O conceito do multiverso certamente está tendo um momento. Com Doutor Estranho no Multiverso da Loucura , o MCU está finalmente adotando um tropo central da Marvel e da DC Comics – um que oferece possibilidades quase infinitas para exploração futura. Não é difícil ver o apelo dos multiversos para os espectadores; eles são uma espécie de gênero dentro de um gênero, aninhando ficção especulativa dentro de fantasia.
Ao introduzir variedade dentro de uma estrutura estabelecida, os multiversos oferecem aos contadores de histórias a oportunidade de revigorar uma premissa cansada ( The Man in the High Castle ), subverter uma convenção bem conhecida ( Spider-Man: Into the Spider-verse ) ou retcon um franquia fraturada ( X-Men: Dias de um Futuro Esquecido ). Em um show, no entanto, o multiverso fez todos os três (e mais!). Ao apresentar o multiverso cedo e retornar a ele regularmente, The Flash , da CW, foi capaz de explorar o conceito para o valor máximo da história, criando alguns dos melhores episódios da série.
Em sua segunda temporada, The Flash introduziu seu multiverso logo de cara, integrando a Terra-2 na trama abrangente. Embora a série ainda fosse nova, havia duas razões funcionais para enfrentar o supervilão canônico Zoom – e mergulhar no multiverso – tão cedo em sua execução. Primeiro, o enredo serializado da 1ª temporada termina com a derrota do Flash Reverso e, portanto, a eliminação do Dr. Wells; a única maneira de manter o ator Tom Cavanagh no show (para o qual ele era indispensável) era fazê-lo interpretar um personagem diferente, o Harry da Terra 2.
Essa estratégia realmente se mostrou tão eficaz que The Flash a manteve nas temporadas seguintes – dando a Cavanagh a oportunidade de exibir sua versatilidade (e sua importância para o show). A segunda razão para introduzir o multiverso foi fornecida por outro programa: quando Supergirl se mudou da CBS para a CW, Kara Danvers fez a transição para o Arrowverse como uma invasora da Terra-38, trazendo Supergirl em linha com o mundo estabelecido dos programas da CW .
Na primeira metade da temporada, no entanto, a Terra-2 existe principalmente como um mecanismo de antagonistas meta-humanos da semana, até que Barry e Harry devem viajar para lá para enfrentar o fornecedor desses meta-humanos, Zoom. Antes que eles violem, no entanto, Harry adverte Barry que as semelhanças que eles encontrarão não devem ser confundidas com mesmice com o próprio mundo de Barry.
Esta é uma lição importante para qualquer multiverso: embora os habitantes de outro universo possam ter os mesmos nomes e traços semelhantes aos dos protagonistas, as experiências das versões alternativas os moldaram de maneiras diferentes – os transformaram em pessoas diferentes. A Iris West da Terra-2 não é a Iris de “Barry” ; a mulher por quem ele está apaixonado é uma mulher completamente diferente. No entanto, essas pessoas também não são descartáveis, e os sentimentos de conflito de Barry sobre seus destinos são uma luta necessária para lembrar o público disso. Da mesma forma, a oportunidade de Barry de interagir com uma versão viva de Nora Allen permanece comovente, apesar do fato de que essa Nora Allen não é sua mãe.
A comédia igual e o pathos que o Flash confere à Terra-2 reflete como o episódio tem um duplo dever ao estabelecer o significado da Terra-2 em relação aos personagens e conflitos da Terra-1: enquanto a Terra-2 existe para o público como um dispositivo de enredo , não pode (e não deve!) ser percebido pelos personagens como plástico. O Flash carrega essa gravidade ao longo de seu primeiro encontro com a Terra-2, tornando os doppelgangers da Terra-2 tão ricamente quanto os da Terra-1 – eles são pessoas diferentes, com vidas diferentes, mas são convincentes por direito próprio (CSI Allen, em particular, é eminentemente assistível).
Além disso, seu conflito é conseqüente e digno de reconhecimento, um ponto que a 2ª temporada como um todo faz ao vincular a história de Zoom a eventos na Terra-1 – sem subsumi-los completamente à narrativa da Terra-1. Harry continua a ser o porta-voz da Terra-2, defendendo a busca que o trouxe para a Terra-1 de uma forma que coloca em primeiro plano as terríveis apostas enfrentadas pela Terra-2. Quando a verdadeira identidade de Zoom é revelada, o público sente simpatia pelo ‘outro Flash’ preso, Jay Garrick. No momento em que Barry confronta Zoom, os espectadores estão torcendo para que ele salve a Terra-2 tanto quanto a Terra-1.
Em episódios posteriores do multiverso, The Flash cumpre a função final (ou primeira) dos multiversos – revigorando as premissas de estoque e sua própria premissa do multiverso. Retornando à Terra-2, The Flash presta homenagem na terceira temporada a Planet of the Apes , com um arco de dois episódios que segue a história de Grodd – e que reconhece Grodd como um personagem independente, cuja sensibilidade é mais do que apenas um dilema moral para experimentadores inescrupulosos. Na 4ª temporada, The Flash se junta a um evento de crossover do Arrowverse multi-show que assume os doppel-nazistas da Terra-X (como toda ficção especulativa deve, eventualmente). Embora esse arco não tenha a nuance dos primeiros episódios da Terra-2, ele ainda mostra um esforço para reconhecer a personalidade dos personagens da Terra-X – para permitir que esses personagens sejam os heróis no conflito de seu mundo, em vez de apenas colonizar o universo alternativo com o estrangeiro. salvadores da Terra-1.
Doutor Estranho , por outro lado, fez pouco esforço para estabelecer ou reforçar a distinção entre semelhança e mesmice – em detrimento da ressonância geral do filme. Embora seja razoável para a Feiticeira Escarlate confundir as versões alternativas de seus filhos, os personagens ao seu redor deveriam ter sido posicionados como contrapontos, oferecendo perspectivas que enquadrassem o multiverso fora de seu delírio. Sua falha em fazê-lo é a falha dos escritores em orientar o público para o conceito de multiverso de uma maneira que seja significativa.
Como resultado, as mortes horríveis dos Illuminati da Terra-838 são lidas para o público como um massacre insensível porque sua individualidade não foi completamente estabelecida, e os conflitos de seu mundo foram apenas casualmente expostos – eles são apresentados como muito distantes dos personagens que os público já se importava. Se o MCU quiser continuar explorando o multiverso (como provavelmente fará; é uma parte essencial do cânone da Marvel), os escritores precisarão investir mais no desenvolvimento de seus personagens… audiência – e para os heróis que a audiência está confiando em última análise para salvá-los.