O episódio 5 de Shikimori’s Not Just a Cutiefoi uma melhoria marcante na série em geral, já que Shikimori e companhia, no meio de suas férias de verão, foram para o rio como planejaram no episódio anterior. O episódio tem vários momentos altos, mas não é sem seu quinhão de drama.
Uma crítica frequente da série até agora tem sidoa supervenda de Shikimoricomo uma espécie de personagem mascote e, em certo sentido, uma fabricação da suposta “Melhor Garota” da série (e talvez, da temporada). No entanto, o quinto episódio deShikimori’s Not Just a Cutieconseguiu finalmente alcançar o que a série vem tentando fazer o tempo todo: mostrar a crescente relação entre Shikimori e Izumi enquanto subverte expectativas particulares de um anime romântico slice of life.
O Rio, Como Prometido
Um aspecto um pouco frustrante do episódio 4 deNot Just a Cutie de Shikimorifoi o fato de que o episódio foi apenas um precursor do episódio 5. Invocando o antigo tropo de anime do dia da praia, o quarto episódio acabou sendo apenas o shopping run in preparação para o passeio real. Em retrospectiva, o quarto episódio existente para configurar este funciona melhor para a série, e dado que eles vão para o rio e não para a praia, os episódios 4 e 5de Shikimori’s Not Just a Cutiecumprem com sucesso o objetivo da série de subverter as expectativas, enquanto também entregando um forte uso de tropos existentes.
O passeio foi agitado em termos das atividades reais que os personagens estavam realizando, como cozinhar, pescar e comer juntos; mas também nos próprios personagens. Neste episódio, a boa vontade e a boa natureza geral de Izumi o transformam na estrela do show, o que é um movimento interessante para longe do método preferido da série de tentar desviar toda e qualquer atenção para o personagem titular (leia-se “mascote”).
O Herói Izumi
Este episódio foi uma surpresa, dada a influência generalizada de Izumi sobre a série de eventos. Não era apenas uma questão de Izumi ser vítima de circunstâncias ou infortúnios, mas focado na fome de vida do personagem, apesar dos desafios que ele pode enfrentar. Ao chegar ao seu local próximo ao rio, o grupo divide as tarefas em relação à alimentação, como sugere Izumi. O primeiro problema que ele resolve é o da preparação da comida: nenhum dos outros é tão bom na cozinha, e as habilidades de faca de Inuzuka são perigosas, para dizer o mínimo. Izumi pega todos de surpresa, enquanto ele habilmente manuseia uma faca, graciosamente cortando cebolas e outros vegetais. Acontece que Izumi ajuda em casa, então elesabe se virar na cozinha, que é algo que é muito surpreendente para sua namorada e seus amigos por causa de sua falta de jeito e propensão a automutilação acidental. Por causa das habilidades culinárias de Izumi, o grupo é capaz de organizar eficientemente sua refeição do dia e, ainda por cima, Izumi até faz s’mores para a sobremesa.
A exibição de um verdadeiro tipo de competência de Izumi dá a ele um pouco mais de profundidade como personagem, e embora ele possa achar que sua namorada é muito legal, ela pensa o mesmo dele, ainda mais depois da viagem. Izumi vem provar as palavras de sua namorada dirigidas a sua mãe do episódio 3, onde ela o descreveu como alguém extremamente compassivo porque ele entende a dor mais do que qualquer outra pessoa. Quando uma garotinha é levada pela corrente do rio, as coisas começam a parecer perigosas, mas Izumi a vê e se dirige para o rio para ajudar a empurrar o flutuador da menina para mais perto da margem.
Depois de tirá-la da água, Izumi tenta sair, mas é impedido por uma cãibra no pé, colocando-o em perigo mortal. Os gritos da garotinha alertam a coorte de Izumi, que entra em pânico quando percebe que alguém está se afogando. Shikimori não pensa duas vezes antes de mergulhar na água abaixo, salvando um Izumi que basicamente desistiu da sobrevivência. Frustrado com ele, Shikimori pergunta por que Izumi não a chamou – já que ela prometeu a sua mãe que estaria por perto para protegê-lo aconteça o que acontecer. Pela primeira vez, o atletismo de Shikimori é útil não apenas para fazê-la parecer legal, e embora ela já tenha salvado sua vida algumas vezes na série, essa pode ter sido a única vez em que a situação foi realista e verdadeiramente terrível. Desta vez, Shikimori’
Quando Shikimori tenta cozinhar algo para Izumi, a apresentação é linda, mas o sabor é deplorável, mostrando uma das várias “imperfeições” interessantes do personagem de Shikimori, além de ser um tropo testado e comprovado. Sua comida ruim faz o corpo de Izumi vacilar, mas ele continua a comer por causa do esforço que ela colocou, então Shikimori promete um dia cozinhar algo que ele achará delicioso. O momento é saudável e é novamente uma indicação da força da série nas interações reais do dia-a-dia entre Izumi e Shikimori. O relacionamento deles tem sido uma fonte recorrente dos melhores momentos da série, à medida que se aprofundam noafeto um pelo outro .e experimentar vários marcos juntos, mas este episódio trouxe vários grandes momentos entre os dois, culminando em um mergulho dramático no rio para salvar Izumi que estava se afogando. No geral, o episódio se destaca como um dos melhores da série até agora, devido à sua integridade, drama e comédia, mas principalmente devido à proximidade com os personagens que os espectadores ficam depois.