Existem muitos paralelos claros no Senhor dos Anéis entre os personagens de Gollum e Frodo . De muitas maneiras, eles representam dois lados da mesma moeda. Seus caminhos, ou, finalmente, suas quedas, ambos começam com eles tomando posse do Um Anel e depois carregando-o como um fardo cada vez mais pesado por um longo período de tempo. No entanto, as escolhas que eles fazem e as maneiras pelas quais eles interagem com os outros, em última análise, os levam a dois resultados muito diferentes. Para Frodo, o anel eventualmente o consome, e ele falha no último momento em jogá-lo nas chamas da Montanha da Perdição e destruí-lo. No entanto, ele ainda consegue permanecer fiel a quem ele é de coração, cercado por entes queridos leais, e ele volta para casa no Condado.
Gollum, por outro lado, mostra o outro lado desse caminho. Ele escolheu se isolar do mundo em vez de confiar na amizade ou lealdade, e, posteriormente, o anel o atormentou por anos antes de finalmente quebrar sua mente. Curiosamente, Gollum não é o único personagem que retrata os efeitos aterrorizantes e devastadores que um anel de poder pode ter em seu portador, especialmente quando o anel é perdido de repente ou trai seu usuário para encontrar um novo mestre. De fato, há algumas cenas de edição estendida nos filmes de O Hobbit que mostram outra pobre alma que foi levada à loucura por seus anos de exposição a um anel de poder e, em seguida, o luto subsequente que ele experimenta quando é tirado dele. Esse personagem é Thrain, o pai de Thorin.
É importante notar que a família de Thorin, seja porque são descendentes diretos da linhagem de Durin , ou porque são facilmente cegados pelo poder e pela ganância, já têm uma suscetibilidade à doença do dragão. Isso é o que faz Thorin ir contra sua palavra de ajudar os homens da Cidade do Lago, é o que o leva a embarcar a si mesmo e seus parentes dentro da montanha em vez de lutar honrosamente na Batalha dos Cinco Exércitos , e é isso que o leva para rejeitar impiedosamente Bilbo, apesar do hobbit apenas tentar ajudá-lo. Felizmente, Thorin sai de sua doença de dragão bem no final e consegue recuperar seu respeito, morrendo como um herói e um líder que será lembrado .
Mas é importante ter em mente essa história de doença na família, quando se trata das cenas estendidas da trilogia O Hobbit , onde Gandalf entra em Dol Guldur e descobre um Thrain petrificado e traumatizado. É difícil dizer se seu estado mental se deve inteiramente ao que ele passou nas mãos do inimigo, ou se é em parte sua propensão à doença do dragão.
No entanto, existem alguns indicadores-chave que sugerem que seu estado mental é uma representação aterrorizante dos efeitos de seu anel de poder. A cena a princípio assume muitas referências a outros tropos, tanto dentro quanto fora da franquia Tolkien . É muito parecido com um filme de terror: a pequena criatura encurvada correndo pelas sombras, os ruídos rosnados que ele faz quando irrompe na luz e depois desaparece rapidamente de novo, o susto quando ele ataca Gandalf e luta com ele para o chão. Isso automaticamente coloca o público no limite e os notifica de que algo não está certo, quase como se Thrain estivesse possuído.
Esta é a primeira dica de que há um poder sombrio em ação sobre sua mente. Uma razão pela qual o público pode reconhecer isso é porque também é outra referência ao Senhor dos Anéis e à posse do Rei Théoden sob os poderes de Saruman, após o plano astuto de Grima de envenenar a mente do rei. Novamente, há um paralelo óbvio entre os dois: o olhar velho e murcho; a maneira como Gandalf usa sua mão para tirar a doença da mente e devolver a pessoa a um estado de paz. Talvez o mais importante, ambos, uma vez superados o choque do que aconteceu com eles, lembrem-se de seus respectivos filhos e peçam para vê-los.
É então explicado em uma cena de flashback que a terrível escuridão que tomou conta da mente de Thrain e o deixou louco (da mesma forma que fez com Gollum) é a perda de seu anel de poder. Azog é mostrado cortando o anel dos anões, o último dos sete grandes anéis dados aos reis anões, do dedo de Thrain. Thrain tem o anel em sua posse há décadas, desde que foi entregue a ele. Isso o ajudou de muitas maneiras a governar seu povo, a ser um grande e nobre guerreiro e a fazer de Erebor um reino rico e forte antes da chegada de Smaug.
Portanto, quando Thrain perde esse anel, ele o catapulta ao ponto de ruptura e o envia em espiral para a versão aterrorizante e encolhida de si mesmo que Gandalf encontra nas masmorras de Dol Guldur . Uma vez que Gandalf tenha limpado a névoa de sua mente, ele volta a si mesmo, mas apenas brevemente, antes de ser levado para as garras do mal de Sauron para sempre.