible, apoiado pelo IndieGoGo .
Após contas feitas contra Zaimont, que o acusavam de fazer comentários sexualmente sugestivospara streamers do Twitch e membros proeminentes da comunidade de jogos de luta, membros do Lab Zero Games começaram a falar sobre a criação de um ambiente de trabalho hostil por Zaimont. Isso levou os principais membros da equipe a sair no mês passado, como Jonathan “Persona” Kim, um artista deSkullgirlseIndivisible, que desde então revelou que Mike Zaimont demitiu toda a equipe da Lab Zero Games. Além disso, eles alegam que Zaimont ainda não concordou com uma indenização ao pessoal demitido.
Esta notícia vem depois que Mike Zaimont concordou em fazer a transição da propriedade do estúdio para compartilhar o patrimônio com a equipe da Lab Zero Games, em vez de ser o dono do estúdio. No entanto, depois que as alegações de assédio sexual foram divulgadas, um conselho do estúdio solicitou que Zaimont deixasse seu cargo, ao que Zaimont recusou,causando as saídas mencionadasda equipe. De acordo com um relatório do Kotaku, um funcionário anônimo afirmou que apenas 11 membros da equipe permaneceram até que todos fossem demitidos.
Falando ao Kotaku,Mike Zaimontcomentou sobre as demissões, dizendo: “Infelizmente, o Lab Zero foi forçado a demissões porque não conseguimos mais cumprir nossas obrigações de folha de pagamento. Não é uma decisão que tomei de ânimo leve. Eu pessoalmente sei o quão difícil pode ser encontrar emprego em uma economia com baixo desempenho, mas temos mais dívidas do que dinheiro, e a última coisa que eu faria seria não pagar meus colegas trabalhadores ou nossos parceiros por seu trabalho. Estamos explorando todas as opções de financiamento na esperança de trazer esses membros da equipe de volta, mas no momento essa é a realidade.” Kotaku acrescenta ainda que, em e-mail enviado aos funcionários demitidos, Zaimont prometeu oferecer indenização e cobrir o seguro de saúde dos funcionários para o mês de setembro.
Embora este pareça ser o fim da Lab Zero Games, a Autumn Games, detentora da IP deSkullgirls, prometeumanter o desenvolvimento do títulocom o apoio do ex-funcionário da Lab Zero, enquanto a Hidden Variable Studios continua a apoiar a versão móvel do título do jogo. em 2021.