É bem sabido que Tolkien tinha um profundo amor por árvores, desde seus primeiros dias crescendo nas florestas ao redor de Worchestershire até sua vida adulta. Ele descobriu que o mundo natural e sua infinidade de espécies da floresta eram as únicas coisas que poderiam acalmá-lo após o trauma de servir na Primeira Guerra Mundial, e muitas de suas obras literárias giram em torno de árvores e seus poderes de cura. O Senhor dos Anéis não é exceção. A pitoresca vida rural do Condado e a bela luz das estrelas dourada e prateada vista nas florestas de Lothlórien demonstram claramente a qualidade pacífica da natureza. Mas as árvores de Tolkien também refletem os problemas de um mundo em guerra com a crescente população humana e o mundo mecanizado moderno, cheio de poluição, destruição e mudanças climáticas.
Os temas que cercam Saruman e sua hedionda destruição da outrora bela Isengard , é a maneira de Tolkien expressar em palavras sua dor pelo estado das florestas e desertos do mundo. Esses lugares outrora selvagens foram praticamente domados, ordenados ou derrubados completamente. Ele derramou todos esses sentimentos nos Ents, as criaturas míticas que são pastores de árvores da Terra Média. Os Ents existem desde o início dos tempos para proteger os bosques e erguer as árvores que os elfos acordaram e ensinaram a falar. Mas dentro do Senhor dos Anéis , os Ents pacíficos têm uma contraparte menos que genial. Essas criaturas semelhantes existem para mostrar a raiva e a violência de um espírito ou ser natural cujo lar está ameaçado: os Huorns.
Os Huorns são um alerta para a humanidade da ira da natureza, e do poder que pode ser desencadeado quando o meio ambiente não é demonstrado com o devido respeito e cuidado. Eles são, em alguns sentidos, um reflexo dos desastres naturais que existem globalmente na vida real. Eles significam e predizem a crise das mudanças climáticas e os estragos que estão causando nos ecossistemas e paisagens do mundo. Os Huorns são outras espécies semelhantes a árvores, muito altas e fortes, mas são de natureza muito mais violenta e agressiva do que os Ents. Eles não têm escrúpulos ou hesitações em esmagar o inimigo que ameaça sua floresta. Pippin diz sobre eles no livro Duas Torres :
“Barbárvore não vai falar muito sobre eles, mas eu acho que eles são Ents que se tornaram quase como árvores, pelo menos de se olhar. Eles ficam aqui e ali na floresta ou sob seus beirais […] nas profundezas dos vales mais escuros há centenas e centenas deles, eu acredito.”
Os Huorns são fortes tanto individualmente quanto em grande número. Durante o ataque a Isengard, eles invadiram o Vale dos Feiticeiros, pisoteando uma horda inteira de orcs e depois os enterrando onde estavam. Aragorn, Théoden e uma marcha de outros cavaleiros os ouvem à noite:
‘Acima deles algumas estrelas ainda brilhavam fracamente, mas de ambos os lados se erguiam paredes de escuridão impenetrável, elas estavam em uma viela estreita entre torres de sombras em movimento. Vozes que eles ouviram, sussurros e gemidos e um interminável suspiro farfalhante, a terra tremeu sob eles.
Essas criaturas-árvores do mundo de Tolkein tornaram- se distorcidas e corrompidas ao longo de séculos de erros. Como tal, eles são sintomáticos dos sinais muito maiores do mal acontecendo na Terra Média na época. As Duas Torres também não é sua primeira aparição – muitos fãs pensam que Old Man Willow, que prende os quatro hobbits tentando sair do Condado e quase os mata na Floresta Velha perto de Bree, provavelmente também é um Huorn. Ele dominou sua floresta amargamente e tornou-se cruel e violento ao longo dos anos para proteger suas criaturas do incêndio e da destruição a que são submetidas. Ele volta sua raiva para os hobbits, mesmo que eles não prejudiquem sua terra, porque ele desconfia de todos aqueles que se parecem com eles.
Os Huorns não vão parar por nada para proteger os seus. Felizmente, isso geralmente funciona a favor da irmandade. Eles estão do lado da floresta e contra os gostos de Saruman , que escolhe derrubar as árvores. Ainda assim, os Huorns não são muito exigentes sobre quem eles escolhem para esmagar, e Pippin adverte sabiamente os outros:
“Há um grande poder neles, e eles parecem capazes de se envolver na sombra: é difícil vê-los em movimento. Mas eles fazem. […] Eles ainda têm vozes e podem falar com os Ents, mas se tornaram estranhos e selvagens. Perigoso. Eu deveria ter medo de conhecê-los, se não houvesse verdadeiros Ents para cuidar deles.”
No geral, os Huorns representam o aviso de Tolkien sobre os perigos do mundo natural e as consequências que acontecem quando não é demonstrado o devido respeito. Tolkien acreditava fortemente que a natureza um dia se ergueria e derrubaria o mundo mecanizado que os humanos vêm construindo cada vez mais ao longo do último século. Os Huorns atacando Isengard são a representação literal desse conceito dentro do Senhor dos Anéis.